Dans la première moitié des années 1970, Therm-a-Rest a révolutionné l’aventure en plein air en introduisant le coussin de couchage auto-gonflant sur le marché; jusque-là, les options hautes performances étaient des coussins de couchage en mousse à cellules fermées rudimentaires. Le coussin de couchage auto-gonflant était un gros problème, à tel point que Therm-a-Rest est finalement devenu synonyme de coussin de couchage comme Kleenex est synonyme de tissu facial.

De nos jours, les coussinets d’air peuvent voler la vedette en tant que nouvelle technologie de pointe, mais les coussinets auto-gonflants font toujours partie intégrante de notre gamme de produits, avec raison. Compte tenu de son héritage et de sa popularité, nous avons décidé de répondre à certaines questions courantes sur la technologie qui a fait de nous ce que nous sommes aujourd’hui.

Comment Fonctionnent les Coussins de couchage Auto-Gonflants?

L’auto-gonflage est réalisé grâce aux propriétés de la mousse à cellules ouvertes et à notre capacité à sceller la mousse dans le tissu avec une voie régulée pour que l’air pénètre. La réalisation de ce système en trois parties – mousse à cellules ouvertes + joint en tissu + valve — a donné naissance au Therm—a-Rest et au coussin de couchage auto-gonflant.

L’histoire raconte qu’un jour, alors qu’il s’occupait de son jardin, le fondateur Jim Lea reposait ses genoux sur un coussin de sol en mousse à cellules ouvertes. Entendre de l’air s’échapper du coussin lorsqu’il s’est agenouillé dessus a déclenché cette idée révolutionnaire: s’il pouvait sceller la mousse dans le tissu et utiliser une valve pour réguler le flux d’air entrant et sortant, il pourrait construire un matelas de couchage beaucoup plus confortable. Il a monté une presse à sandwich et a commencé le prototypage.

Qu’est-ce que la mousse à cellules ouvertes?

La mousse à cellules ouvertes est un terme large pour décrire les mousses à parois cellulaires ouvertes. Les mousses sont disponibles dans de nombreuses variétés avec de nombreuses propriétés, mais nous utilisons des mousses de polyuréthane flexibles pour nos matelas de couchage auto-gonflants (par opposition aux mousses de polyuréthane rigides). Ces mousses sont fabriquées en faisant réagir des variétés spécifiques de diisocyanates et de polyols. (La réaction d’un polyol avec un diiocyanate est la manière générale de fabriquer des polyuréthanes, qui existent sous diverses formes autres que les mousses, telles que les revêtements, les mastics et les adhésifs.)

À l’exception des mousses de classe microcellulaire, les mousses souples en polyuréthane sont des mousses à cellules ouvertes. Pendant la réaction de moussage, du gaz est libéré à l’intérieur du matériau, créant des espaces vides ou des cellules ouvertes. L’objectif est de formuler une structure cellulaire permettant un équilibre entre la pression de l’air à l’intérieur et à l’extérieur des cellules. Les mousses de polyuréthane flexibles peuvent être fabriquées pour être légères, durables, confortables et confortables, ce qui leur confère une polyvalence remarquable.

En dehors des matelas de couchage extérieurs, les mousses de polyuréthane flexibles sont largement utilisées dans des applications telles que les meubles, les automobiles, les emballages et la literie. En fait, ils représentent environ 30% du marché nord-américain du polyuréthane.

Pourquoi La Mousse À Cellules Ouvertes S’Auto-Gonfle-t-Elle?

Avec des parois cellulaires ouvertes, l’air peut entrer et sortir de chaque cellule. Lorsque vous compressez la mousse, l’air est expulsé. Lorsque la force de compression est levée, chaque cellule agit comme un vide et la pression atmosphérique pousse l’air dans les espaces vides. Malgré le nom de l’appareil électroménager, un vide — en ce sens — ne « aspire » pas l’air, un vide est plutôt un espace vide qui est rempli. Voici les MythBusters avec une démonstration amusante d’un vide.

Ce processus de vide est ce à quoi nous nous référons lorsque nous disons auto-gonflant. La valve de votre coussin de couchage crée la voie unique pour que l’air entre ou s’échappe, vous donnant le contrôle du processus de vide.

Combien de temps Faut-il pour que Mon coussin Se Gonfle automatiquement?

Malheureusement, la réponse à cette question est un classique « ça dépend ». Généralement, il faut 5 à 15 minutes pour que l’un de nos coussinets auto-gonflants se gonfle de sa propre volonté. Cette variation de la plage de 10 minutes est probablement due à l’un des facteurs suivants: construction du noyau, compression entraînée, élévation et température.

Construction du noyau

Nos noyaux en mousse ne sont pas tous les mêmes, et nous utilisons différents types de construction en fonction du tampon. Par exemple, alors que nous utilisons la construction StrataCore dans des coussinets comme le ProLite™ Apex ™ et le TrailPro™, nous utilisons des noyaux de mousse découpés en diagonale dans le Matelas de couchage classique ProLite™. Les différences dans la conception de la coupe entraînent des disparités dans le volume global de mousse, ce qui entraîne de légères disparités dans le temps nécessaire pour s’auto-gonfler.

Le volume de mousse est vraiment le facteur clé des temps d’auto-gonflage. Le MondoKing ™ de 4 pouces d’épaisseur est doté d’une construction StrataCore comme le ProLite Apex, sauf que le ProLite Apex a une épaisseur de 2 pouces. Naturellement, le Mondo prend plus de temps à s’auto-gonfler.

Compression entraînée

Les temps d’auto-gonflage dépendent également de l’état du noyau en mousse de votre coussinet. Un coussin qui a été roulé serré et stocké de cette façon pendant plusieurs mois prendra plus de temps à s’auto-gonfler qu’un coussin qui n’a été roulé que pendant une journée entre les campings. La mousse à cellules ouvertes a une mémoire (à ne pas confondre avec la mousse à mémoire, qui est une formulation spécifique de la mousse à cellules ouvertes) et peut être entraînée pour rester plus comprimée si elle est maintenue de cette façon pendant de longues périodes.

C’est pourquoi un tout nouveau matelas de couchage auto-gonflant prêt à l’emploi peut être plutôt anémique lorsqu’il est initialement déroulé, disposé et que la valve est ouverte. Fraîchement sortis des chaînes de fabrication, les tampons sont compressés et roulés avec des machines qui permettront d’obtenir la compression la plus serrée qu’un tampon connaisse jamais. Les cellules ouvertes dans la mousse ne sont tout simplement pas habituées à se dilater et à laisser entrer l’air.

Pour surmonter l’auto-gonflage léthargique de la mousse longtemps comprimée, il est utile d’amorcer le coussinet avec quelques bouffées d’air; c’est comme donner un coup de pouce pour démarrer l’élan. Les cellules ouvertes deviendront plus souples à la pression atmosphérique et s’auto-gonfleront comme prévu.

Altitude

L’altitude à laquelle vous campez affectera le temps nécessaire pour que le coussin se gonfle automatiquement. À des altitudes plus élevées, la pression atmosphérique est plus basse, ce qui signifie qu’il y a moins de « force » poussant l’air dans les cellules vides du noyau en mousse de votre coussin. Nous n’avons pas testé la disparité des temps d’inflation à différentes altitudes, mais la physique fondamentale nous indique qu’il existe au moins une légère différence de temps entre les temps d’auto-inflation à haute et basse altitude.

Températures

Les températures affectent les temps de gonflage en raison de la façon dont la chaleur — et son absence — affecte les propriétés du polyuréthane. Des températures plus froides rendent le matériau moins souple, ce qui signifie que la pression atmosphérique doit travailler plus fort pour remplir les espaces vides dans la mousse, ce qui fait qu’un tampon froid prend plus de temps à s’auto-gonfler.

Pourquoi Devrais-Je Attendre l’Auto-Inflation Alors Que Je Pourrais le Faire Plus Rapidement Moi-Même?

Selon votre routine de camp, les 5 à 15 minutes qu’il faut pour s’auto-gonfler ne doivent pas nécessairement être du temps d’attente. Pendant que votre coussin se gonfle, vous pouvez filtrer de l’eau, commencer à faire bouillir de l’eau pour un repas ou effectuer toutes sortes de tâches au camp.

Ironiquement, (mais pas vraiment parce que la physique ne peut pas vraiment être ironique) à des altitudes plus élevées, votre coussin se gonfle plus lentement et votre eau bout plus rapidement. Si c’est le cas et que vous cherchez des choses à faire au lieu de regarder votre coussin, assurez-vous d’avoir sorti votre sac de couchage ou votre couette et laissez-le reposer. Cela permet à l’isolation de gonfler et de maximiser le nombre de poches d’air piégeant la chaleur disponibles pour la chaleur pendant la nuit.

Pourquoi Mon Coussin Auto-Gonflant Ne Se Gonfle-t-Il Pas Complètement?

L’auto-gonflage commence lorsque la vanne est ouverte et se termine lorsque l’équilibre est atteint entre la pression atmosphérique à l’extérieur des cellules et la pression atmosphérique à l’intérieur des cellules poussant dans l’autre sens. Selon notre expérience, le niveau de confort de la plupart des utilisateurs nécessite plus d’air que le niveau d’équilibre, c’est pourquoi les coussinets auto-gonflants ne se gonflent pas « complètement. »

Les matelas de couchage auto-gonflants n’ont jamais été conçus pour se gonfler complètement. Certaines personnes préfèrent un coussin plus doux qui épouse davantage leur corps, tandis que d’autres ont besoin du support rigide d’un coussin fermement gonflé. Laisser de la place à l’entrée manuelle d’air — que cela provienne de vos poumons, d’un sac de pompe ou d’une pompe alimentée par batterie – permet de personnaliser un tampon.

L’auto-gonflage consiste à vous aider au maximum, c’est donc un jeu d’enfant pour compléter un coussin au niveau de confort souhaité. C’est l’un des grands avantages des coussins de couchage auto-gonflants: ils sont beaucoup plus faciles à gonfler que les coussins d’air.

L’histoire Derrière le coussin de couchage Auto-gonflant

En termes de loisirs de plein air, les années 70 et 80 ont été caractérisées par une prolifération remarquable de participation, d’intensité de poursuite et d’échelle de réalisation. Les progrès technologiques et les facteurs culturels se sont combinés pour pousser plus de baby-boomers à l’âge adulte dans l’arrière-pays que toute génération précédente. Les récits historiques nous parlent de leurs expériences de veille, mais parce qu’un meilleur sommeil conduit à de meilleures performances physiques et mentales, nous savons que leurs expériences de sommeil améliorées ont joué un rôle essentiel dans la définition des notions et techniques contemporaines d’aventure en plein air.

Le coussin auto-gonflant est un équipement intemporel – aussi utile aujourd’hui qu’à l’époque. Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous possédiez un coussin autogonflant ou, à tout le moins, que vous envisagiez d’en acheter un. Chez Therm-a-Rest, nous croyons en la connaissance de votre équipement. Un équipement que vous connaissez est un équipement auquel vous pouvez faire confiance lorsque vous êtes là-bas. Nous espérons que ce regard sur la technologie auto-gonflante répondra à vos questions, améliorera vos connaissances et approfondira votre relation avec votre matelas de couchage auto-gonflant.

Pourquoi avoir une relation avec votre coussin? Parce que le sommeil est la base de la performance chaque jour, et un coussin que vous connaissez et en qui vous avez confiance signifie de meilleures nuits, et donc des jours, à l’extérieur.

• Comment Nous Avons Construit Ceci: Matelas Autogonflants Therm-a-Rest
• Un Cran Au-Dessus: Construction StrataCore™
• Norme ASTM – Valeur R: Isolation des coussins de couchage