Édition en ligne – Février 2006
Vol. XI, No 10

Comment former un chœur: En dix étapes faciles – et pas si faciles.

(Une approche légère mais toujours sérieuse)

par Lucy E. Carroll

Votre église est-elle prête à former une chorale paroissiale? Vous avez besoin d’un bon chef de chœur bien formé qui connaît la musique, la théorie, le latin, l’anglais, le chant, la polyphonie, l’harmonie. La mauvaise nouvelle est qu’il y a aussi peu de chefs de chœur bien formés que d’organistes formés. La bonne nouvelle est qu’avec les conseils suivants, beaucoup d’huile de coude et de prière, vous pouvez toujours développer une belle chorale d’église.

1) Trouver un chef de chœur

L’argent n’est-il pas un objet ? Rechercher et embaucher quelqu’un avec une maîtrise en direction et une formation en liturgie. (Chanceux!)

Si vous vous situez dans les autres 99,5% des paroisses, vous devrez regarder autour de vous. Les lycées publics ont généralement des professeurs de musique formés au personnel et des chorales scolaires. Demandez autour de vous: un professeur de musique peut être intéressé, ou peut connaître quelqu’un qui l’est. Regardez les refrains de la communauté locale. Vérifiez auprès des collèges locaux: s’ils ne sont pas membres du corps professoral, il y a des étudiants qui pourraient utiliser l’expérience pour mettre en pratique ce qu’ils apprennent en classe.

Si cela échoue, trouvez quelqu’un dans la paroisse qui peut être contraint — euh, c’est—à-dire convaincu d’aider. Il doit être capable de lire de la musique, de connaître une théorie, de jouer au moins un peu du clavier et d’étudier la musique liturgique.

Priez saint Jude.

2) Prenez des dispositions pour obtenir de l’aide et de la supervision

Assurez-vous d’avoir le soutien total du pasteur. Le pasteur ou le prêtre assistant doit passer en revue les plans, les documents liturgiques, l’Instruction générale du Missel romain (GIRM) et les objectifs à long terme. Discutez d’un budget de départ.

La photocopie de musique protégée par le droit d’auteur est illégale, même pour l’église. Assurez-vous d’avoir une salle de répétition (avec des chaises, un piano, un tableau noir) que vous pouvez avoir chaque semaine. Trouvez un classeur ou des étagères fermées pour la musique.

Si votre directeur est un novice, procurez-vous du matériel de l’American Choral Directors Association, ou organisez un financement pour envoyer votre bénévole à un cours de direction ou à des ateliers d’été, ou trouvez une bonne âme, peut-être un professionnel à la retraite, prêt à encadrer le chef débutant.

Priez le saint patron de la paroisse.

3) Trouver un accompagnateur

Ah, une autre difficulté ! En l’absence d’un organiste qualifié, ou pendant la recherche continue d’un organiste, rendez-vous à nouveau dans les lycées locaux. Des étudiants peuvent être disponibles. Si tout le reste échoue, le réalisateur devra jouer jusqu’à ce qu’un accompagnateur puisse être trouvé. Ce n’est pas la fin du monde ! Vous pouvez travailler sur des pièces a cappella pour toujours, vous savez!

Priez Sainte Cécile.

4) Trouver des chanteurs

En fait, c’est beaucoup plus facile que 1) et 3). Certains chantres souhaiteront peut-être chanter davantage. Faites de la publicité dans le bulletin paroissial, mais sachez que le contact personnel et le bouche à oreille sont le meilleur lieu de recrutement. N’écrivez pas « aucune expérience nécessaire » ou « aimez-vous chanter sous la douche? »Les gens ne voudront pas rejoindre un groupe comme celui-là. Comme l’a dit un ami, « Je ne voudrais pas entendre une chorale qui m’a pris comme membre! »

Au lieu de cela, soyez encourageant. Précisez exactement ce dont vous avez besoin: « Nous recherchons quelques bonnes personnes avec un cœur généreux, un peu de temps supplémentaire et la volonté d’apprendre la musique pour la liturgie ».

Vous ne voulez pas de solistes. Vous voulez des gens sympas qui peuvent travailler ensemble en groupe. Ne prenez personne qui est une prima donna, excessivement bavarde, trop occupée (« Je serai là pour la messe mais pas pour les répétitions ». Non, non, non!), ou qui ressemble à un buffle d’eau sans contrôle du volume.

Si tout le reste échoue, demandez à tous les chantres de se réunir une fois par mois pour répéter ensemble et de chanter ensemble en groupe une fois par mois. Il y a une chorale débutante.

Priez les chœurs célestes des anges.

5) Ayez un plan

Travaillez en supposant que vous trouverez au moins quelques âmes robustes. Préparez des recueils de cantiques ou des partitions. Un bon point de départ est d’obtenir des éditions chorales de l’Hymne Adoremus. Fixez une date pour les « débuts » du chœur. Prévoyez de les faire chanter à la même messe au moins une fois par mois. Travaillez avec un prêtre et / ou un mentor et planifiez easy music pour la première fois pendant Noël, la Semaine Sainte, etc.

Appuyez-vous sur votre ange gardien.

6) Sélectionnez du matériel bon mais rapidement apprenable pour la première année

Ah, c’est l’une des raisons pour lesquelles vous souhaitez que votre directeur soit formé … ou, s’il n’est pas formé, de faire des études ou de trouver un mentor. Sinon, vous êtes à la merci des éditeurs qui — soyons honnêtes ici — veulent vous vendre leur musique. Bien sûr, le matériel que vous sélectionnez dépendra des voix que vous avez.

Soyez objectif. L’Alléluia du Messie de Haendel n’est pas un bon point de départ! Toutes les pièces que vous voudrez faire après la formation du chœur non plus. Commencez petit.

Si personne dans votre groupe n’a d’expérience chorale, commencez par la musique à l’unisson. Finalement, avec quelques exercices vocaux (une autre raison pour laquelle vous devez vous entraîner pour votre directeur), les gammes deviendront évidentes et pourront être étirées ici et là jusqu’à ce que vos chanteurs tombent dans les catégories standard soprano / alto / ténor / basse.

La meilleure suggestion que je puisse donner pour une « première pièce » est de me diriger vers l’Hymne Adoremus #541, « Marie l’Aube », de Paul Cross (un pseudonyme). Un excellent texte relatant Marie à son Fils, une belle symbolique, une mélodie ressemblant à un chant ambrosien, et tout cela s’apprend en une seule séance.

Pour que cela sonne comme une pièce chorale au lieu d’un hymne, demandez aux hommes de chanter la première ligne « Marie l’aube » et aux femmes, la réponse « Christ le jour parfait ». Continuez de cette manière antiphonale jusqu’à ce que tous chantent ensemble la dernière ligne et Amen. Succès garanti. Ma chorale adore chanter cette pièce de cette façon!

Ensuite, trouvez un joli chant grégorien. C’est une excellente façon d’introduire le chant à votre congrégation (le but est qu’elle chante aussi la pièce un jour!) et sera un beau défi pour vos chanteurs. De plus, il est toujours à l’unisson.

Si votre directeur et vos chanteurs ne sont pas à l’aise avec le latin, La Prononciation Correcte du latin Selon l’Usage romain, de la Guilde Saint-Grégoire, est toujours disponible dans les Publications du GIA.

Quels chants ? Dirigez-vous à nouveau vers L’Hymne Adoremus. Pour la saison de Pâques, utilisez le « Regina Caeli » (#546). Pour l’Avent, faites quelques vers de « Veni Emmanuel » (#300) ou « Conditor Alme Siderum » (#308). Pour Noël, il y a « Puer Natus » (#324), pour le Carême, « Stabat Mater » (#400; pas vraiment un chant, mais peut être chanté à l’unisson) – la mélodie sera familière aux chanteurs, tout comme le « Veni Emmanuel », donc les seuls défis sont le latin, les phrases de début et de fin ensemble, et se mélangent plutôt que d’essayer de se crier mutuellement.

Si la congrégation n’a pas de Cantiques Adoremus, mais le chœur le fait, certains cantiques qui ne se trouvent pas dans le livret de liturgie paroissiale mais qui se trouvent dans le Cantique Adoremus peuvent être utilisés comme pièces de chœur.

Alors que le groupe hétéroclite commence à « se transformer en chœur », n’essayez pas les quatre parties à la fois. Si les altos le souhaitent, laissez tout le monde chanter la mélodie et enseignez aux altos leur rôle. Ou versets alternatifs hommes / femmes. Voici une suggestion dandy: laissez les ténors chanter la mélodie et donnez la partie ténor d’un hymne aux sopranos pour chanter une octave plus haut. Descente instantanée !

Ensuite, trouvez quelques tours et canons. Non, pas « Ramez, ramez, ramez votre bateau », ou « Trois souris aveugles ». Il y a des morceaux de musique sacrés qui ne sont pas beaucoup plus difficiles que ceux qui sonnent heavenly célestes. Quelques suggestions : pour le Carême : « Quand Jésus Pleurait » de William Billings. Par ce grand compositeur inconnu, il y a la belle « Dona Nobis Pacem ».

Quand les choses vont bien, essayez un canon au quatrième : « Non Nobis Domine » de William Byrd. C’est une pièce magnifique, et dans le domaine du chœur de l’église débutante. Également chanté par des chœurs avancés! Un avantage secondaire ici est que les chanteurs chanteront ces pièces non accompagnés, les entraîneront au chant a cappella et les sevreront du clavier. Résistez à la tentation de couvrir les chanteurs d’une multitude d’instruments jusqu’à ce qu’ils soient bien établis et puissent tenir le leur.

Lorsque vous pouvez, mais pas avant, passer à la musique chorale publiée. Si vous avez la chorale capable de chanter en deux parties (femmes, hommes), une pièce bien écrite est « Peace to Soothe Our Bitter Woes » de David Cherwien (GIA Publications).

Vous ne savez pas où trouver de la musique ? Demander des catalogues aux Publications de CanticaNOVA (www.canticanova.com ), Publications de l’Institut Grégorien d’Amérique (www.giamusic.com ), et les Publications de la Bibliothèque Mondiale (www.wlp.jspaluch.com ). Il y a aussi J.W. Pepper & Son, Inc. (www.jwpepper.com ), une maison d’approvisionnement en musique qui peut vous aider à localiser des choses ou à vous envoyer des choses sur approbation. Tous sont en ligne et impatients de vous aider. Demandez des suggestions à des chefs de chœur établis.

Un chef de chœur formé sera également capable d’arranger de la musique pour répondre aux besoins particuliers d’un chœur, si, par exemple, vous avez des altos très forts et des sopranos faibles, ou pas de ténors.

Priez l’Esprit Saint pour qu’il vous guide.

7) Organiser la chorale

Demander à la chorale d’écrire des règlements administratifs et de sélectionner des officiers. Qui appeler s’ils seront absents ? Ou s’ils ont une question? Ou besoin d’un tour pour la répétition? Comment prendre soin de la musique? Quand la musique sera-t-elle collectée ? Fin de la répétition ? Fin de saison ? Fin d’année ?

Choisir ou nommer un président, un assistant, un trésorier, un secrétaire, un bibliothécaire musical. Bien sûr, le directeur est toujours en charge, mais la contribution des rangs est très importante. Assistez à chaque répétition et à la messe du dimanche. Établissez des règles d’adhésion. (Mais sois gentil! Ce sont, après tout, des bénévoles occupés.) Il vaut mieux avoir huit personnes qui viennent tout le temps que quinze personnes, dont huit sont fidèles, et dont sept entrent et sortent sans explication.

Priez pour la patience.

8) L’amélioration du moral est un must

Assurez-vous que le chœur soit remercié pour son travail. De la chaire. Dans le bulletin. Peut-être faire une « reconnaissance » un dimanche après que la chorale se soit vraiment installée. Un événement social annuel pour les membres est également une bonne idée: un pique-nique ou simplement une réception de biscuits et de punch.

Une bonne chorale est une famille. Signez des cartes d’anniversaire ou de guérison pour les membres. Éventuellement, il peut y avoir des épinglettes de chœur. Et des robes de chœur.

Tout bon chœur a besoin d’un nom. Que diriez-vous des choristes de Sainte-Cécile ? Les parulines de Saint-Walburgis (oog, réessayez)? La Schola Cantorum Sainte-Agnès (impressionnante!). Chœur d’adultes de la paroisse de la Résurrection (nah, sonne comme un « film pour adultes »); Chœur de la paroisse de la Résurrection (agréable et succinct).

Priez la Sainte Famille.

9) Continuez à préparer

Une fois le chœur établi, ils devraient être accueillis chaque mois de septembre avec un calendrier annuel provisoire. Marquez toutes les répétitions, les répétitions supplémentaires pour Noël et la Semaine Sainte, les dimanches qu’ils chanteront (dans le but de devenir éventuellement un chœur tous les dimanches) et une liste de pièces sur lesquelles travailler. (Cela ne signifie pas qu’ils seront tous appris. Fixez des objectifs un peu élevés).

Si les membres de votre chœur sont tous des non-lecteurs, faites-leur des cassettes de leur partie d’une pièce difficile. Les chefs de section (ou officiers) peuvent faire des copies de ces bandes pour le chœur au complet. De cette façon, les chanteurs peuvent répéter à la maison et gagner un temps de répétition précieux.

10) Soyez créatif

Une fois la chorale établie, planifiez des activités spéciales. Invitez la chorale d’une autre paroisse à faire un « échange de chorale ». Un dimanche donné, le chœur invité chantera avec votre chœur sur des pièces de service et des hymnes, et ils pourront chanter une pièce spéciale avant la messe et lors de la communion. Dimanche prochain, amenez votre chorale à leur église. Même procédure. Ou, trouvez une pièce que les deux chorales connaissent et chantez-la ensemble dans les deux églises. Faites un voyage de groupe pour écouter un concert d’une très bonne chorale — ou d’une chorale professionnelle. Et ainsi de suite.

Dites beaucoup de prières d’action de grâce si vous êtes arrivé jusqu’ici et qu’une chorale fonctionne dans votre paroisse.

L’important dans un chœur n’est pas qu’il soit grand en nombre, mais qu’il soit disposé d’esprit; que ses membres comprennent l’importance de la place du chœur dans la liturgie, et soient prêts à travailler pour la qualité dans le choix de la musique et l’exécution. Une grande partie des répétitions sera consacrée à la préparation des parties de la messe dans lesquelles le chœur dirigera la congrégation. Mais certaines parties de la Messe, selon le GIRM, appartiennent au chœur.

Quand j’ai commencé, mon mentor, Monseigneur Remey, m’a dit deux choses que je n’ai jamais oubliées: « choisissez des chanteurs de chœur, pas des solistes », et « un bon chœur est une famille ».

Je voudrais ajouter quelque chose que je crois vraiment et que j’essaie de pratiquer: la devise de tous les membres de la chorale, de tous les musiciens d’église – professionnels et amateurs – devrait être Non nobis Domine, sed nomini tuo da gloriam! (Non pas à nous, Seigneur, mais à ton nom soit la gloire!)

Amen.

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Lucy E. Carroll, D.M.A., est organiste et directrice musicale au Carmelite monastery de Philadelphie, et professeure associée adjointe au Westminster Choir College de Princeton. Elle est également la créatrice du dessin animé Churchmouse Squeaks.

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