Pour ceux d’entre nous qui ont des troupeaux de poulets d’arrière-cour, l’introduction de nouveaux poulets dans le mélange peut être délicate. Il y a beaucoup plus que simplement ouvrir la porte du poulailler, déposer les nouvelles poules parmi le troupeau établi et espérer le meilleur.

Au fil des ans, comme j’ai ajouté à mon propre troupeau de poules pondeuses dans mon jardin, j’ai développé un système qui, je suis heureux de dire, a permis une transition facile chaque fois que j’ai eu de nouveaux oiseaux.

La première chose à savoir est que le troupeau existant a déjà établi son ordre hiérarchique. C’est la hiérarchie au sein du groupe. Lorsque de nouveaux poulets sont ajoutés, cela perturbe cet ordre de sélection et cela peut causer de réels problèmes — en particulier pour les nouveaux ajouts – jusqu’à ce qu’un nouvel ordre de sélection et la paix soient rétablis.

Certaines poules accueillent les nouveaux arrivants, tandis que d’autres sont plus bras de fer et d’autres encore sont carrément des intimidateurs qui picorent les nouveaux oiseaux jusqu’à ce qu’ils comprennent leur place au bas de l’ordre hiérarchique. Cela peut non seulement stresser les nouveaux oiseaux, mais cela peut également causer des blessures graves et, dans des cas extrêmes, la mort.

Ralentissez

Lorsque je reçois une nouvelle couvée de poussins d’un jour d’un magasin de fournitures agricoles ou d’un autre agriculteur, je les couve loin du troupeau mature. Les poussins passent leurs premières semaines sous une lampe chauffante spéciale dans une zone sécurisée contre les prédateurs.

Quand ils sont assez vieux pour sortir de la couveuse et entrer dans la coop, j’ai deux stratégies qui ont bien fonctionné au fil des ans.

Pour l’introduction des jeunes poules, je construis une « salle » séparée dans la coop pour les nouveaux arrivants. Cela peut être aussi simple que de construire une petite enceinte clôturée dans la coop ou à l’extérieur ou même d’utiliser un vieux parc placé à l’intérieur de la coop. De toute façon, l’idée est de permettre aux oiseaux de se connaître sans contact physique.

Après une semaine ou deux, vous pouvez retirer l’enceinte et leur permettre de mieux se connaître. Surveillez-les de près pour vous assurer que personne ne picore les nouveaux oiseaux. Si cela se produit, remplacez l’enclos, remettez les nouveaux oiseaux et donnez-leur une semaine de plus pour s’installer.

Logement séparé

Pour les poules plus âgées qui ont rejoint mon troupeau existant, j’aime utiliser un poulailler complètement séparé pour les démarrer. Obtenir un groupe de poules matures signifie qu’elles ont établi leur propre hiérarchie entre elles. Si je devais simplement les jeter avec mon troupeau établi, cela pourrait provoquer une bataille royale de volailles alors qu’ils se battent tous pour trouver leur place dans cette nouvelle hiérarchie combinée.

Cette coop séparée n’a pas besoin d’être élégante car elle va être un logement temporaire pour les nouvelles poules. Un hangar à quatre côtés avec accès à une piste clôturée est parfait. Je commence par placer les nouveaux poulets dans cette coop temporaire mais je ne les laisse pas s’élever en dehors de la course. Pendant ce temps, le troupeau existant est autorisé à se promener librement en dehors de sa propre zone clôturée. De cette façon, ils peuvent observer et « rencontrer » les nouvelles poules à travers la clôture.

Au bout d’un mois environ, je commence à laisser les nouvelles poules s’approcher du troupeau existant. Les deux troupeaux ont tendance à rester pour eux au début, mais au fil du temps, ils commencent à se mêler assez paisiblement.

Ce qui est vraiment intéressant, c’est que les deux troupeaux retournent d’abord dans leurs propres logements au coucher du soleil. Mais après plusieurs semaines, ils commencent à le mélanger avec des membres du troupeau nouveaux et établis qui se reposent joyeusement et paisiblement entre les deux coopératives.

Une fois que cela se produit, je sais qu’il est temps de fermer la coopérative temporaire et de déplacer tout le monde dans la coopérative existante.

Manœuvres de nuit

Si vous avez besoin de déplacer physiquement des poulets d’un poulailler à l’autre, prévoyez de le faire la nuit. Attendez qu’ils se reposent dans l’obscurité et ramassez-les doucement un à la fois et transportez-les dans leurs nouvelles fouilles. J’ai découvert qu’une nuit passée dans un nouvel endroit suffit à convaincre un poulet qui est sa nouvelle maison.

Cependant, si vous observez un de vos oiseaux agir confus et ne savez pas où aller ou comment rentrer dans leur coop à la fin de la journée, j’ai trouvé que placer une lumière à l’intérieur de la coop fait un excellent travail pour les guider.

Succès

En utilisant les stratégies ci-dessus, je peux honnêtement dire que j’ai réussi à 100% à introduire de nouveaux poulets dans mon troupeau. Gardez à l’esprit, cependant, cela ne signifie pas que c’est toujours paisible. Les poulets sont des créatures d’instinct et un comportement d’oiseau défini. Cela signifie que vous devez vous attendre à un comportement d’intimidation pendant qu’ils règlent l’ordre hiérarchique.

Mais, si vous suivez ces étapes, cette intimidation peut être plus vocale que physique. Mais juste au cas où, assurez-vous d’avoir votre trousse de premiers soins au poulet prête à l’emploi au cas où les choses deviendraient incontrôlables et que vous vous retrouveriez avec un oiseau blessé.