Les évaluations formelles et informelles fournissent un aperçu significatif des progrès des élèves, de l’efficacité des programmes et des stratégies d’enseignement. Bien qu’il y ait eu récemment un recul parental sur l’utilisation excessive de tests standardisés, les données recueillies auprès d’eux ne dérivent pas dans l’éther. L’un des meilleurs moyens d’encourager l’adhésion des parents et des élèves à l’évaluation est d’expliquer comment les données de nombreux types de tests sont utilisées pour améliorer l’enseignement.
Lors de la discussion sur les données, il est important de noter que les écoles recueillent plusieurs types de données qui sont utilisées de plusieurs façons. Les tests standardisés révèlent les données du district, de l’école et du niveau scolaire; les évaluations individuelles donnent aux éducateurs des informations sur les performances des élèves dans les classes individuelles, et les évaluations sommatives et formatives donnent aux enseignants des commentaires sur l’enseignement en classe. Chacun de ces ensembles de données très différents peut être utilisé par les enseignants individuels, les équipes de notes et les équipes d’apprentissage professionnel pour informer et améliorer leur enseignement en classe.
Les tests standardisés évaluent l’apprentissage global et identifient les lacunes dans les connaissances
Les données des tests standardisés donnent aux dirigeants de district, aux administrateurs d’écoles et aux enseignants une vision globale de leurs élèves. Comme le note Linda Eberhardt, enseignante de l’année dans l’État du Maryland en 2002, dans sa discussion sur les données des élèves, ces informations donnent aux enseignants un aperçu de haut niveau de ce que les élèves savent. Cela permet aux enseignants de comprendre les principales lacunes que les élèves pourraient avoir dans leur apprentissage avant d’être devant la salle de classe.
Alors que les administrateurs utilisent ces informations pour remédier à l’insuffisance du programme ou de l’enseignement, les enseignants peuvent utiliser les informations sur les lacunes dans les connaissances pour identifier les matières où ils pourraient avoir besoin de consacrer du temps d’enseignement supplémentaire et pour créer des évaluations individuelles. Les logiciels d’évaluation analytique aident les enseignants à anticiper les écarts de compétences des élèves, en les aidant à trier leurs cours de manière à améliorer l’apprentissage individualisé des élèves.
Les évaluations individuelles révèlent les besoins de chaque élève
Après avoir examiné les données de test standardisées, Eberhart encourage les enseignants à effectuer des évaluations individuelles sur leurs élèves entrants pour confirmer les résultats standardisés et reconnaître les besoins individuels des élèves. Ces données donnent aux enseignants en classe une compréhension approfondie de la personnalité et des capacités de leurs élèves, et même un aperçu de leurs styles d’apprentissage.
Cela permet de modifier les objectifs généraux du programme d’études pour refléter les besoins individuels des élèves et le portrait global de la classe que l’enseignant a identifié. Comme chaque enseignant le sait, les classes ont des besoins et des personnalités uniques qui ont une influence significative sur la conception des cours.
Les évaluations sommatives rattrapent les obstacles à l’apprentissage
Pour les enseignants, la mesure la plus fréquemment utilisée de l’apprentissage des élèves est l’évaluation sommative: notes sur des devoirs individuels, des essais et des examens. Ces données fournissent des informations sur la fonction individuelle et les performances en classe, et peuvent être particulièrement utiles pour aider les enseignants à identifier les obstacles à l’apprentissage ou le dysfonctionnement général du programme.
Par exemple, si l’évaluation sommative d’un élève est significativement différente des données de test précédentes, un enseignant peut vouloir rechercher des problèmes ou des problèmes sous-jacents. Parfois, cela donne un aperçu d’autre chose que la pédagogie: des problèmes de compétences non techniques ou des événements non liés à l’éducation qui ont une influence profonde sur l’apprentissage des élèves. Cela donne aux enseignants l’occasion de pratiquer l’empathie et de tenter de remettre les élèves sur la bonne voie.
L’évaluation sommative informe également le curriculum et l’enseignement
Si une classe entière fait mal, cependant, les enseignants peuvent vouloir réexaminer leur processus d’enseignement pour voir si l’écart entre les élèves est le résultat d’un échec à connecter les élèves avec le matériel. Selon Marcy Emberger, ancienne directrice du Maryland Assessment Consortium et ancienne spécialiste du développement de données professionnelles, cela devrait motiver les enseignants à envisager de réviser ou de restructurer le matériel de classe ou les stratégies d’enseignement afin de s’assurer que les objectifs d’apprentissage en classe sont atteints.
Ces questions peuvent être soumises à des discussions d’équipe ou à des communautés d’enseignants professionnels afin de faciliter une conversation sans jugement sur l’amélioration de la pratique en classe. Emberger suggère que les enseignants participent à un protocole qui suit des règles spécifiques, avec l’enseignant présentant le matériel, l’évaluation et les problèmes soulevés, suivi d’un temps de réflexion en équipe, d’une discussion et de questions (avec l’enseignant retiré de la discussion ou présent mais silencieux). Il en résulte un plan pour l’avenir, qui peut inclure du matériel de réapprentissage.
Les évaluations formatives fournissent une rétroaction immédiate sur les plans de leçon
Un ensemble de données final, et peut-être le plus important, pour les enseignants est recueilli au moyen d’évaluations formatives. Il s’agit d’évaluations informelles à faible enjeu utilisant un pouce vers le haut ou le pouce vers le bas, la méthode du feu stop, des bordereaux de sortie ou de brefs quiz pour mesurer l’apprentissage immédiatement après les cours ou les activités en classe. Les informations obtenues grâce à ce processus permettent de modifier rapidement le plan de la classe suivante et de cerner les lacunes d’apprentissage bien avant qu’elles ne se manifestent dans une évaluation sommative ou qu’elles ne deviennent un problème dans les tests normalisés.
En soi, les données ne peuvent pas résoudre les problèmes d’éducation de l’Amérique; cependant, la collecte de données aux niveaux d’évaluation standardisés, formels et informels donne aux enseignants un moyen de comprendre les besoins des élèves, de regrouper les élèves en fonction de leurs forces et de leurs faiblesses et de concevoir (et d’ajuster) des plans de cours pour s’assurer que les élèves s’améliorent continuellement.
Monica Fuglei est diplômée de l’Université du Nebraska à Omaha et membre du corps professoral adjoint de l’Arapahoe Community College au Colorado, où elle enseigne la composition et l’écriture créative.
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