Le mot « ordinateur » signifie quelqu’un ou quelque chose qui calcule. Un ordinateur est un appareil à usage général qui s’est beaucoup développé au fil des ans. Pourriez-vous vivre sans ordinateur ni technologie utilisant Internet? Depuis les années 1940, il y a eu quatre générations d’ordinateurs avec les avantages et les inconvénients attachés. Alors, comment est né le premier ordinateur et comment a-t-il changé au fil des ans? Mais aussi, comment a-t-elle changé la société ?

La 1ère Génération

La 1ère génération d’ordinateurs a eu lieu de 1940 à 1955. Les ordinateurs étaient alimentés par des tubes à vide et utilisaient des tambours magnétiques pour stocker les données et la mémoire.

Le tube à vide contrôlait le courant électrique à travers un récipient scellé. Le récipient était souvent fait de verre transparent mince en forme de cylindre rugueux. Le tambour magnétique est un cylindre revêtu de métal avec un matériau magnétique en oxyde de fer qui stockait des données et des programmes.

L’ENIAC (Electric Numerical Integrator and Computer) a été créé par John Mauchly et John Presper Eckert. L’ENIAC contenait 17 468 tubes à vide, 70 000 résistances, 10 000 condensateurs, 1 500 relais, 6 000 interrupteurs manuels et 5 millions de joints soudés. Il couvrait 1800 pieds carrés de surface au sol et pesait 30 tonnes. En une seconde, l’ENIAC pouvait entraîner 5 000 ajouts, 357 multiplications ou 38 divisions. Parce que les tubes à vide sont utilisés à la place des commutateurs et des relais augmente la vitesse des calculs, mais il a fallu des semaines aux techniciens pour les reconfigurer et la machine a nécessité de nombreuses heures d’entretien – 24 heures par jour!

Il y avait beaucoup de problèmes avec les ordinateurs de première génération, comme beaucoup de choses au début. Ils étaient très coûteux à fabriquer et à exécuter, lents et avaient des capacités d’application limitées. Ils ont également généré beaucoup de chaleur et utilisé de grandes quantités d’électricité, l’ENIAC a utilisé 160 kilowatts d’énergie électrique!

La 2ème Génération

Puis en 1956, la deuxième génération d’ordinateurs a frappé. Les tubes à vide n’étaient plus la meilleure chose pour faire fonctionner un ordinateur, le dernier composant à remplacer les tubes à vide est un transistor. Le transistor a eu une influence majeure sur le développement de l’électronique car il était plus fiable que la première génération. Cela a rendu les ordinateurs plus petits, plus rapides, moins chers et plus efficaces à exécuter. Les premiers langages symboliques sont apparus et les origines des langages de programmation de haut niveau ont été développées. Les premières versions de ceci étaient COBOL et FORTRAN. Cependant, ils généraient encore beaucoup de chaleur, ce qui endommageait les parties internes sensibles de l’ordinateur.

La 3ème génération

L’ère des transistors a été de courte durée car en 1964, les circuits intégrés sont devenus la prochaine grande chose dans le développement de la technologie des semi-conducteurs. Les circuits intégrés permettaient de placer des transistors miniaturisés sur des puces de silicium. Et bien sûr, la meilleure technologie améliorait la vitesse et l’efficacité et était beaucoup plus petite et moins chère à utiliser et les ordinateurs ont été conçus pour être plus accessibles et abordables pour un public de masse. Les cartes perforées et les impressions ont été remplacées par des claviers et des moniteurs et le premier système d’exploitation a été créé pour permettre à plusieurs applications de s’exécuter sur un seul ordinateur.

Vous pouvez probablement voir l’ordinateur moderne commencer à prendre forme au fur et à mesure de l’évolution des ordinateurs. Les ordinateurs devenaient plus rapides et utilisaient moins d’énergie et d’argent pour fonctionner et plus abordables pour la personne moyenne.

La 4ème Génération

La 4ème génération est toujours la génération actuelle d’ordinateurs. Lorsque les microprocesseurs ont été inventés en 1971, l’ère de l’utilisation massive des ordinateurs a commencé! La 4ème génération a été lancée par la puce Intel 4004. Les microprocesseurs ont des milliers de circuits intégrés sur une seule puce de silicium. Cette puce contenait le processeur, la mémoire et les commandes d’entrée / sortie – beaucoup plus avancées que les 3 dernières générations. 10 ans plus tard, IBM a présenté le premier ordinateur dédié à l’utilisateur à domicile. Puis trois ans plus tard, Apple a présenté Macintosh.

Le développement des réseaux informatiques a commencé et cela a conduit à l’invention d’Internet. Dans la dernière génération, les claviers et les moniteurs ont été inventés, dans cette génération, nous avons vu l’invention de la souris, de l’interface graphique et d’autres fonctionnalités. L’utilisation des microprocesseurs s’est développée et de nos jours, la majorité des appareils électroniques utilisaient des microprocesseurs ou des micro-contrôleurs.

Aujourd’hui et demain

Il est étonnant de voir comment l’ordinateur s’est développé, d’un ordinateur qui remplissait une grande pièce à ce que nous avons au travail et à la maison aujourd’hui – une version plus petite et plus rapide du 1er ordinateur. Mais comment le développement des ordinateurs a-t-il changé notre façon de travailler, de trouver des informations et de communiquer? Pensez, à quand remonte la dernière fois que vous avez découvert quelque chose dans un livre ou demandé à un spécialiste? Nous savons tous qu’il est plus facile et plus rapide de taper quelques mots dans un moteur de recherche et d’obtenir la réponse en 1 seconde, car nous avons un accès constant à de puissants moteurs de recherche. Est-ce que quelqu’un écrit quelque chose sur un peu de papier avec un stylo? Ou le puisons-nous dans nos téléphones et ordinateurs?

Au fil du temps, les ordinateurs ont eu un impact dramatique sur notre façon de penser et de travailler. Avant l’invention du 1er ordinateur, « ordinateur » était une description de poste pour les personnes qui effectuaient des calculs à la main et sur papier, et maintenant ces descriptions de poste sont devenues SEO, Support informatique ou Analyste de données.

Avec les ordinateurs, nous sommes en mesure de travailler plus rapidement et plus efficacement grâce à leur avancée. Ils peuvent stocker des masses de mémoire et de données et vous pouvez ouvrir de nombreuses applications sur Internet pour vous aider dans votre travail. Les ordinateurs ont également diminué de taille et sont devenus plus faciles à voler – de nombreuses personnes ont investi dans la sécurité des ordinateurs portables et informatiques pour verrouiller leurs précieux ordinateurs et ordinateurs portables.

La communication a également changé à cause des ordinateurs. 9 fois sur 10, nous envoyions un courriel ou interagissions socialement avec quelqu’un, en utilisant Twitter ou Facebook au lieu de lui parler par téléphone ou simplement de se rencontrer en face à face. Pour les réunions d’affaires, vous pouvez désormais « Facetime » d’autres entreprises au lieu de vous rendre dans un lieu pour organiser une conférence.

Les ordinateurs ont-ils trop changé le monde? Ou sommes-nous à l’aise avec ce que nous avons et avons-nous besoin de l’ordinateur pour passer à une autre génération?

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** MISE À JOUR JUILLET 2015 **

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