Il existe une théorie dans le monde d’aujourd’hui selon laquelle la Bible a été changée au cours des milliers d’années depuis qu’elle a été écrite à l’origine au point que nous ne pouvons pas savoir ce qui était à l’origine écrit.
C’est une théorie populaire parmi la communauté musulmane, les catholiques et d’autres. L’idée de base est montrée dans le graphique à droite. Les changements sont venus soit à cause d’erreurs des copistes, soit exprès pour qu’il dise ce qu’ils voulaient qu’il dise. Il serait logique que les dirigeants des Juifs pendant des milliers d’années apportent des modifications à leur Bible afin qu’elle dise ce qu’ils voulaient pour le peuple de l’époque.
Il existe cependant de bonnes preuves que cela ne s’est pas produit.
Tout d’abord, il faut regarder à quoi pensaient les scribes (ceux qui ont fait les copies) lorsqu’ils ont fait leurs copies. Pour l’esprit juif, l’Ancien Testament était la parole de Dieu. Cela signifiait qu’ils étaient très prudents lorsqu’ils l’ont copié. Nous n’avons pas connaissance du système utilisé par les scribes avant l’an 100, mais à cette époque, les talmudistes avaient pris la responsabilité de copier l’Ancien Testament. Ils avaient un ensemble de règles assez strictes. Les règles les plus importantes incluent ne pas copier même la plus petite marque de la mémoire. Ils devaient toujours regarder le rouleau ou le codex à partir duquel ils copiaient avant d’écrire une lettre. Ils devaient également s’assurer que le rouleau ou le codex à partir duquel ils copiaient était « certifié » comme une bonne copie.1
Vers l’an 500, le groupe de scribes juifs connus sous le nom de Massorètes a pris la responsabilité de copier l’Ancien Testament.
Ils avaient des règles encore plus strictes en ce sens qu’ils numérotaient les lettres de chaque livre et connaissaient les lettres du milieu de chaque livre, afin qu’ils puissent vérifier l’exactitude de leur copie jusqu’au nombre de lettres qu’ils copiaient.
Ces règles sont nées d’un profond respect pour l’Ancien Testament en tant que parole de Dieu, ce que les scribes partageaient dès le début. Cela montre qu’ils ont été très prudents dans la fabrication de leurs copies.
Une autre preuve forte que l’Ancien Testament n’a pas été modifié au fil du temps, de sorte que nous ne savons pas ce qui a été écrit à l’origine est la comparaison du Texte massorétique avec les Manuscrits de la Mer Morte. Les manuscrits de la mer Morte ont été découverts en 1947 et certains de ces manuscrits ont été datés de 125 av.J.-C. Avant que ceux-ci ne soient découverts, la plus ancienne copie de l’Ancien Testament que nous disposions était le Texte massorétique de l’an 916.
En comparant une copie d’Isaïe de 125 av.J.-C. avec l’Isaïe dans le texte massorétique, ils ont découvert quelque chose d’étrange. Rien d’important n’était différent. Les prophéties sur Jésus étaient toujours là. Il y avait quelques différences insignifiantes dans la formulation, mais le contenu était le même.
Comment savons-nous que le Nouveau Testament n’a pas été modifié au fil du temps ? Tout d’abord, vous pourriez parler du respect que les moines et les autres copistes avaient pour le Nouveau Testament en tant que parole de Dieu. Mais il y a quelque chose de beaucoup plus scientifique que nous pouvons regarder. Nous avons des milliers d’exemplaires du Nouveau Testament qui sont très anciens. Cela rend le graphique du processus de copie différent de ce que nous avons ci-dessus.
Aussi prudents que soient les copistes, lorsque quelque chose est copié à la main sur des milliers d’années, des erreurs sont inévitables. C’est ce qui rend les nombreuses copies qui peuvent être comparées si importantes.
Si plus d’un copiste commet une erreur en copiant un livre, il est peu probable qu’il fasse l’erreur au même endroit, à moins qu’il ne collabore ensemble et ne fasse délibérément le changement. Lorsqu’ils comparent de nombreux manuscrits différents provenant de nombreux domaines différents, les chercheurs sont en mesure de trouver où des modifications ont été apportées, que ce soit exprès ou par accident. Vous pouvez illustrer cela avec Jean 1:1 comme avec le tableau ci-dessous.
Au début était la parole. Et la parole était avec Dieu et la parole était Dieu.
À la fin se trouvait le mot. Et la parole était avec Dieu et la parole était Dieu.
Au commencement était le Seigneur. Et le Seigneur était avec Dieu et le Seigneur était Dieu.
Au début était le mot. Et la parole était avec Dieu et la parole était Jésus.
Lorsque vous examinez les 4 copies différentes de Jean 1:1, vous voyez qu’il y a des changements à tous sauf le premier. Cependant, vous pouvez toujours trouver ce que l’original a dit en les comparant. Vous pouvez voir que tout sauf un lit « début » au lieu de « fin » afin que vous puissiez voir que « début » est l’original, et ainsi de suite. Lorsque vous incluez des manuscrits de nombreux endroits différents, à des moments différents, vous pouvez savoir avec encore plus de certitude ce qui est original. La science de la critique textuelle a beaucoup d’autres moyens qu’ils utilisent pour trouver le libellé original de tout document ancien lorsqu’ils peuvent comparer plusieurs manuscrits qui ont été mis en pratique par les compilateurs et les traducteurs de la Bible aujourd’hui.
Nous pouvons avoir la plus grande confiance que la Bible que nous avons aujourd’hui reflète fidèlement ce que les auteurs ont écrit à l’origine. Nous pouvons avoir encore plus confiance qu’il n’a pas été changé si nous croyons que c’est la parole de Dieu. Pourquoi Dieu laisserait-Il Sa parole changer au point que nous ne savons pas ce qu’Il a dit ? Nous savons qu’il y a eu des erreurs de copistes, mais Dieu a veillé à ce que nous ayons tout ce dont nous avons besoin en matière de vie et de piété et rien n’a été changé pour nous empêcher d’avoir cela. Je crois que la Bible que je lis aujourd’hui reflète fidèlement les écrits originaux. Et vous?
-
Voir: Pourquoi la Bible Est la Parole de Dieu – La Bible est-elle historiquement fiable par J.W. Moore — (Regardez sous Fiabilité de l’Ancien Testament.) ↩︎