Garder le nitrate sous contrôle a toujours été une préoccupation pour les aquariophiles récifaux car le nitrate est le produit final du cycle de l’azote. La nitrification via votre filtre biologique crée continuellement des nitrates à mesure que les déchets de poisson et la nourriture se décomposent. En fait, le nitrate est l’une des principales raisons pour lesquelles nous filtrons l’aquarium. Quel que soit le type de réservoir que vous choisissez d’avoir, les nitrates frais ou salés, SPS ou uniquement pour le poisson jouent un rôle clé dans la santé globale et sont essentiels à la fondation biologique du réservoir.

La conversation autour des nitrates a évolué au fil des ans, tout comme la façon dont nous les gérons. Maintenir les nitrates à des niveaux sûrs et sains est la lutte classique pour les aquariophiles, mais cette lutte change à mesure que nous commençons à mieux comprendre les nitrates, leur impact sur le réservoir et à découvrir de nouvelles et meilleures façons de les gérer.

Donc, que vous luttiez constamment contre des nitrates élevés ou que vous preniez soin de retenir chaque molécule d’azote que vous pouvez, voici ce que vous devez savoir pour prendre le contrôle des nitrates dans votre aquarium récifal!

La compréhension du cycle de l’azote est essentielle au maintien des nitrates.

Qu’est-ce que le nitrate & Pourquoi c’est important

Le nitrate est le sous-produit final du cycle de l’azote. Comme la nourriture pour poissons, les déchets et autres matières organiques sont décomposés par des bactéries dans votre réservoir, le nitrate est finalement produit. Une partie de ce nitrate peut être traitée plus loin et transformée en azote gazeux et libérée dans l’atmosphère, mais une majorité de celui-ci s’accumule simplement dans l’eau du réservoir.

Le nitrate existe sous deux formes dans votre réservoir, le nitrate organique qui est l’azote présent à l’intérieur de la matière organique (nourriture pour poissons, déchets de poissons, algues, bactéries, etc.), puis le nitrate dissous dans l’eau de l’aquarium, ce que nous testons. L’azote organique est essentiellement la source des nitrates dissous que vous testez ou surveillez dans l’eau.

Les nitrates dissous eux-mêmes ne sont pas directement toxiques pour les habitants de votre réservoir, mais à des niveaux élevés, ils peuvent commencer à poser problème. Presque toutes les recherches scientifiques sur les effets du nitrate dans un aquarium ont été menées avec des poissons d’eau douce et des invertébrés. Naturellement, ces résultats ne peuvent pas être appliqués aux poissons d’eau salée et aux invertébrés, en particulier aux coraux.

Le peu d’informations disponibles semble indiquer que le nitrate n’est pas si nocif, du moins par rapport à l’ammoniac et au nitrite toxiques. Nous pouvons le confirmer à partir de preuves anecdotiques dans nos réservoirs; il y a eu des réservoirs récifaux réussis avec des nitrates aussi élevés que 30 + ppm ainsi que des réservoirs réussis avec des niveaux indétectables de nitrate < 1,0 ppm. Cela dit, il y a des raisons assez claires pour lesquelles les amateurs surveillent continuellement les nitrates et les contrôlent.

En ce qui concerne les coraux, nous avons trouvé une étude réalisée avec des coraux bâtisseurs de récifs, des Porities et des Montastrées, qui a démontré que des niveaux de nitrate aussi bas que 0,3 ppm stimulaient la croissance des zooxanthelles dans le tissu corallien. Cela a entraîné une croissance plus lente des coraux, probablement en raison de la concurrence entre les algues et les coraux pour les carbonates de construction de récifs. Une autre étude utilisant Acropora a indiqué que le nitrate n’affectait pas du tout la croissance des coraux. Une étude sur la crevette rose a conclu que le nitrate devrait être maintenu en dessous de 200 ppm.

De cela, nous pouvons conclure que la sensibilité au nitrate est très spécifique à l’espèce. La plupart des preuves scientifiques et anecdotiques montrent que le nitrate n’est pas un tueur mortel de poissons, de coraux ou d’invertébrés. Dans cet esprit, les amateurs s’efforcent toujours de toujours gérer les nitrates à des niveaux raisonnables. Pourquoi?

L’azote est requis par tous les organismes vivants, affamer complètement le réservoir d’azote peut être mortel, donc fonctionner trop propre ou complètement dépourvu de nitrate peut entraîner de graves problèmes, comme l’ont prouvé ces dernières années avec de solides méthodes de filtration, des refuges et un dosage du carbone. Des nitrates élevés peuvent entraîner des algues nuisibles et d’autres parasites, des déséquilibres bactériens, inhiber la croissance des coraux et même stresser les habitants de l’aquarium.

La question devient donc quel est le niveau idéal de nitrates pour un réservoir récifal? Nous avons besoin de nitrate présent, mais combien c’est trop?

Avant d’entrer dans cela, parlons des algues nuisibles et de l’utilisation du nitrate comme indicateur général de la qualité de l’eau, ce qui est peut-être une raison plus critique de les surveiller avec les phosphates.

Un excès de nitrates et de phosphates peut contribuer à la croissance des algues

Un excès de nitrates contribuera très certainement à la croissance des algues nuisibles. Si les coraux et les bactéries n’absorbent pas les nitrates dissous dans l’eau, les algues peuvent très certainement remplir cette niche. Pour ne pas dire que les nitrates élevés entraînent toujours un problème d’algues, vous êtes juste beaucoup plus susceptible d’avoir des problèmes d’algues plus rapidement lorsque vous fournissez des nutriments via du nitrate dissous.

Le nitrate est très utile pour les amateurs en tant qu’indicateur général de la qualité de l’eau. À mesure que les nitrates augmentent, les phosphates et autres composés organiques peuvent tacher votre eau et même causer des odeurs. Pour la plupart, vous allez voir le phosphate augmenter aux côtés du nitrate dans un aquarium. Là où il y a un taux élevé de nitrate, vous allez souvent trouver un taux élevé de phosphate et le phosphate a des conséquences très similaires dans un aquarium. En tant qu’amateur, nous pouvons utiliser le nitrate comme un bon indicateur du moment où changer l’eau et évaluer notre routine de filtration et d’entretien.

Les aquariophiles commencent à comprendre que le maintien du rapport idéal entre le niveau de nitrate et de phosphate dans votre réservoir favorisera une population bactérienne saine et diversifiée qui surpasse des choses comme les algues, les cyanobactéries et les dinoflagellés. Alors que nous commençons à en apprendre davantage sur le microbiome dans nos réservoirs et à cataloguer à quoi il ressemble, nous en apprenons davantage sur les nutriments nécessaires au maintien de ce biome sain.

Quel Est le niveau de nitrate recommandé

Les niveaux de nitrate recommandés dans un réservoir récifal peuvent être déroutants, vous obtiendrez probablement des réponses différentes en fonction de la personne à qui vous parlez ou de ce que vous lisez. Cette information a très certainement changé au fil des ans et continuera d’évoluer. Les faits sont que les niveaux de nitrates sur un récif sauvage dans l’océan sont inférieurs à 0.1 ppm. Si nous en faisons la référence, les niveaux de nitrates devraient toujours mesurer zéro à l’aide de kits de test d’aquarium à domicile, mais il y a vraiment plus à l’histoire.

Nos réservoirs récifaux captifs sont radicalement différents des récifs sauvages. De nombreux aquariophiles récifaux prospères gardent de beaux poissons et coraux prospères avec des niveaux de nitrate supérieurs à 10 ppm. Il y a aussi beaucoup de réservoirs avec des nitrates beaucoup plus faibles qui prospèrent. Le maintien de nitrates dans la plage de 1 à 5 ppm dans un réservoir de corail mou ou de LPS est considéré comme acceptable, tandis que les coraux SPS ont tendance à mieux pousser dans des réservoirs de nutriments ultra faibles avec des niveaux inférieurs à 1,0 ppm.

L’idée générale pour les réservoirs récifaux est de garder les nitrates sous contrôle, sans insister sur un niveau spécifique, plutôt que de ne pas les laisser basculer ou devenir extraordinairement élevés à un moment donné. Si votre filtration fonctionne, que vous vous alimentez correctement avec une charge biologique appropriée et que vous entretenez correctement le réservoir avec des changements d’eau, les nitrates élevés ne seront pas une menace.

Maintenir le nitrate sous 10 ppm semble être la norme et pour ceux qui tentent de maintenir un réservoir de nutriments ultra-bas, en dessous de 1,0 ppm est l’objectif.

Le rapport Redfield est quelque chose qui a dominé cette discussion ces dernières années, qui est simplement le rapport naturel carbone/ nitrate/ phosphate présent dans nos océans. La pensée est que si nous pouvons imiter ce ratio dans nos réservoirs, l’objectif est atteint et nous pouvons maintenir un microbiome sain et nous assurer que nos coraux reçoivent la nutrition dont ils ont besoin. Après tout, ils ont évolué pour manger des proies avec ce ratio particulier de nutriments. Dans ce cas, il s’agit moins du nombre exact que du rapport 106 carbone: 16 azote: 1 phosphore. Donc, le nitrate de 16 ppm dans votre réservoir nécessiterait du phosphate à 1 ppm pour maintenir un environnement sain.

Cela reste à prouver avec des données solides dans les aquariums, mais des preuves anecdotiques plaident en faveur. Consultez l’épisode BRStv de Ryan: Un ratio magique? Solutions Antiparasitaires Novatrices. Rapport Nitrate & Phosphate par rapport à la concentration pour une discussion plus approfondie.

Comment Mesurer Les Nitrates?

Le moyen le plus pratique de suivre le nitrate est d’utiliser des kits de test d’eau à domicile. La clé pour obtenir des résultats précis est de suivre les instructions exactement telles qu’écrites. Les tests ICP ou les kits de test d’eau par courrier sont également un excellent choix, mais il faut plus de temps pour obtenir les résultats. Les nouveaux contrôleurs de nitrate de Hanna Instruments deviennent également l’option la plus populaire.

Nous recommandons de tester les nitrates toutes les 1 à 2 semaines ou entre les changements d’eau pour surveiller les niveaux de nutriments. Testez les nitrates et les phosphates en même temps pour vous assurer qu’ils sont tous les deux maintenus. Pensez à imprimer notre tableau des paramètres de l’aquarium récifal pour le conserver comme référence pratique.

Comment Contrôler les Nitrates Dans un réservoir Récifal

Changements d’eau

Contrairement à la croyance populaire, un changement d’eau typique est idéal pour diluer des éléments organiques ou rééquilibrer des éléments, mais ne fonctionne pas si bien pour contrôler directement les nitrates. Le changement d’eau typique de 10% à 20%, même s’il est effectué chaque semaine, ne pourra jamais diminuer de manière significative les nitrates une fois qu’ils auront été élevés. En effet, le nitrate est constamment produit par le filtre biologique à partir de déchets alimentaires et de poissons. Le facteur de dilution est tout simplement trop petit pour réduire le taux de nitrate et il existe certainement des moyens plus efficaces d’éliminer les nitrates avec moins d’effort.

Cela dit, vous pouvez réduire considérablement les aliments et effectuer des changements d’eau plus importants de 50% ou plus tous les quelques jours pour réduire les nitrates. Ce n’est vraiment pas une approche raisonnable pour maintenir de faibles niveaux de nitrate jour après jour. Surtout sur les réservoirs plus grands où 50% du volume est de 50 gallons d’eau ou plus. Cette approche peut également stresser le réservoir avec des changements drastiques de la chimie de l’eau et n’est recommandée que lorsque des mesures drastiques doivent être prises.

Système RO / DI

Comme pour la plupart des aspects de la conservation de l’aquarium, une once de prévention vaut une livre de guérison. Si l’eau que vous utilisez pour faire de l’eau salée et compléter le réservoir contient du nitrate, vous aggravez les choses. Vous pouvez éviter ce problème avec un bon système d’osmose inverse tel que les unités MD Kleanwater. Les systèmes RO élimineront les nitrates et une longue liste d’indésirables que vous ne voulez pas ajouter à votre récif.

Charge biologique et alimentation

C’est la même chose avec les niveaux d’alimentation et de stockage. Plus vous ajoutez de nourriture et de poisson au réservoir, plus le nitrate sera créé. L’alimentation et le stockage sont amusants, mais trop vous causera certainement des ennuis rapidement. Pensez donc à votre charge biologique, nourrissez-vous de manière responsable en utilisant des aliments de haute qualité, éteignez votre filtration pendant l’alimentation et ne suralimentez pas. Pratiquez cela dès le premier poisson que vous ajoutez au réservoir et pour toujours, en créant de bonnes habitudes.

Ignorer leur charge biologique est probablement la raison #1 pour laquelle les aquariophiles ont des problèmes avec les nitrates, ajoutant simplement trop de poissons et / ou trop de nourriture pour que le réservoir et sa filtration puissent gérer.

La mise en place d’une station de changement d’eau est un excellent moyen de s’assurer qu’aucun nitrate ne pénètre dans votre réservoir à partir de l’alimentation en eau

Dénitrification biologique

Le contrôle biologique des nitrates est une base importante pour tout aquarium d’eau salée. Le processus est simple, les bactéries convertissent les nitrates en gaz azotés, grâce à un processus appelé dénitrification via des bactéries anaérobies. Cela se produit naturellement dans des réservoirs contenant de la roche vivante. Les minuscules crevasses et pores sont l’emplacement idéal pour les bactéries dénitrifiantes qui nécessitent des conditions de faible teneur en oxygène.

Pour certains réservoirs récifaux, c’est tout ce qui est nécessaire pour maintenir les niveaux de nitrate bas, ainsi qu’un niveau de stockage de poisson approprié, une filtration mécanique et un entretien. Cela était particulièrement vrai à l’époque de la vraie roche vivante extraite de l’océan, qui est beaucoup plus poreuse que la roche sèche que nous utilisons aujourd’hui dans les réservoirs récifaux.

Les lits de sable profonds créent également des environnements anaérobies qui aident à réduire les nitrates, mais c’est une technique un peu datée que l’on voit de moins en moins dans les aquariums modernes. Ils se salissent avec le temps et sont difficiles à nettoyer et lorsque la matière organique se trouve profondément dans le sable, du sulfure d’hydrogène dangereux peut se former. Il existe de meilleurs moyens d’obtenir le même résultat de réduction des nitrates.

Un milieu filtrant biologique spécial peut également être utilisé pour créer un environnement anaérobie et abriter des bactéries dénitrifiantes. Seachem Denitrate et Brightwell Export NO3 sont deux options populaires.

Un dénitrateur de soufre est un filtre spécial qui repose sur la dénitrification biologique. On utilise un réacteur de recirculation qui abrite un lit de milieux soufrés en dessous d’un lit de milieux carbonatés de calcium. Une colonie anaérobie de bactéries consommatrices de nitrates est établie sur le milieu soufré qui transforme finalement le nitrate en azote gazeux, éliminant efficacement les nitrates de l’aquarium.

Il y a également eu une poignée d’autres filtres à nitrate conçus par / pour des aquariophiles au fil des ans, y compris des réacteurs à base d’alcool et des serpentins à nitrate à débit lent, qui utilisent tous deux des bactéries pour faire le travail. Il est sûr de dire que les dénitrateurs de soufre ou les réacteurs de type bio-dénitrateur, en général, ne sont pas si courants de nos jours. Avec les techniques de filtration modernes, y compris les refuges et les épurateurs d’algues, ces filtres à nitrate sont devenus presque obsolètes.

Nous pourrions également regrouper le dosage du carbone et les biopellets dans cette catégorie de « biofiltration » puisque les bactéries font le travail, mais en même temps, il y a une différence majeure. Avec les biopelltes et le carbone, vous n’exploitez pas les « bactéries anaérobies » plutôt les « bactéries aérobies » pour absorber le nitrate.

Dosage du carbone

Dans les cas où les nitrates sont systématiquement un problème ou lorsque les amateurs souhaitent conserver des conditions nutritives ultra faibles (< 0,05 ppm de PO4 et < 1 ppm de NO3) dans le réservoir. Les additifs réducteurs de nitrates, dans leurs nombreuses formulations, fournissent du carbone (souvent appelé « dosage du carbone ») qui alimente la croissance de bactéries bénéfiques à des vitesses accélérées, entraînant l’élimination à la fois du phosphate et du nitrate de l’eau de l’aquarium. La plupart des routines de dosage du carbone nécessitent un écumeur de protéines pour s’assurer que les niveaux d’oxygène dissous sont présents et aident à exporter une partie des bactéries fixatrices de nitrates de l’aquarium.

Le dosage du carbone est très populaire dans les réservoirs récifaux car le processus crée également une source de nourriture idéale (bactéries) pour les coraux. Red Sea Nopox, Tropic Marine NP Bacto-Balance et le biocarburant Brightwell Aquatics Reef sont des choix populaires et les amateurs ont également créé quelques recettes de dosage de carbone BRICOLAGE, y compris le populaire « Dosage de vodka ».

Biopellets

Les biopellets sont une forme solide de carbone organique, conçue pour alimenter lentement les bactéries dénitrifiantes à l’intérieur d’un réacteur. Les granulés fournissent une source de nourriture et un substrat sur lequel les bactéries peuvent coloniser. Les pastilles sont fortement dégringolées pour étouffer constamment la croissance des bactéries ou « biofilm » qui sort ensuite du réacteur et est éliminée via un écumeur de protéines ou une autre filtration mécanique. Ce procédé est très similaire au dosage du carbone mais se fait à l’intérieur d’un réacteur. Un bon écoulement de l’eau dans le réacteur est essentiel et la plupart des produits recommandent un écumeur de protéines très efficace.

Refuges

Pensez à un refuge comme un mini aquarium niché sous votre réservoir principal. Il peut simplement contenir plus de roche vivante pour la dénitrification biologique, mais abritera généralement des macroalgues avec l’éclairage approprié pour le soutenir. Les macroalgues utilisent l’azote pour la croissance et, par conséquent, lorsqu’elles sont cultivées dans un refuge, le nitrate sera éliminé de l’eau au fur et à mesure que les algues se développent. Lorsque les algues sont récoltées dans le refuge, le nitrate vient avec. Ce même principe s’applique à un réacteur à algues tel que les unités Pax Bellum, les macroalgues se développent à l’intérieur du réacteur en consommant des nitrates au fur et à mesure de sa croissance.

Les refuges se présentent sous de nombreuses formes et peuvent être intégrés directement dans votre puisard, isolés dans une petite chambre de votre présentoir, à l’arrière de votre réservoir AIO ou même suspendus sur le côté de votre présentoir. Ils sont très efficaces en termes de contrôle des nutriments lorsqu’ils sont correctement entretenus et offrent également l’avantage d’augmenter la biodiversité dans le réservoir. Les amateurs hébergeront des micro-organismes tels que des copépodes et des amphipodes dans le refuge, ce qui donne à ces créatures savoureuses un endroit sûr pour se reproduire tout en nourrissant les animaux de votre présentoir.

Les épurateurs d’algues

Les épurateurs d’algues fonctionnent sur un concept similaire à refugium mais reposent sur un type d’algues différent. L’eau s’écoule à travers des colonies de microalgues qui sont « collées » à l’intérieur d’une chambre d’épurateur. Les microalgues éliminent le nitrate, l’incorporant dans leurs cellules comme le font les macroalgues. Ensuite, il suffit de récolter périodiquement les algues pour éliminer physiquement l’azote de l’aquarium.

Encore une fois, une option très efficace et populaire pour les propriétaires de réservoirs récifaux modernes. Les algues ne nécessitent pas de réapprovisionnement constant avec des milieux coûteux, elles ne nécessitent pas une tonne d’entretien et peuvent efficacement suivre les niveaux de nutriments typiques dans un réservoir récifal.

Filtration mécanique

La filtration mécanique est souvent ignorée comme méthode de contrôle des nitrates, mais ne devrait pas l’être. La filtration mécanique est vos chaussettes filtrantes, tampons filtrants, éponges filtrantes et écumeurs de protéines. Tout ce qui élimine physiquement la matière organique du réservoir. Puisque cette matière organique est la source de vos nitrates, vous pouvez éliminer efficacement les déchets avant qu’ils ne deviennent un problème de nitrate. Une filtration mécanique efficace se traduira finalement par des niveaux de nitrate plus bas dans votre réservoir.

SOURCES:

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