Que pouvez-vous voir en ligne?

Les enregistrements suivants peuvent être consultés en ligne:

• Dossiers de divorce pour l’Angleterre et le Pays de Galles, 1858-1916 à Ancestry.co.uk (£). Les archives originales sont conservées sous les références J 77/1/A1 à J 77/1063/2238
• Articles couvrant des affaires de divorce dignes d’intérêt 1785-1985 – pour celles-ci, recherchez The Times Archive (£)
• Parcourez la liste des Divorces par actes privés du Parlement avant 1858 sur la Legislation.gov .site web britannique

Dossiers de divorce, 1858-1937

Chaque action en divorce a créé un dossier. Les Archives nationales conservent des dossiers pour tous les divorces de la Cour suprême de 1858 à 1937 – très peu de dossiers subsistent après 1937.

4.1 Quelle proportion des dossiers survivent?

Le taux de survie des dossiers de divorce est:

• 1858-1927: presque 100%
• 1928-1937: 80%
• Après 1937 : moins de 0.2%

Aucun dossier ne subsiste des registres de district mis en place en 1927.

4.2 Quelles informations puis-je trouver dans les dossiers après 1858 ?

Les dossiers peuvent contenir:

• la pétition et la réponse originales
• certificats de mariage pertinents
• certificats de naissance des enfants
• un procès-verbal de la procédure judiciaire
• copies de décrets (d’environ 1870 -c1937)
• preuves (rarement)

La plupart des dossiers ont été dépouillés des documents moins formels, mais certains dossiers complets ont été conservés à titre d’exemples du fonctionnement de la cour. Ceux-ci sont décrits comme des « fichiers complets » dans notre catalogue.

Les dossiers sont maintenant détruits 20 ans après le divorce. Au cours de cette période de 20 ans, vous pouvez demander au tribunal compétent l’autorisation de voir le dossier. Vous pouvez rechercher les dossiers survivants à partir de 1858 par leur nom dans J 77. Les index originaux sont en J 78.

Le seul enregistrement des affaires où le dossier n’a pas survécu serait le décret détenu par le tribunal. Contactez le Tribunal central de la famille pour plus d’informations.

4.3 Comment puis-je rechercher des dossiers, 1858-1916?

Rechercher et télécharger les dossiers de divorce pour l’Angleterre et le Pays de Galles (J 77/1/A1 – J 77/1063/2238) à Ancestry.co.uk (£).

4.4 Comment puis-je rechercher des dossiers, 1917-1937 ?

Rechercher Discovery, notre catalogue, par nom du requérant, du défendeur ou du corépondant pour les actions en divorce en Angleterre et au Pays de Galles, réussies ou non, dans J 77.

Affinez votre recherche en utilisant des guillemets doubles pour trouver le nom complet d’une personne, comme « John Williams ».

Enquêtes sur les divorces de connivence, 1875-1977

En cas de suspicion de collusion ou de tromperie, les décrets pourraient être annulés.

Les registres des affaires de divorce instruites par le Procureur du Roi ou de la Reine, à partir de 1875, sont dans TS 29. Ils sont fermés jusqu’à 75 ans. Vous pouvez trouver des exemples de divorces collusoires dans les dossiers. Voir la section 3 sur la façon de rechercher des dossiers.

Dossiers de divorce avant 1858

En 1858, la loi sur le divorce a été introduite en Angleterre, mais le divorce est resté trop cher pour la plupart des gens jusqu’aux années 1920. Avant 1858, le divorce au sens moderne, selon lequel les deux partenaires étaient libres de se remarier, était rare. Les gens ont plutôt trouvé d’autres moyens de se séparer – par la coutume, les tribunaux de l’Église, les tribunaux de common law et le Parlement.

Voir le tableau ci-dessous pour savoir quels documents sont détenus par les Archives nationales et lesquels se trouvent aux archives locales.

Méthode de séparation	Où les documents sont conservés
Séparation privée	Les Archives nationales (voir section 9)
Désertion et fugue	Documents de quart de session dans les archives locales
Vente d’épouse	Documents et journaux du trimestre de session dans les archives locales
Déclaration de nullité, d’annulation ou de divorce a mensa et thoro par les tribunaux ecclésiastiques	Les Archives nationales et les archives locales (voir section 10)
Divorce complet par Acte de Parlement	Archives parlementaires (Les Archives nationales en détiennent quelques exemples)

Acte de séparation

Un acte de séparation serait établi entre le mari et un fiduciaire de la femme (et non la femme elle-même) et des dispositions seraient prises pour la femme et les enfants.

Si vous connaissez les noms des deux parties, vous trouverez peut-être un acte de séparation dans les rôles rapprochés de C 54.

Vous pouvez trouver des documents de l’acte et de la correspondance entre les registres de la famille ou de la succession. Parcourez notre catalogue pour voir où se trouvent les différentes collections.

Les actes de séparation ont été utilisés même après la Loi sur les causes matrimoniales de 1857, les couples n’ayant toujours pas pu mettre fin à un mariage:

• pour cause d’incompatibilité
• si l’adultère ne pouvait être prouvé
• si des scrupules religieux les empêchaient de divorcer

Séparations accordées par les tribunaux de l’église

8.1 Divorce a mensa et thoro

Un divorce a mensa et thoro était une séparation de corps, accordée pour adultère et/ou cruauté mortelle.

Vous pouvez en trouver une trace dans les Rouleaux de clôture au C 54 ou dans les rouleaux de décret de Chancellerie au C 78. En C 78, vous pouvez également trouver:

• litiges sur les droits de propriété et les règlements conclus au moment de la séparation
• ordonnances de l’église ordonnant le paiement d’argent à titre d’entretien (celles-ci pouvaient être inscrites jusqu’à six mois après avoir été effectuées)

Vous pouvez trouver quelques règlements de séparation dans PC 2 indiquant que le Conseil privé avait intérêt à s’assurer qu’ils étaient respectés.

8.2 Appels

Les premiers appels pouvaient être entendus à la Cour de l’archevêque de Cantorbéry ou d’York. D’autres appels ont été adressés à la Haute Cour des délégués jusqu’en 1834, et au comité judiciaire du Conseil privé entre 1834 et 1858.

En appel, l’affaire serait suspendue devant le tribunal inférieur et les transcriptions de tous les dossiers transférées vers le haut. Le tableau ci-dessous montre où vous pouvez trouver des dossiers pour chaque tribunal.

Cour d’appel	Où trouver des documents
Province de la Cour des Arches de Canterbury	Bibliothèque du Palais de Lambeth
Cour consistoriale d’York	Institut de recherche historique de Borthwick
Haute Cour des délégués	Les Archives nationales à DEL 1, DEL 2, DEL 7
Comité judiciaire du Conseil privé	Les Archives nationales dans le PCAP 1 et le PCAP 3

DEL 2 est la principale série de documents de cause, qui incluent des allégations et des pétitions. Les articles sont classés par cas et par terme et se composent de liasses de documents relatifs à chaque cas particulier. Les détails peuvent inclure:

• l’autorisation des juges
• une déclaration formelle des termes de l’appel (généralement basée sur des fautes dans la procédure judiciaire précédente, plutôt que sur la justice intrinsèque de l’affaire)
• une note de toute comparution des parties et leur déclaration
• les mandats ou requêtes d’audition
• une copie de la citation

Les premiers documents sont souvent en latin. La plupart du matériel est sous une forme juridique standard, mais il y a parfois des détails personnels sur les parties.

Les comptes rendus des procédures peuvent parfois être très longs. Les cahiers de jurisprudence DEL 7 (1796-1834) et PCAP 3 (à partir de 1834) contiennent des volumes reliés de procès-verbaux imprimés et parfois des comptes rendus manuscrits du jugement rendu.

8.3 Déclaration de nullité

Les tribunaux de l’église (consistoire) des évêques pouvaient accorder une déclaration de nullité, ce qui signifiait que le mariage était considéré comme invalide dès le début. Les enfants sont devenus illégitimes et la femme a perdu son droit d’hériter de son mari.

Vous pouvez trouver les archives des tribunaux consistoriaux dans les archives locales.

8.4 Annulation

Une annulation est une forme de séparation de corps qui protège les droits de l’épouse et maintient les enfants légitimes, mais aucune des parties ne peut se remarier à moins que l’autre ne décède. Le mari ou la femme peut ensuite demander au tribunal de l’église une déclaration de nullité.

8.5 Conversation criminelle

Le mari d’une femme adultère pourrait intenter une action civile de conversation criminelle devant la Cour du Banc du Roi ou des Recours communs pour réclamer des dommages et intérêts à l’amant de sa femme.

En 1809, la Chambre des Lords a ordonné que la transcription d’un procès préliminaire pour conversation criminelle accompagne chaque projet de loi de divorce porté devant elle.

Vous pouvez trouver des rapports de procès sensationnels dans les journaux de la fin du 18ème siècle. Le Times (£) a couvert beaucoup de détails.

Divorce complet par Loi du Parlement

Pour se remarier, un divorce complet par loi du Parlement était requis. Avant 1858, moins de 300 divorces complets étaient accordés. Seulement quatre des pétitionnaires étaient des femmes et elles ont dû prouver la cruauté de leur mari qui mettait leur vie en danger.

Vous trouverez les actes de divorce dans les Archives parlementaires. Seuls quelques exemples existent dans les Archives nationales en C 89 et C 204.

C 89/15/20-21 contient le premier véritable divorce parlementaire en 1670, entre John Manners, Lord Roos et Lady Anne Pierpont. Cela a créé un précédent pour les divorces parlementaires en raison de l’adultère de l’épouse.

Lectures supplémentaires

Sites Web

Recherchez les archives du Times (£) pour voir des articles sur des affaires de divorce dignes d’intérêt de 1785-1985.

Parcourez une liste de lois privées du Parlement pour vérifier les divorces antérieurs à 1858.

Livres

Visitez la librairie des Archives nationales pour une série de publications relatives au mariage et au divorce. Les publications suivantes sont disponibles à la bibliothèque des Archives nationales.

Amanda Bevan, Retraçant vos ancêtres aux Archives nationales (7e éd., Kew, 2006)

Roderick Philips, ‘Divorcé, décapité, mort X’, Histoire Aujourd’hui XLIII (1993), 9-12

Griselda Rowntree et Norman H Carrier, « Le recours au divorce en Angleterre et au Pays de Galles, 1858-1957 », Études de population XI (3) (1958) 188-233

Lawrence Stone, Route du divorce: Angleterre 1530-1987 (Oxford, 1990), 383-416