L’une des clés pour maintenir l’intérêt d’un lecteur du début à la fin est de maîtriser l’habileté d’écrire dans la « voix active ». Ce n’est pas si difficile, en fait – vous le faites tout le temps – mais il est très facile de faire l’erreur de glisser dans une voix passive tout au long de votre travail.
La voix passive, non contrôlée, abat l’intérêt du lecteur plus efficacement qu’une faute de frappe flagrante.
Lorsqu’un lecteur détecte une petite faute d’orthographe, il peut au moins y voir une erreur. Mais quand ils lisent trop de voix passive dans votre écriture well eh bien, ils pensent juste que vous êtes ennuyeux.
Comment repérer la voix passive dans votre écriture
Vous vous retrouvez avec une voix passive dans votre écriture lorsque vous obtenez vos noms en désordre dans une phrase. Le sujet de votre phrase, et non l’objet de la phrase, doit précéder le verbe. Exemple:
« James a écrit un article de blog tueur. »
» Le billet de blog du tueur a été écrit par James. »
Vous connaissez déjà la différence de lisibilité entre ces deux phrases, et c’est parce que, la plupart du temps, la voix passive ne vous semble pas juste ou ne vous semble pas naturelle.
Vous pouvez également repérer la voix passive lorsque vous recherchez deux verbes collés ensemble: « a été écrit » était le cadeau mort dans l’exemple ci-dessus. D’autres drapeaux rouges courants du langage passif incluent « a été », « sera » et « être ».
Pour la plupart, vous écrirez instinctivement à voix active. Vous saviez automatiquement que la deuxième phrase sonnerait maladroite si vous le disiez à haute voix, donc les chances sont faibles que vous envisagiez de l’écrire de cette façon.
Cependant, la voix passive est un diable sournois, en particulier dans les phrases plus longues ou plus complexes où il est facile de mal juger le sujet et l’objet. Jetez un coup d’œil à cet exemple :
» Les sports de hockey, de curling et de patinage sur glace sont particulièrement appréciés des Canadiens. »
Cela semble simple et lisible, non? Maintenant, comparez-le avec cette version:
» Les Canadiens aiment particulièrement le hockey, le curling et le patinage sur glace. »
Lisez-les tous les deux à haute voix. (Chuchotez si vous en avez besoin.) Le second (en voix active) est plus facile à dire, ce qui signifie qu’il est plus facile à lire. Il a plus d’énergie. Il n’a pas l’impression de traîner dans une terre d’ennui.
Il gagne.
Comment réparer instantanément la voix passive
La voix passive est facile à réparer. Tout ce que vous avez à faire est de réécrire votre phrase pour que le sujet de votre phrase passe avant le verbe. Vous constaterez que vos phrases se resserrent au fur et à mesure, ce qui améliore automatiquement votre écriture.
Vérifier vos phrases pour une voix passive peut sembler une corvée, mais ce n’est pas aussi exigeant que de récurer votre texte pour les fautes de frappe. Gardez simplement les yeux ouverts pour les phrases basées sur l’action.
Si quelqu’un fait quelque chose, vérifiez s’il semble que le « quelque chose » lui ait été fait.
Vous pouvez également rechercher une voix passive à l’aide de l’application Hemmingway, un site Web qui analyse votre écriture à la recherche d’exemples de voix passive et de phrases difficiles à lire. Cela vous donnera également une indication du niveau de votre écriture, ce qui est un bon plus.
Pourquoi la voix passive est-elle si omniprésente dans l’écriture?
Je laisse cela à Stephen King, qui l’a dit le mieux dans son livre sur l’écriture:
Je pense que les écrivains timides les aiment pour la même raison que les amoureux timides aiment les partenaires passifs. La voix passive est sûre. Il n’y a pas d’action gênante à affronter; le sujet n’a qu’à fermer les yeux et penser à l’Angleterre, pour paraphraser la reine Victoria. Je pense que les écrivains incertains sentent aussi que la voix passive confère à leur travail une autorité, peut-être même une qualité de majesté. Si vous trouvez les manuels d’instructions et les délits d’avocat majestueux, je suppose que oui.
Je suis d’accord avec cela. Bien trop souvent, les écrivains croient qu’ils doivent rendre leur écriture impressionnante et verbeuse – je veux dire « éloquente » – et cette voix passive a une sorte de sentiment d’enseignant adulte.
Non. Ça ne ferme même pas. Une écriture serrée et active est plus impressionnante, presque à chaque fois.
Bien sûr, il y a des exceptions
Au début de cet article, je n’ai pas dit que la voix passive était intrinsèquement mauvaise pour votre écriture. J’ai dit que la voix passive, sans contrôle, nuirait à la lisibilité et à l’intérêt.
Parfois, vous voudrez utiliser la voix passive. Parfois, cela semble plus mémorable et rend votre écriture pop. En fait, j’ai utilisé la voix passive plus tôt quand j’ai dit:
Si quelqu’un fait quelque chose, vérifiez s’il semble que le « quelque chose » lui ait été fait.
Dans ce cas, la voix passive ajoute du poids et de l’impact à la phrase, et fait réfléchir le lecteur (dans le bon sens). Mais vous devez l’utiliser intentionnellement et tester d’autres variantes de la même phrase.
C’est donc ce que vous devez savoir pour éliminer la voix passive de votre écriture. Gardez-le actif, assurez-vous que vos noms et verbes sont au bon endroit, et vous partirez pour les courses. Et rappelez-vous: Vous n’avez pas à éviter entièrement la voix passive – seulement environ 99,5% du temps.