Vous êtes-vous déjà demandé si ce magnifique coquillage que vous avez aperçu sur la plage pendant votre voyage est mort ou vivant? Dans cette pièce fantastique sur Travel for Wildlife, l’écrivain Hal Brindley partage des conseils sur la façon de savoir si un coquillage, un dollar de sable, un poisson étoilé, un étui à œufs ou un oursin est vivant ou mort afin que vous puissiez vous assurer de ne pas vous tromper.

Voici quelques conseils pour déterminer si une créature marine que vous trouvez sur la plage est vivante ou morte afin de ne pas tuer accidentellement d’animaux vivants lorsque vous essayez de collecter des coquillages! Pour plus de bons conseils sur la collecte de coquillages respectueux de l’environnement, assurez-vous de lire également notre autre article Un Guide de collecte de coquillages éthique!

Comment savoir si un dollar de sable est vivant ou mort.

Si un dollar de sable est blanchi en blanc et semble complètement chauve (il n’a pas de petits « poils » ou d’épines), il est définitivement mort.

Si un dollar de sable est brun et velouté, il est probablement vivant. Regardez à l’arrière et voyez si les petites épines bougent. Si vous n’êtes pas sûr, laissez-le ou retournez-le à l’océan!

Comment savoir si une étoile de mer est vivante ou morte.

Les étoiles de mer se déplacent en utilisant des milliers de minuscules tentacules, appelés pieds tubulaires, au bas de chaque bras. Si vous regardez de près le dessous d’une étoile de mer et voyez ces minuscules tentacules bouger, alors l’étoile de mer est définitivement vivante! Si vous ne voyez pas de mouvement mais que vous voulez en être sûr, essayez de toucher doucement les pieds du tube ou de le placer dans l’eau pour voir si les pieds du tube commencent à bouger. Si vous n’êtes pas sûr, laissez-le ou retournez-le doucement à l’océan! De plus, ils ont une odeur notoirement dégoûtante si vous essayez d’en sécher un pour votre collection. Pourquoi ne pas le laisser manger aux crabes et aux oiseaux?

Comment savoir si un œuf de raie est vivant ou mort.

Il y a beaucoup de belles caisses d’œufs qui s’échouent sur les plages. On en trouve souvent sur la côte atlantique des États-Unis. est parfois appelé « Porte-monnaie du diable » ou « Porte-monnaie de sirène ». C’est le cas des œufs d’une raie (habituellement une raie à museau clair) qui est un proche parent des raies et des requins. Si un boîtier d’œufs de raie est ouvert à une extrémité entre les « cornes » et est vide à l’intérieur, il est définitivement mort et n’a plus d’embryon à l’intérieur! Si le boîtier est intact et contient du liquide à l’intérieur, il est très possible qu’un embryon de raie vivante soit toujours à l’intérieur. Essayez de le tenir au soleil et de le regarder à travers pour voir s’il y a du mouvement. Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir un embryon assez peu développé, mais il finira par devenir un petit raie parfaitement formé avant que la boîte à œufs ne s’ouvre et libère le bébé raie dans la mer!

Que je voie du mouvement ou non, je retourne toujours les caisses d’œufs non ouvertes à la mer, au cas où. Peut-être que ce patin vous sauvera la vie un jour en retour!

D’autres belles boîtes à œufs comprennent les longues spirales de bulots de foudre et les masses étranges faites par diverses conques et tulipes.

C’est beaucoup plus difficile de dire si ceux-ci sont encore viables, donc je les retourne toujours à la mer.

Vous pouvez essayer la même astuce avec les étuis à œufs de buccin en les tenant à la lumière pour les regarder à travers. Si vous voyez de petites choses flotter dans un fluide à l’intérieur, ce sont des bulots de foudre miniatures parfaits et probablement vivants!

Comment savoir si un oursin est vivant ou mort.

Les oursins vivants ont des épines courtes ou longues qui dépassent sur tout leur corps. Si vous trouvez un oursin avec les épines intactes, il peut être vivant. Vous pouvez essayer de le retourner soigneusement à la mer avec un seau ou une pelle. Si une coquille d’oursin est « chauve » sans aucune épine et vide à l’intérieur, elle est définitivement morte.

Comment savoir si un coquillage est vivant ou mort.

Si une coquille de bivalve est intacte et que les deux moitiés sont étroitement fermées ensemble, il y a toujours une créature vivante à l’intérieur.

Vous pouvez également rencontrer des bivalves vivants avec leur coquille ouverte qui peuvent se nourrir dans des mares peu profondes ou être bloqués par des tempêtes. Si vous les touchez et qu’ils ferment leur coquille, alors bien sûr, ils sont vivants!

Si vous n’êtes pas sûr, faites preuve de prudence et remettez-le doucement dans la mer.

Avec des coquilles en spirale, regardez simplement à l’intérieur! Si vous voyez quelque chose là-dedans, que ce soit le mollusque original ou un crabe ermite niché profondément à l’intérieur, alors il est probablement vivant. N’hésitez pas à le retourner doucement à l’océan! (Bien que si ça sent vraiment horrible, c’est probablement mort.)

Ceci est un extrait d’un article paru à l’origine sur Travel For Wildlife.
Voir l’histoire complète cliquez ici. Il y a aussi une merveilleuse collection de photos pour aider à identifier chaque coquille.