Les éponges de mer naturelles sont récoltées au fond de l’océan par des bateaux de pêche spécialisés dans la pêche aux éponges. Ces bateaux sont souvent détenus et exploités par des familles qui sont des plongeurs éponges depuis des décennies, voire, dans certains cas, des siècles. Dans de nombreuses régions du monde, la plongée en éponge est une tradition familiale depuis des milliers d’années.

Qu’est-ce que les éponges de mer

Les éponges de mer sont des animaux aquatiques qui s’accrochent à des surfaces dures au fond de la mer telles que des rochers ou du corail et, une fois attachés, ne se déplacent pas. Ils sont classés comme animaux, mais n’ont ni système nerveux central ni cerveau. Les éponges traitées qui sont vendues et utilisées pour le nettoyage ne sont qu’une partie de l’animal. Les éponges vivantes sont recouvertes d’une peau élastique foncée qui a des pores à travers lesquels elles déplacent l’eau pour nourrir ou filtrer les nutriments. Entre les peaux interne et externe de l’éponge vivante se trouve une substance gélatineuse grise appelée gurry. Les éponges traitées ont eu la peau extérieure et le gurry retiré de l’élément structurel ou du squelette de l’éponge. Et c’est ce squelette que nous utilisons comme une éponge.

Les éponges de mer sont récoltées de manière durable

Les éponges de mer sont récoltées par des plongeurs à l’aide de crochets ou de couteaux spécialement conçus. Ceux-ci laissent suffisamment de la base de l’éponge pour qu’elle se régénère rapidement. Une fois coupés, les plongeurs retirent doucement les gurry de l’éponge et les ramènent aux bateaux. Les éponges sont ensuite pilées pour les nettoyer, puis recouvertes de sacs de toile de jute humides sur le pont du navire, où la chaleur du soleil libère un gaz qui pourrit la peau des éponges afin qu’elles puissent être plus facilement enlevées.

Techniques de récolte des éponges de mer

Les éponges de mer sont récoltées dans de nombreux pays différents en utilisant une variété de méthodes, mais aux États-Unis, les éponges sont récoltées en utilisant des méthodes durables qui en fait aidez la population d’éponges dans son ensemble. Des plongeurs spécialement formés, qui tournent régulièrement et systématiquement les zones de pêche, récoltent durablement les éponges en coupant l’éponge pour s’assurer que la base reste intacte, ce qui permettra à l’éponge de se régénérer rapidement. La rotation des lieux de récolte ou de pêche laisse aux éponges le temps d’une repousse saine et productive, sans affecter l’habitat naturel dans lequel les colonies d’éponges de mer sont récoltées.

Les éponges de mer sont une ressource durable et rapidement renouvelable

Des études scientifiques ont constamment confirmé que la récolte régulière d’éponges naturelles améliore réellement la santé et la population des éponges en augmentant la population et en éliminant les éponges plus anciennes. Les éponges correctement récoltées ou coupées repousseront en quelques années, produisant une éponge plus grosse et plus saine qu’elle ne l’était à l’origine. Les morceaux d’éponge cassés au cours du processus de récolte qui se déposent au fond de l’océan et se fixent à nouveau à un objet dur peuvent se transformer en éponges complètement nouvelles. Des études ont démontré à plusieurs reprises que les colonies récoltées augmentent en fait leur densité de population, et par cette pratique la population globale d’éponges.

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