Voir la planète Saturne à travers un télescope est l’un des plus grands plaisirs disponibles pour les astronomes d’arrière-cour.

Si vous possédez une portée de 6 pouces ou moins, continuez à lire pour apprendre à trouver la planète annelée et ce que vous devriez viser à observer lorsque vous le faites.

Saturne est la deuxième plus grande planète de notre système solaire. Il est légèrement écrasé et a un diamètre polaire de 67 560 milles (108 728 km) et un diamètre équatorial de 74 898 milles (120 536 km).

En comparaison, le diamètre de la Terre n’est que de 3 963 miles (6 378 km), ce qui rend Saturne plus de 17 fois plus grande!

Alors que sa masse est 95 fois celle de la terre, la densité de Saturne n’est que de 0,69 g / cm3. L’eau a une densité de 1 g / cm3, donc Saturne flotterait s’il y avait un plan d’eau assez grand pour le contenir.

Même si la distance moyenne de Saturne par rapport au Soleil est de 890 424 928 miles (1 433 000 000 km), son grand diamètre signifie qu’elle est assez grande pour être vue de la Terre à l’œil nu. Le diamètre angulaire de Saturne varie de 14,5 « à 20,1 », selon sa proximité avec nous.

En savoir plus sur les degrés, les minutes d’arc et les secondes d’arc

La magnitude du disque de Saturne varie d’un faible +1,5 à un brillant -0,2. Si vous prenez en compte les anneaux, la magnitude varie d’un faible + 1,17 lorsque les anneaux sont les moins inclinés à un brillant -0,55 lorsque les anneaux sont les plus inclinés. Nous en parlerons plus tard dans l’article.

Quand Saturne Est-Elle Visible ?

La géante gazeuse annelée est visible pendant la majeure partie de 2021, sauf en janvier et février lorsqu’elle est trop proche du Soleil pour être vue.

Lorsqu’elle revient dans un ciel plus sombre, la planète annelée est visible le matin avant le lever du soleil. Cherchez-le à l’est, toujours près de Jupiter – qui est la plus brillante des deux planètes.

En mars, on peut s’attendre à voir la planète à 10° au-dessus de l’horizon sud-est une heure avant le lever du soleil. Les points de vue s’améliorent au fil de l’année. À 5h du matin en juin, par exemple, Saturne est au plus haut, à quelque 33° au-dessus de l’horizon.

L’opposition arrive le 02 août. C’est à ce moment que Saturne est au plus près de nous, elle a donc fière allure dans un télescope et est visible toute la nuit.

La planète annelée termine l’année comme une apparition nocturne, la plus haute dans le ciel à 20 heures en octobre. En décembre, nous pouvons voir Saturne à 22 ° sur l’horizon sud-ouest une heure après le coucher du soleil.

Pour en savoir plus sur le moment où Saturne est visible, consultez notre guide détaillé du moment où les planètes sont visibles cette année.

Comment Trouver Saturne Dans un Télescope

2021 est une bonne année pour les observations de Saturne, en particulier à la fin de l’été et à l’automne, lorsque le disque de la planète sera le plus grand et le plus brillant.

Voici notre guide pour tirer le meilleur parti de Saturne dans votre télescope cette année.

Étape 1 – Saturne est-elle dans le ciel nocturne ce soir?

Comme la plupart des objets célestes, Saturne passe une partie du temps inobservable car elle est en dessous de l’horizon pendant les heures d’obscurité, ou au-dessus de l’horizon pendant la lumière du jour. Cela se produit en janvier et février de cette année et, à part cela, nous pouvons voir Saturne pendant l’obscurité.

En 2021, la planète est visible le matin de Mars à Juin, toute la nuit en juillet et août, et le soir de septembre à la fin de l’année.

Pour plus de détails mois par mois sur l’endroit où trouver Saturne, consultez notre guide pour trouver les planètes. En termes d’endroit où regarder, eh bien, Saturne passe toute l’année dans la constellation du Capricorne. L’image SkySafari 6 ci-dessous montre son parcours en 2021.

Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une image idéalisée, il n’y a pas de Soleil ou d’horizon montré, juste des étoiles de magnitude 5,0.

Pour un aperçu plus détaillé de l’endroit où trouver la planète pour votre position au moment où vous allez observer, reportez-vous au logiciel night sky. Une version gratuite, comme Stellarium, vous montrera où chercher, tout comme un logiciel payant comme SkySafari 6.

Une fois que vous savez que Saturne est visible et où regarder, nous devons le trouver.

Étape 2 – Trouver Saturne sans télescope

Comme nous l’avons dit plus tôt, Saturne est grande et brillante. C’est le cinquième objet le plus brillant du ciel après la Lune, Vénus, Jupiter et Mercure.

Commencez votre aventure d’observation en trouvant Saturne à l’œil nu, en utilisant la direction de la boussole et l’angle au-dessus de l’horizon fourni par votre carte / logiciel.

Rappelez-vous, l’horizon est de 0 °, le zénith (directement au-dessus) est à 90 ° et à mi-chemin entre les deux est de 45 °. Si vous n’êtes pas sûr des angles, ces formes de main facilitent la tâche.

Si vous regardez à peu près au bon endroit, Saturne sera toujours l’une des « étoiles » les plus brillantes que vous puissiez voir. Il brille d’une couleur jaune pâle, et pointer même un petit télescope dessus confirmera – sans aucun doute – que vous avez trouvé le bon objet, comme nous le verrons ci-dessous.

Étape 3 – Trouver Saturne avec un petit télescope

Maintenant, nous passons à la bonne chose: voir cette géante gazeuse à travers votre télescope.

Bien que la planète tolère beaucoup de grossissement, il est préférable de commencer par des niveaux plus bas et d’augmenter votre zoom à partir de là. Cela augmente le champ de vision, ce qui facilite l’accès à la planète.

En supposant que vous avez correctement configuré votre finderscope, tout ce que vous faites pour avoir Saturne en vue est de le centrer sur l ‘ »étoile » brillante que vous avez identifiée à l’étape 2.

Un aperçu dans votre oculaire montrera rapidement si vous avez une planète en vue. Contrairement aux étoiles, qui restent toutes comme de minuscules pointes de lumière, Saturne a une forme distincte et solide.

Attendez-vous à voir un disque aplati avec deux protubérances en forme d’oreille, une de chaque côté du disque. Ces protubérances sont les anneaux de Saturne, qui sont 2.25 fois plus large que le disque de Saturne.

Déplacez votre focaliseur pour mettre la planète et les anneaux au point et surprenez-vous émerveillé par la majesté de cette superbe planète d’un autre monde.

Si vous ne savez pas trop à quoi vous attendre, ou si vous souhaitez avoir plus de confiance que vous avez trouvé la bonne chose, ce site Web contient des images simulées de l’apparence de Saturne à travers différentes tailles de télescopes.

Cibles à rechercher Lors de l’observation de Saturne Avec un Petit Télescope

Maintenant que vous avez Saturne dans l’oculaire de votre petit télescope, que devriez-vous regarder?

Saturne a trois grandes cibles pour l’observation au petit télescope. Le premier est les anneaux de Saturne. Deuxièmement, il y a Titan, la lune de Saturne, qui est la plus grande des nombreuses lunes de Saturne et, enfin, qui voit toutes les caractéristiques de surface de la planète elle-même.

Nous vous avons donné plus de détails et de ressources pour chacun ci-dessous.

Cible 1: Comment voir les Anneaux de Saturne

La caractéristique pour laquelle Saturne est la plus connue, ses anneaux, sont assez faciles à voir avec la plus petite des portées. Même une paire de jumelles de 50 mm de diamètre fera l’affaire si le ciel est clair et sombre.

Saturne orbite autour du Soleil toutes les 29,4 années terrestres et a une inclinaison axiale de 27 degrés. Le résultat de ceci est que l’angle sous lequel nous voyons les anneaux change au fil du temps dans un cycle d’environ 15 ans.

Notre guide plus détaillé pour observer les anneaux de Saturne

Au cours de ce cycle de 15 ans, un observateur basé sur la terre verra un passage progressif de la vue du haut des anneaux à la vue des anneaux en bordure à la recherche du bas des anneaux. Cette page comprend une illustration de l’orientation changeante des anneaux de Saturne entre 1996 et 2000.

Voir les anneaux maintenant, quand ils ne sont pas loin de leur inclinaison maximale, n’est pas un problème – ils sont tout à fait indubitables. Le défi à relever est de voir si vous pouvez distinguer différentes colorations dans les bandes.

Dans une portée légèrement plus grande, avec une bonne vision, vous pourrez peut-être identifier la large différence de couleur entre l’anneau « B » intérieur plus clair et l’anneau « A » extérieur plus sombre.

Cible 2: Comment voir la Lune de Saturne Titan

Titan est la plus grande lune de Saturne. Avec plus de 5 000 km de diamètre, Titan est plus de 3 fois plus grande que les prochaines plus grandes lunes de Saturne, et elle est plus grande que Pluton, la lune de la Terre et Mercure!

Même si Titan est loin, sa grande taille signifie que c’est une cible de télescope assez brillante et facile. Cette cible brun orangé brille avec une magnitude comprise entre 8,2 et 9,0 et orbite autour de Saturne tous les 15 jours.

Sky Safari, Stellarium et cette ressource gratuite du magazine Sky & Telescope vous montrent tous la position de Titan par rapport à Saturne et à ses autres grandes lunes.

Vous serez peut-être surpris par la distance entre Saturne et Titan. Sur les 7 plus grandes lunes de Saturne, 5 sont plus proches de Saturne que Titan. Si vous regardez depuis un site sombre suffisamment clair, vous pourrez peut-être voir certaines des lunes intérieures de Saturne, comme détaillé dans notre article sur les lunes de Saturne.

Cible 3: Comment voir les caractéristiques de surface sur Saturne

Tout comme Jupiter, Saturne a des bandes de surface et subit des tempêtes régulières.

Cependant, contrairement à Jupiter, nous ne pouvons pas les voir en détail à partir d’une portée plus petite dans notre arrière-cour.

Le mieux que nous puissions espérer – et c’est un défi en soi – est de noter les changements d’ombrage à la surface de la planète. Cela poussera votre télescope et vos compétences de vision à fond. Utilisez une vision évitée, et vous pourriez simplement voir des ombrages subtils à la surface de Saturne.

Il peut également être utile d’utiliser un filtre de télescope. Les numéros 38A (bleu foncé) et 80A (bleu) pourraient aider à éclaircir plus de détails.

Ne vous inquiétez pas trop sinon, cette dernière cible peut être trop pour votre portée et / ou vos conditions.

Résumé

Saturne est la deuxième plus grande planète de notre système solaire et ses anneaux en font une cible attrayante pour les astronomes d’arrière-cour.

Observer l’aspect changeant des anneaux et de la plus grande lune de Saturne Titan apporte un défi supplémentaire à la joie pure de voir cette planète unique.

Écrit par Tanya C. Forde