Avez-vous déjà passé plus d’heures que vous n’auriez dû à remettre à plus tard quelque chose que vous détestez faire? Nous l’avons tous fait. La vérité est que le manque de motivation est un problème qui touche tout le monde, mais il peut être particulièrement difficile à gérer chez les enfants. Le problème est que l’absence de motivation chez les enfants s’aggrave avec le temps et peut les suivre jusqu’à l’âge adulte.

On dit que la motivation doit provenir du cœur, et que la plupart des tentatives de motiver les enfants les démotivent en fait. Bien que ce dernier soit vrai, le premier a été prouvé faux à de nombreuses reprises. Des chercheurs et des psychologues tels que Carol Dweck ont montré que l’utilisation de certains mots et l’adoption de certaines pratiques peuvent aider l’enfant démotivé.

Si vous avez des difficultés avec des enfants non motivés, vous savez maintenant que leur dire qu’ils « doivent travailler plus fort » n’augmente pas leur motivation. Cependant, des années de recherche sur la motivation ont abouti à des stratégies utiles que chaque parent ayant un enfant non motivé doit connaître:

Intéressez-vous aux intérêts de votre enfant.

Nous aimons tous faire des choses que nous trouvons intéressantes, et les enfants ne sont pas différents. Ils seront plus motivés lorsqu’ils poursuivront des activités qu’ils apprécient.

• Observez vos enfants pour découvrir où se situent leurs intérêts.
• Montrez de l’intérêt pour leurs intérêts, même si ces enthousiasmes diffèrent de ce qui vous intéresse.
• Trouvez des moyens de lier leurs intérêts avec les autres compétences que vous souhaitez qu’ils développent. Par exemple, les bandes dessinées peuvent être un excellent moyen de pratiquer la lecture et d’acquérir de nouvelles connaissances; ou encourager votre enfant à pratiquer des leçons de musique avec un ami peut aider à motiver un enfant non motivé.

Rappelez-vous que le succès est le désir inné de chacun.

À moins de faire face à des handicaps spécifiques et souvent non détectés, la plupart des gens veulent réussir dans les activités qu’ils entreprennent. Un échec répété peut donc donner lieu à de la frustration et du découragement et peut conduire à des comportements tels que des crises de colère ou même une colère et une anxiété constantes.

Les enfants qui rencontrent trop d’échecs peuvent développer une impuissance apprise, ce qui signifie qu’ils peuvent apprendre à se percevoir comme des échecs. En d’autres termes, les enfants peuvent perdre leur motivation en raison d’un manque de confiance en leur capacité à atteindre des objectifs spécifiques. C’est ce manque de confiance qui peut conduire à des comportements tels que l’évitement, le stress, la « paresse » et une attitude apathique.

• Assurez-vous que vos enfants ont des opportunités de réussite.
• Aidez vos enfants à se considérer comme une personne qui réussit en parlant de leurs succès.
• Définissez des attentes raisonnables avec des tâches difficiles mais réalisables.
• Assurez-vous que vos enfants savent exactement ce que l’on attend d’eux. Par exemple, si vos enfants démotivés ont souvent du mal à faire leurs devoirs, prenez l’habitude d’y aller et d’expliquer ce qui est attendu chaque fois qu’ils ont des devoirs.

Offrez des occasions de motiver votre enfant.

Mon fils a développé un intérêt pour la création de jeux vidéo après avoir regardé des vidéos développées par des enfants de son âge.

• Exposer vos enfants aux réalisations des autres dans leurs domaines d’intérêt est un bon moyen de les motiver. Cependant, cela ne signifie pas comparer vos enfants aux autres ou s’attendre à ce qu’ils atteignent les mêmes objectifs que les autres.
• N’oubliez pas qu’offrir des occasions de voir les autres réussir — ce qui peut être réalisé en regardant des films, en lisant des livres et des histoires, etc. – peut aider à réduire le manque de motivation de votre enfant.

4. Ne leur donnez pas le « discours de motivation. »

Une chose la science (et sans doute beaucoup de parents!) a constaté au fil des ans que le « discours de motivation » fonctionne rarement. Malgré vos meilleures intentions, parler à vos enfants de l’importance de l’effort ne risque pas de les faire changer d’attitude.

• Au lieu de se concentrer sur les performances passées, concentrez—vous sur les performances futures – « Que pensez-vous pouvoir faire différemment? »
• Au lieu de parler au nom de vos enfants, encouragez-les à évaluer eux-mêmes leurs performances. N’oubliez pas qu’il existe plusieurs ressources adaptées à votre âge capables d’aider vos enfants à réfléchir à leur performance et à développer un état d’esprit de croissance.
• Au lieu de parler de motivation, faites savoir à vos enfants que vous savez qu’ils ont ce qu’il faut. Vous pourriez dire quelque chose comme « Vous ne l’avez pas encore compris, mais je sais que vous le ferez. »

Encouragez et soutenez.

Il est normal d’être frustré lorsque nos enfants font preuve d’un manque de motivation. Ne pas savoir comment les motiver nous rend encore plus frustrés! Le point important à retenir est qu’il peut y avoir plusieurs raisons au manque de motivation des enfants: manque de confiance, manque de participation aux décisions les concernant (quand les devoirs doivent être faits, quand les jeux vidéo peuvent être joués, les conséquences de ne pas coller aux attentes, etc.), frustration, déception, entre autres.

• Tout le monde subit l’échec et la plupart des gens subissent l’échec à plusieurs reprises avant de réussir. Parlez à vos enfants de vos propres échecs. Qu’ils comprennent que l’échec fait partie de la vie. Faites-leur savoir que nos échecs ne nous définissent pas — ils nous rendent plus forts. Les échecs réussis abondent, comme ceux rencontrés par des personnes qui sont devenues les célébrités qu’elles sont aujourd’hui. Parlez à vos enfants de ces échecs.
• Commentez les changements positifs que vous observez chez vos enfants même si ces changements ne conduisent pas immédiatement à une amélioration. Si vous remarquez que vos enfants font plus d’efforts, dites-leur. Si vous les voyez essayer plus fort, reconnaissez-le. Si vous les observez essayer une approche différente, faites-leur savoir que vous l’avez remarqué. Rappelez-vous, cependant, de louer l’effort et non l’enfant.

N’oubliez pas que les enfants seront des enfants.

Ne serait-ce pas génial si nos enfants répondaient à chacune de nos instructions et faisaient les choses exactement (ou même mieux) que prévu? La réalité est que les enfants n’ont pas la même conception des choses que les adultes. Ils ne comprennent pas nécessairement pourquoi ils doivent apprendre certaines choses et leur dire que ces choses sont importantes ne changera probablement pas leur perception.

• Trouvez des moyens de rendre intéressant tout ce que vos enfants apprennent. S’ils prennent des cours de musique par exemple, travailler sur une chanson qu’ils aiment peut être plus motivant que de devoir s’en tenir à un cahier d’exercices spécifique.
• Il y a tellement de façons d’apprendre la même chose. Il y a de bons films qui enseignent l’histoire; vos enfants peuvent apprendre à compter à l’aide de Legos; les compétences de fonction exécutive des enfants peuvent être développées grâce à des activités amusantes « couleur, coupe et colle ». Si votre enfant a du mal à rester concentré ou intéressé par une activité particulière, essayez différentes façons de s’attaquer à la même activité.
• Rappelez-vous que les enfants seront toujours plus motivés par les choses qu’ils aiment, et ce n’est guère surprenant. Coupez un peu de mou à vos enfants et laissez-les profiter des choses qu’ils aiment. N’oubliez pas qu’attendre certaines choses de vos enfants peut causer plus de mal que de bien.
• Ne laissez pas la critique et la déception être les seules choses dont vos enfants se souviennent de leur enfance.
• Changez votre perception du comportement de votre enfant. Une certaine procrastination et un manque de motivation sont normaux chez les enfants et les adultes. Pourquoi votre enfant serait-il différent?

Concentrez-vous sur les forces de votre enfant.

Il est prouvé que la parentalité basée sur la force peut aider à augmenter le bonheur et la satisfaction de votre enfant d’une manière que vous n’auriez jamais cru possible.

• Placez les forces de votre enfant au centre de votre approche parentale. Rappelez-vous que les enfants ont besoin de réussir (même dans quelques domaines) plutôt que de se percevoir comme médiocres dans tous les domaines.
• Même les enfants les plus destructeurs peuvent subir une transformation une fois qu’ils ont trouvé leurs forces. N’oubliez pas que reconnaître les forces de vos enfants aide à renforcer leur estime de soi.

Soyez prêt à abandonner le siège du conducteur.

Pourquoi la motivation des enfants est-elle un si gros problème? Pourquoi les enseignants et les parents ont-ils du mal à motiver les enfants? La science dit que l’une des principales raisons pour lesquelles nous luttons avec la motivation de nos enfants est que nous voulons « dicter » tout ce qu’ils doivent faire. Nous voulons dicter quand ils doivent faire leurs devoirs, quand ils peuvent regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo, quand ils peuvent voir des amis, etc. Mais voici la chose: Plus les enfants ont le sentiment de ne pas avoir leur mot à dire dans les décisions qui les concernent directement, moins ils sont susceptibles de s’en tenir à ces décisions, et il existe des preuves pour le prouver.

• Ne faites pas tout pour vos enfants — vous leur apprendrez seulement à devenir dépendants.
• Laisser vos enfants participer au processus décisionnel fera des merveilles pour leur motivation.
• Rappelez-vous que la négociation est un outil puissant qui peut aider à résoudre les conflits de votre famille et à réduire les luttes de pouvoir.

Soyez clair sur ce qui n’est pas négociable.

Saviez-vous que la science a découvert que vos attentes ont un grand impact sur le comportement et les performances de votre enfant? Le problème est que nos enfants ne savent pas toujours ce qu’on attend d’eux parce que nous n’exprimons pas toujours clairement nos attentes.

• Soyez clair sur ce qui n’est pas négociable et faites savoir à vos enfants ce que l’on attend d’eux. S’ils ne sont pas autorisés à abandonner une activité avant la fin d’une période spécifique (par exemple un semestre / une année scolaire), faites-le savoir avant de s’inscrire. Cependant, soyez flexible — si l’activité les rend vraiment misérables, soyez prêt à négocier.
• Si vous vous attendez à ce que vos enfants participent aux tâches ménagères, faites-le savoir, mais rappelez-vous que vous obtiendrez forcément plus en leur permettant de choisir, dans une certaine mesure, les tâches qu’ils assument.

10. Demandez de l’aide professionnelle.

Une chose dont nous entendons rarement parler concernant le manque de motivation des enfants est que cela peut indiquer des troubles d’apprentissage non diagnostiqués ou des problèmes liés à l’attention.

• Certains troubles peuvent se manifester par des comportements tels que le manque de motivation, la procrastination et des difficultés majeures de concentration. Le problème avec ces troubles est qu’ils peuvent conduire votre enfant à abandonner en raison d’un échec constant.

N’hésitez pas à contacter un professionnel si vous vous sentez dépassé par le manque de motivation de votre enfant. Un professionnel vous aidera à déterminer si votre enfant a ou non un trouble d’apprentissage ou d’autres problèmes et, plus important encore, comment vous pouvez aider cet enfant.

Personne n’a dit que motiver votre enfant serait facile, surtout si vous avez affaire à un problème de longue date. N’oubliez pas que changer les habitudes prend du temps. Célébrez vos succès et ne perdez pas courage lorsque les progrès semblent lents.