Il y a eu huit ouragans pendant la saison des ouragans 2018 et dix pendant la saison des ouragans 2017. Ces tempêtes causent des milliards de dollars de dégâts chaque année. Si un ouragan endommage votre maison, devriez-vous reconstruire au même endroit ou déménager dans une autre région? Ce n’est pas une question avec une simple réponse par oui ou par non. Mais nous avons contacté plusieurs experts pour connaître certains des facteurs qui peuvent vous aider à prendre une décision éclairée.

Niveau de dommages et d’assurance

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« La décision d’un propriétaire de reconstruire après un ouragan dépendra probablement de l’ampleur des dommages qu’il a subis sur sa propriété et de la couverture de sa police d’assurance », selon Peter Duncanson, expert en restauration après sinistre chez ServiceMaster Restore. Son entreprise se spécialise dans la minimisation de l’impact des dommages causés par les intempéries.

« Une fois qu’il est sûr de revenir et d’évaluer la situation, vous devez appeler votre agent d’assurance et commencer le processus de dépôt de réclamation pour tout dommage majeur dès que possible. »Cependant, soyez prudent lorsque vous entrez dans votre maison pour la première fois après un ouragan. Duncanson vous recommande de prendre plusieurs précautions de sécurité nécessaires. « Et assurez-vous de porter un équipement de protection, car les débris cassés et l’eau stagnante peuvent poser de graves risques pour la santé dans votre maison », dit-il.

Une autre personne ayant une expérience directe des conséquences d’un ouragan est Robert Himmaugh, gestionnaire chez Acadian Windows and Siding à Kenner, Los Angeles. « Une catastrophe peut frapper votre maison de plusieurs façons, mais ici, le long de la côte du Golfe, notre menace numéro un est les ouragans », dit-il. « Chaque année de juin à novembre, nous sommes confrontés à la possibilité d’être en ligne directe d’une de ces tempêtes. »

Himmaugh croit également que les deux facteurs décisifs sont l’étendue des dommages causés à votre maison et le type de couverture d’assurance dont vous disposez. « Si vous avez une politique qui inclut les frais de subsistance temporaires et les coûts de remplacement, la reconstruction pourrait être la meilleure option », dit-il. Cependant, Himmaugh prévient que la reconstruction pourrait en fait se transformer en un travail de remodelage complet. En effet, la plupart des propriétaires voudront mettre à niveau au lieu de simplement remplacer les objets perdus. « Si vous décidez de reconstruire, assurez-vous d’investir dans les fenêtres hurricane, un verre feuilleté qui tient ensemble lorsqu’il est touché par une force contondante », suggère-t-il.

Zones inondables

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De nombreux propriétaires ne savent pas qu’une police d’assurance standard peut ne pas tout couvrir. « Les dommages causés par les inondations nécessitent souvent une politique complètement distincte, et les dégâts d’eau peuvent être l’une des principales raisons pour lesquelles vous devez reconstruire », explique Himmaugh. Si votre maison a subi des dégâts d’eau importants, il prévient que cela peut entraîner de la moisissure, de la pourriture et la détérioration complète de votre maison. « Dans ce cas, il est préférable de passer à autre chose plutôt que d’assumer les dépenses énormes qu’il faudra pour reconstruire », explique Himmaugh.

Chelsea Allard, vice-présidente du design chez Case Design à Charlotte, Caroline du Nord, est d’accord. Elle dit que le traitement des dégâts d’eau après une inondation nécessite des considérations particulières. « Dans certaines municipalités, il est illégal de construire dans une zone inondable. Ou vous le pouvez, mais à vos risques et périls, car la propriété n’est pas assurable « , dit Allard.

Elle ne recommande pas de reconstruire les maisons et les infrastructures dans les zones côtières qui sont constamment touchées par les ouragans. « Les normes de construction devraient être beaucoup, beaucoup plus strictes dans les communautés côtières. Je crois que la pratique de construire continuellement des logements dans des zones vulnérables est immorale « , dit Allard.

Autres facteurs

Nathan Outlaw est le président d’Onvico, une entreprise de construction à Thomasville, en Géorgie. Cependant, son entreprise travaille fréquemment en Floride voisine. Ils restaurent actuellement plusieurs maisons sur le golfe qui ont été détruites par le dernier ouragan. Sur la photo ci-dessus, vous pouvez voir où l’entreprise a commencé la démolition d’une maison avec des dégâts d’eau.

« Je pense qu’une maison inondée vaut la peine d’être reconstruite », dit Outlaw. « Habituellement, les dommages causés par les inondations ne seront pas si importants que les coûts de réparation sont supérieurs à la valeur de la maison en bon état. »Il souligne que puisque les maisons inondées ont tendance à être proches des rivières, des étangs ou de l’océan, elles se trouvent souvent dans des endroits souhaitables. « Cela signifie qu’ils continueront d’être un endroit où les gens veulent vivre à l’avenir. »

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Le point de vue de Outlaw est soutenu par Richard et Judith Woods, propriétaires de Albany Woodworks à Tickfaw, LA. En 2005, une maison de la Nouvelle-Orléans qu’ils possédaient a été inondée pendant l’ouragan Katrina et ils l’ont reconstruite. Et puis, en 2016, leur maison familiale a été inondée lors d’une tempête de pluie monstre.

Ils conviennent que l’étendue des dommages et des considérations d’assurance sont importantes. Mais ils soulignent également d’autres facteurs. Selon Richard, la question la plus importante est la suivante: « Êtes-vous en assez bonne santé pour gérer le stress de perdre votre maison et la tension de naviguer dans le monde délicat de la reconstruction après une catastrophe? »

Il dit que le déluge de 2016 l’a énormément affecté émotionnellement. Même s’il n’a jamais envisagé de ne pas rénover la maison, Richard croit qu’il est important que les gens comprennent la réalité. Reconstruire après une catastrophe n’est pas la même chose qu’un projet de transformation de votre sous-sol ou de conception d’une nouvelle salle de bain tendance.

Et si vous n’êtes pas dans un état d’esprit de reconstruction, Judith dit qu’il peut être préférable de prendre l’argent de l’assurance et de passer à autre chose. Elle dit également que les propriétaires devraient peser les chances d’un autre ouragan. En outre, ils devraient se demander s’ils peuvent même obtenir une assurance s’ils reconstruisent au même endroit.

Conseils supplémentaires

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Il est souvent difficile de penser clairement à la suite d’un ouragan. Cependant, nos experts disent qu’il y a certaines choses que vous devez faire dès que possible. « Il peut être dévastateur et accablant de traiter l’ampleur de l’impact de la tempête sur votre propriété, mais n’oubliez pas de prendre des photos de tout dommage que vous voyez. Prenez également des notes détaillées pour votre réclamation d’assurance et vos dossiers personnels « , conseille Duncanson. « Une fois que vous avez évalué les dommages et récupéré ce que vous pouvez, les experts en restauration des dommages causés par les inondations dans des entreprises comme la mienne peuvent vous aider à effectuer les réparations nécessaires et à vous remettre sur pied le plus rapidement possible. »

Outlaw convient que vous devez prendre des mesures immédiates pour atténuer les dommages futurs. « Les propriétaires devraient aller de l’avant et sortir l’eau, installer un déshumidificateur et enlever les cloisons sèches humides et l’isolant, si possible », dit-il. « L’élimination de l’humidité et la prévention des moisissures aideront à maintenir les coûts d’atténuation futurs plus raisonnables. »

Outlaw recommande également d’obtenir plusieurs devis avant d’effectuer un service. « Une catastrophe naturelle a tendance à faire sortir des entrepreneurs qui ne veulent que prendre l’argent et courir — ou qui vont surcharger les clients pour les travaux effectués », prévient-il. « Assurez-vous d’examiner soigneusement toute proposition et de ne donner d’argent à personne à l’avance. »