Le système juridique canadien repose sur une combinaison de common law et de droit civil.
La tradition de la common law
La common law est une loi qui n’est pas écrite en tant que législation. La common law s’est transformée en un système de règles fondé sur des précédents. C’est une règle qui guide les juges dans la prise de décisions ultérieures dans des affaires similaires. La common law ne se trouve dans aucun code ou corpus législatif, mais seulement dans des décisions antérieures. En même temps, il est flexible. Il s’adapte aux circonstances changeantes, car les juges peuvent annoncer de nouvelles doctrines juridiques ou en modifier d’anciennes.
La tradition du droit civil
Les codes civils contiennent un énoncé complet de règles. Beaucoup sont définis comme des principes généraux généraux pour traiter tout différend qui pourrait survenir. Contrairement aux tribunaux de common law, les tribunaux d’un système de droit civil se tournent d’abord vers un code civil, puis se réfèrent à des décisions antérieures pour voir si elles sont cohérentes.
Le Québec est la seule province à avoir un code civil, qui est basé sur le Code français Napoléon (Code napoléonien). Le reste du Canada utilise la common law. Le Code criminel est également considéré comme un code, et il est utilisé partout au Canada.
Le terme « droit civil » est utilisé pour signifier deux choses très différentes, ce qui peut être un peu déroutant au début pour les personnes qui tentent de comprendre le système de justice. Parfois, le terme est utilisé par opposition à la » common law » pour désigner le système juridique qui est basé sur un code civil, comme le Code Justinien ou le Code civil du Québec. Dans son autre sens, le droit civil se réfère aux questions de droit privé par opposition au droit public, et en particulier au droit pénal, qui concerne le préjudice causé à la société dans son ensemble. Il est généralement clair du contexte quel type de droit civil est destiné.
Droits ancestraux et issus de traités
Les droits ancestraux désignent l’occupation et l’utilisation historiques des terres par les peuples autochtones. Les droits issus de traités sont des droits énoncés dans des traités conclus par la Couronne et un groupe particulier d’Autochtones. La Constitution reconnaît et protège les droits ancestraux et les droits issus de traités.
Comment le Parlement fait les lois
Les pays démocratiques ont une législature ou un parlement, avec le pouvoir de faire de nouvelles lois ou de modifier les anciennes. Le Canada est une fédération – une union de plusieurs provinces et territoires avec un gouvernement central. Il a donc à la fois un parlement fédéral à Ottawa pour légiférer pour l’ensemble du Canada et une législature dans chacune des dix provinces et trois territoires qui s’occupe des lois dans leurs régions. Les lois adoptées à l’un ou l’autre niveau sont appelées lois, lois ou lois. Lorsque le Parlement ou une législature provinciale ou territoriale adopte une loi, celle-ci remplace la common law ou les précédents traitant du même sujet.
Faire des lois de cette façon peut être compliqué. Utilisons un exemple pour expliquer comment cela fonctionne. Supposons que le gouvernement fédéral veuille créer une loi qui aiderait à contrôler la pollution.
- Les ministres ou les hauts fonctionnaires du gouvernement examinent attentivement le problème et suggèrent des moyens par lesquels, sous la juridiction fédérale, une loi pourrait traiter de la pollution.
- Ils rédigeraient la proposition de loi.
- La loi doit être approuvée par le cabinet, qui est traditionnellement composé de membres du Parlement choisis par le premier ministre.
- Cette version est ensuite présentée au Parlement sous la forme d’un projet de loi qui sera étudié et débattu par les députés.
- Le projet de loi devient loi s’il est approuvé à la majorité à la Chambre des communes et au Sénat. Il doit également être approuvé par le gouverneur général au nom de la Reine. Toutes les lois doivent recevoir la sanction royale.
Chaque province utilise un processus similaire. Le lieutenant-gouverneur de chaque province donne la sanction royale aux lois adoptées par les législatures provinciales.
Les juges élaborent la common law en se référant à des précédents et en établissant des précédents. Ils interprètent et appliquent également les lois.
Que sont les règlements?
Parce que notre société est si complexe, plus de lois sont promulguées aujourd’hui que jamais auparavant. Si nos législateurs devaient s’occuper de tous les détails de toutes les lois, la tâche serait presque impossible. Pour résoudre ce problème, le Parlement et les législatures provinciales et territoriales adoptent souvent des lois pour donner aux ministères ou à d’autres organisations gouvernementales le pouvoir de prendre des lois spécifiques appelées règlements. Les règlements réalisent les objectifs des lois générales ou les élargissent. Ils ont la force d’une loi. Par exemple, il existe des règlements qui protègent nos aliments ou définissent le type de réservoir de stockage à utiliser pour les produits pétroliers.