S’il y a un mot à la mode pour la septième série tant attendue de Doctor Who, c’est « blockbuster » – le showrunner Steven Moffat a clairement indiqué qu’il voulait que chacun des cinq épisodes de la série 2012 ressemble à un long métrage épique.

Cette intention est clairement exprimée dès les premières secondes de ‘Asylum of the Daleks’, qui s’ouvre sur un magnifique plan de balayage d’une effigie dalek de mammouth, établissant fermement une sensation cinématographique dès le départ.

La séquence d’ouverture de l’épisode dans son ensemble est brillamment de mauvaise humeur et offre à Matt Smith l’occasion d’explorer le côté sombre de son rôle de Seigneur du Temps – ce médecin maussade et presque amer nous donnant peut-être un aperçu de la façon dont le personnage pourrait être s’il était définitivement privé de compagnons.

Tout cela, un nom-goutte plaisant aux fans (Skaro!) et la secousse soudaine du divorce d’Amy et Rory – c’est une sacrée réintroduction dans le drame de science-fiction préféré du Royaume-Uni, mais « Asylum » ne ralentit pas et ne recule pas dans les 40 minutes qui suivent. Au lieu de cela, l’épisode devient encore plus grand et meilleur.

Mais depuis que nous avons mentionné le sous-complot d’Amy et Rory, nous allons retirer l’une de nos (rares) critiques: la dissolution du mariage des Étangs est, si nous sommes honnêtes, un peu difficile à acheter.

Le problème est qu’il n’y a tout simplement pas assez de temps pour rendre justice à l’idée en un seul épisode. Nous n’entendons parler – plutôt que d’assister – de la rupture réelle et toute l’affaire est (apparemment) entièrement résolue dans ce seul volet.

Cela dit, la résolution elle-même est impressionnante – jeter un problème comme l’incapacité d’Amy à avoir des enfants au milieu d’une action-aventure amusante aurait pu se retourner contre elle, mais ce sujet plutôt sombre est traité avec sensibilité par Moffat et les scènes résultantes sont habilement interprétées par Karen Gillan et Arthur Darvill.

Mais revenons à l’ouverture de l’épisode et plus précisément à cette séquence choquante des post-titres. Chapeau à tous ceux qui ont participé à la production et à la promotion de Doctor Who – ils ont fait un travail remarquable en dissimulant l’apparition de Jenna-Louise Coleman dans « L’asile des Daleks ». Nous imaginons que les mâchoires des fans sont tombées à travers le pays alors que la future compagne est apparue à l’écran près de quatre mois avant ses débuts attendus à Noël.

Ici, Coleman ne joue pas « Clara » comme le génie spéculatif mais séduisant Oswin, qui – pour nous épater encore plus – ne sort même pas vivant de l’épisode. Moffat nous a un crochet, une ligne et un plomb – nous avons hâte de voir à quelle heure le twist de wimey sera utilisé pour expliquer le retour de Coleman le 25 décembre.

Peu importe qui elle joue, il est clair dès sa première scène que l’actrice de Titanic, âgée de 26 ans, est un bel ajout au casting de Doctor Who – sa première performance va de drôle à incroyablement émouvante à cool it, fanboys – sexy. On l’aime déjà.

La grande torsion d’Oswin (« Où avez-vous trouvé le lait?) est à nouveau du Moffat pur – un gag apparemment jetable qui s’avère avoir une énorme importance dramatique est une astuce qu’il a utilisée auparavant, mais c’est tellement efficace à chaque fois, et la révélation de son destin tragique est un moment merveilleux. Crédit bien sûr à Moffat et Coleman, mais aussi à l’un des héros méconnus de ce spectacle – l’artiste vocal dalek Nicholas Briggs – pour son travail puissant ici.

L’apparence de choc de Jenna nous amène cependant à une autre querelle – c’est peut-être une erreur de placer l’introduction d’Oswin immédiatement avant une scène cruciale de vidage d’informations, dans laquelle nous apprenons ce qu’est l’asile des Daleks et précisément ce que le Docteur doit y faire. Cet écrivain était encore sous le choc de la torsion de Coleman à ce stade et a manqué des détails cruciaux de l’intrigue lors de la première visualisation.

Une fois que le docteur et ses compagnons atterriront réellement sur les plaines glaciales de la planète Asylum, nous avons droit à une réimagination tendue, bourrée d’action et émotionnelle de The Thing de 1982, mais avec l’horreur plus douce des tiges oculaires Daleks remplaçant l’horreur corporelle horrible du thriller de John Carpenter.

Ce qui suit est Moffat à son meilleur, et donc Doctor Who à son meilleur – mêlant habilement comédie et drame, souvent dans la même scène. Un bel exemple de cela est l’expérience de Rory dans la tombe des Daleks – la séquence des « œufs » parvient à être à la fois drôle et effrayante.

Bien qu’il s’agisse essentiellement d’un épisode autonome, dans ses derniers instants ‘Asylum of the Daleks’ nous rappelle l’arc général de Moffat pour la série avec un renforcement des thèmes introduits dans la finale de l’année dernière ‘The Wedding of River Song’ – non seulement l’univers entier croit que le Docteur est mort, mais maintenant même ses plus grands ennemis n’ont aucune idée de qui il est…

En bref, « L’Asile des Daleks » est un blinder absolu d’un épisode de Doctor Who, effaçant tous les souvenirs de notre dernière rencontre avec le Seigneur du Temps – le plutôt décevant « Le Docteur, la Veuve et la Garde-robe ». Après cela, ce n’est pas Qui chasse les films, c’est Hollywood qui traîne notre Seigneur du temps préféré.