C’est un article que je voulais écrire depuis longtemps, mais que j’hésitais à assumer. J’ai fait BEAUCOUP de travail avec les producteurs de volailles professionnels au cours des deux dernières années, enseignant les meilleures techniques et procédures d’euthanasie. C’est peut-être la plus grande contribution que j’apporterai dans ma carrière au bien-être animal. Je crois qu’il est de la responsabilité de tout propriétaire d’animal de réduire les souffrances de tout animal dont il a la charge, et l’euthanasie en est une partie importante. Beaucoup d’entre vous m’ont également demandé des conseils dans ma section de commentaires et j’ai vu BEAUCOUP de choses douteuses flotter sur Internet.

Une chose que je ne ferai jamais est de dire à un propriétaire QUAND il est approprié d’euthanasier. Vous devez prendre cette décision en fonction de vos valeurs, de votre éthique et de votre expérience. J’ai mon avis sur la question de savoir s’il est humain d’essayer de mettre une jambe cassée sur un poulet et d’essayer de la faire récupérer. Vous avez votre opinion. Nos deux opinions sont basées sur la façon dont nous calculons la douleur endurée par rapport à la valeur de prolonger une vie. Tant que nous considérons tous les deux la situation et que nous prenons la décision en fonction du bien-être de l’animal, nous avons tous les deux raison. Bien sûr, nous avons tous les deux tort. Personne, quelle que soit son expérience, n’euthanasie jamais au moment idéal….nous faisons de notre mieux et devons vivre avec les décisions.

L’euthanasie ne doit certainement pas être un processus « à faire soi-même ». Les vétérinaires euthanasieront les oiseaux dans la plupart des cas ….souvent, ils ne se sentent pas à l’aise de diagnostiquer ou de traiter, mais continueront d’effectuer ce service important. Si le coût, la distance ou les circonstances vous empêchent d’utiliser les services d’un vétérinaire, je préférerais de loin que vous fassiez le travail correctement vous-même, plutôt que de bâcler quelque chose d’aussi important et émotionnel que cela.

Maintenant, quelques informations générales sur l’euthanasie. Je considère ces faits, et j’ai passé beaucoup de temps et d’étude à me convaincre de ces vérités:

1. L’euthanasie est un outil efficace pour améliorer le bien-être d’un individu ou d’un groupe d’animaux
2. L’euthanasie est plus souvent pratiquée trop tard, plutôt que trop tôt. Plus d’oiseaux souffrent inutilement parce que leurs gardiens ne sont pas prêts à effectuer le travail que de subir une mort prématurée inutile.
3. L’euthanasie ne consiste PAS à tuer un oiseau. La partie cruciale est de rendre l’oiseau inconscient rapidement. Je peux tremper un oiseau dans du kérosène et l’allumer fire…..it finira TOUJOURS mort, mais ce n’est PAS de l’euthanasie. Une fois qu’un oiseau ne peut pas ressentir de douleur ou de peur, la méthode utilisée pour tuer le corps est presque sans importance, pour le bien-être de l’oiseau.
4. Le facteur « appétissant » dans toute méthode d’euthanasie n’est pas pertinent pour le bien-être de l’oiseau. Si l’oiseau saigne, ou subit des convulsions, ou si l’acte semble violent, la méthode peut toujours être très humaine. Le facteur « beurk » est une composante importante de l’effet sur le « faiseur », et c’est quelque chose à prendre en considération, mais n’affecte pas nécessairement le bien-être de l’oiseau.
5. Traiter un animal avec respect se traduira toujours par un meilleur bien-être pour l’animal et pour vous-même. Si vous faites la meilleure technique possible et que vous prenez des décisions en fonction de ce qui convient le mieux à l’oiseau, vous pouvez vous sentir bien dans ce que vous faites.

Avec ces vérités à l’esprit, je vais décrire deux méthodes d’euthanasie que les gardiens de volailles d’arrière-cour doivent envisager. Ils devraient convenir à la grande majorité des personnes qui élèvent des poulets à petite échelle. Je vais les décrire en détail et vous dire COMMENT ils fonctionnent et pourquoi ils sont humains. Il existe d’autres méthodes qui sont humaines ….J’ai choisi les méthodes les plus accessibles qui, à mon avis, seront les plus utiles pour les propriétaires de petits troupeaux. Si vous êtes dégoûté, vous voudrez peut-être arrêter de lire maintenant.

Luxation cervicale

La luxation cervicale est humaine, si elle est effectuée correctement. Les avantages de cette méthode sont qu’elle peut être effectuée immédiatement après l’identification qu’un oiseau doit être euthanasié et qu’elle n’a pas besoin d’outils. Il provoque une perte de conscience dans environ 40 secondes après son application et est très répétable….autrement dit, cela fonctionne à chaque fois que cela est fait correctement. La luxation cervicale provoque une perte de conscience en étirant le cou, en disloquant l’articulation à la base du crâne. Cela provoque la rupture de la moelle épinière (qui est très élastique) et le recul qui en résulte provoque des lésions cérébrales et une perte de conscience par commotion cérébrale. Il provoque la mort en cassant les vaisseaux sanguins (artères carotides et veines jugulaires) de sorte que le cerveau manque d’oxygène.

La luxation cervicale n’est PAS efficace si la luxation se produit loin le long du cou (figure 2), si le cou n’est pas étiré dans le sens de la longueur (« casser le cou » ne rend pas l’oiseau inconscient….il mourra, après plusieurs minutes), ou si les os sont écrasés dans le processus. La rotation de l’oiseau (parfois appelée méthode « hélicoptère ») est inacceptable, et la méthode « manche à balai » est discutable, selon la technique….si vous mettez trop de poids sur le manche à balai ou si vous vous tenez trop longtemps dessus, vous causez une douleur et un inconfort inutiles. La technique qui fonctionne le mieux et qui est recommandée par les vétérinaires et les associations de protection sociale est la suivante:

• Tenez l’oiseau par les pattes, serré au corps
• Saisissez l’oiseau par la tête, soit entre les deux doigts de la main dominante, soit par le pouce et le premier doigt autour du cou

• Inclinez bien la tête des oiseaux en arrière, de sorte qu’elle pointe vers la queue de l’oiseau (cette position aligne les articulations de sorte qu’il est beaucoup plus facile de disloquer la tête du cou)
• Éloignez fermement la tête de votre corps jusqu’à ce que vous sentiez la tête séparée (vous sentirez certainement l’articulation lâcher)
• Pincez juste derrière la tête pour s’assurer que la tête s’est séparée du cou. Vous sentirez un écart défini et vous aurez l’impression qu’il y a 2 couches de peau entre vos doigts.

• L’oiseau va convulser et entrer dans des spasmes ….ceci est normal et résulte de la perte de contrôle central sur les muscles. Les mouvements ne signifient PAS que l’oiseau est conscient ou souffre.
• Assurez-vous toujours que l’euthanasie a été efficace en surveillant l’oiseau jusqu’à l’arrêt des convulsions et que vous pouvez observer un manque de respiration et que vous ne pouvez pas entendre un battement de cœur, soit en écoutant la poitrine avec un stéthoscope (si vous en avez un), soit en plaçant votre oreille contre la poitrine des oiseaux.

Décapitation

La décapitation est une méthode efficace et humaine d’envoi d’un animal souffrant. Ce n’est PAS instantané, mais très rapide, l’inconscience se produisant généralement dans les 15 à 20 secondes. L’inconscience se produit lorsque la tête est retirée et que le liquide céphalo-rachidien (LCR) s’échappe de la moelle épinière coupée. Le LCR est un liquide qui agit pour maintenir le cerveau et la moelle épinière « flottants » à l’intérieur du crâne et spine…..by laissant cette fuite, le cerveau entrera en contact avec le crâne, provoquant une commotion cérébrale et une perte de conscience. De toute évidence, la mort suivra en raison de la perte de flux sanguin vers le cerveau. Un facteur important dans cette méthode est que la tête DOIT être complètement enlevée. Couper les principaux vaisseaux et saigner l’oiseau n’est pas humain. Oui….la méthode d’abattage dans l’arrière-cour utilisée par de nombreux propriétaires de petits troupeaux n’est PAS acceptable. Si vous coupez tous les vaisseaux sanguins du cou, l’oiseau restera conscient jusqu’à ce que l’oxygène dans le cerveau s’épuise…..3-4 minutes plus tard. Il est appelé exsanguination (ou « saignement »), et est identifié comme une méthode INACCEPTABLE de tuer un oiseau par l’AVMA (American Veterinary Medical Association). Si vous voulez saigner un oiseau (c’est-à-dire pour l’abattage), vous devez d’abord le rendre inconscient.

D’autres éléments à considérer lors de l’euthanasie par décapitation, sont que les lames utilisées doivent être tranchantes et que la tête doit être enlevée en une seule coupe. La lame ou les ciseaux doivent être suffisamment grands pour qu’un seul mouvement enlève complètement la tête. Les ciseaux sont utiles car ils améliorent la sécurité humaine. Les haches et les couteaux fonctionnent très bien, mais il faut faire attention! Une souche avec 2 clous enfoncés à environ un pouce de distance est un bon moyen de tenir la tête en toute sécurité, et les cônes de coupe sont très utiles pour maintenir l’oiseau immobile et éloigner vos doigts de la lame.

Il existe d’autres méthodes humaines qui peuvent être utilisées, mais pour diverses raisons, je ne pense pas qu’elles soient utiles à décrire ici. Un traumatisme contondant est très difficile à faire correctement et perturbant émotionnellement pour la personne qui porte le coup …..les chances de mal frapper parmi les personnes qui le font rarement sont trop élevées pour que je vous le recommande. Mais, entre les mains d’un opérateur expérimenté et efficace, cette méthode est extrêmement humaine, malgré la violence de l’acte. Le gaz carbonique, les dispositifs à boulons captifs, l’étourdissement à basse atmosphère et l’électrocution sont tous humains, et vous en entendez peut-être parler, mais vous avez besoin de beaucoup trop d’équipement, sont souvent trop dangereux et nécessitent beaucoup de formation pour être bien fait. Toutes ces méthodes, mal faites, sont inhumaines.

Rappelez-vous ….l’euthanasie ne consiste pas à faire l’oiseau die….it c’est sur la façon dont ils y arrivent. J’ai entendu parler de volailles d’arrière-cour noyant des oiseaux, les empoisonnant, les congelant et d’autres méthodes qui ne sont PAS humaines. Je choisis de croire qu’ils ne connaissaient pas de meilleures méthodes, et j’espère que cet article vous aidera.

Un dernier point. Considérez ce que votre oiseau traverse lorsque vous décidez quand euthanasier. Rappelez-vous que les poulets cachent très bien la douleur, même la douleur intense. Il est important de réaliser qu’il faut beaucoup d’inconfort à un oiseau pour arrêter de manger et agir malade….recroquevillé dans un coin d’une coop. Très souvent, j’ai l’impression que plus de souffrance est causée par une attente trop longue pour euthanasier que même par des personnes qui euthanasient incorrectement. Cela fait partie de votre responsabilité en tant que propriétaire de prendre soin de vos oiseaux, et si sa situation est douloureuse et semble désespérée, il est temps de commencer à envisager sérieusement l’euthanasie.

Mike le vétérinaire du poulet