28/07/2021

‘ Dieu m’a dit de tuer mon fils ! »Comment réagiriez-vous si quelqu’un vous le disait? Sur le plan pratique, vous demanderiez probablement une aide immédiate à l’orateur (et à son fils) pour éviter une catastrophe. Sur le plan théologique, vous penseriez presque certainement que le locuteur a tort – Dieu ne demanderait pas une chose aussi immorale!

Comment, alors, lisons-nous et utilisons-nous un passage de la Bible où il semble que Dieu fait exactement cela? Dans Genèse 22:2 il dit à Abraham: Prends ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes, et va au pays de Morija, et offre-le là en holocauste sur l’une des montagnes que je te montrerai. »La réponse d’Abraham est d’obéir sans poser de questions, jusqu’au point où il se tient, couteau à la main sur un Isaac lié, et Dieu lui dit de s’arrêter (22:10-12).

Il y a d’autres passages dans la Bible où les gens se comportent d’une manière que nous trouvons immorale. La difficulté particulière dans ce cas est que Dieu commande à la fois (v.2) et recommande (vv.12, 15-18) l’action problématique.2 De plus, ailleurs dans la Bible, l’action d’Abraham est présentée ici comme un modèle d’action juste pour le fidèle croyant (Hébreux 11:17-19; Jacques 2:21-23).3 Comment, alors, devons-nous lire et utiliser ce passage difficile?

Nous devons commencer par exclure immédiatement une façon de lire le texte. Nous ne devrions jamais lire le texte comme un ordre littéral de tuer nos enfants. Cela illustre, de manière extrême, le danger d’une lecture trop littéraliste d’un passage: « Le bon personnage biblique X a fait Y, donc je devrais aussi faire Y! »Nous devons être plus nuancés et prudents dans notre interprétation.4

Dans ce court article, je ne donnerai pas « la réponse », mais j’espère fournir des moyens qui nous aideront à le lire et à l’utiliser dans le cadre de l’Écriture. Nous partons du principe interprétatif de base selon lequel nous devons commencer par le sens original du passage, y compris le contexte culturel et biblique.5

Contexte culturel

Un élément de cela est la compréhension du contexte culturel de l’époque. Nous reculons, à juste titre, de toute suggestion de tuer un enfant, considérant qu’il s’agit de mauvais traitements infligés aux enfants. Cependant, dans les cultures de l’époque, le sacrifice des enfants était loin d’être inconnu. Il s’agissait de cultures où de nombreux enfants mouraient en bas âge et où la famine ou la maladie pouvaient entraîner la mort de toute une famille. De plus, souvent, la cellule familiale était plus importante que nous ne le reconnaissions, avec notre forte concentration sur l’individu.

Imaginez une situation où votre famille risque la mort par la famine. Le seul espoir est de prier les dieux pour obtenir de l’aide. Pour démontrer votre sincérité, vous leur sacrifiez la chose la plus précieuse que vous ayez: un de vos enfants.6 C’est ainsi que tu abandonnes un enfant, afin que tes autres enfants et ta famille aient une chance de vie.7

Par conséquent, Abraham n’aurait pas eu la répulsion automatique que nous aurions. Cependant, cela ne signifie pas que la commande était facile. Notez la formulation au verset 2: « ton fils, ton fils unique, que tu aimes, Isaac ». Les quatre phrases construisent la relation et donc la nature horriblement difficile de ce qu’on dit à Abraham de faire.

Contexte biblique

Cette histoire est sans doute le point culminant des histoires d’Abraham dans Genèse 12-24. Ces histoires commencent par le discours de Dieu à Abraham qui contient à la fois le commandement difficile de quitter sa terre et la promesse étonnante qu’il recevra des descendants, de la terre et des bénédictions pour lui-même et pour les autres (Genèse 12:1-3). Ces promesses forment un fil qui relie toutes les histoires d’Abraham.8 Le commencement de l’accomplissement de ces promesses est la naissance d’un fils, Isaac, à ce vieillard et à sa femme stérile (Genèse 21:1-7). On a dit à Abraham que c’est par Isaac que les promesses viendront (Genèse 18:19-21).

Maintenant, à la fin des histoires, Dieu teste Abraham (Gen. 22:1). Les tests dans la Bible sont un processus coûteux et difficile qui est en fin de compte pour le bien du testé.9 L’épreuve est de savoir s’il peut rendre à Dieu l’enfant miracle que Dieu lui a donné, l’enfant qui porte et incarne toutes les promesses que Dieu a faites. Pour le dire autrement, dans Genèse 12, Dieu a demandé à Abraham de renoncer à son passé. Or, dans Genèse 22, Dieu demande à Abraham d’abandonner son avenir, y compris la promesse. La relation d’Abraham avec Dieu est mise à l’épreuve à un degré extraordinaire en maintenant cette contradiction apparente entre ce que Brueggemann décrit comme la haute promesse de Dieu et son commandement obscur.10 Cette contradiction ne peut pas être simplement résolue, mais doit être vécue dans le cadre de la vie de foi.

On ne nous dit pas ce qu’Abraham a pensé ou ressenti du commandement. C’est normal dans le récit de l’Ancien Testament, où nous apprenons sur les personnages par ce qu’ils disent et font. Les actions d’Abraham dénotent clairement l’obéissance.11 En dehors de cela, nous avons quelques brefs discours de sa part. Au verset 5, il dit aux jeunes gens qui l’accompagnent: « we nous reviendrons vers vous », ce qui suggère qu’il espère d’une certaine manière qu’Isaac reviendra. Puis, en réponse à la question d’Isaac sur le manque d’agneau, il répond simplement que Dieu fournira l’agneau (v.8). Nous ne devons pas lire ces discours comme une assurance blasée que tout ira bien, car cela diminuerait la difficulté du test. (Après tout, en un sens, Dieu a déjà fourni l’agneau – le fils d’Abraham…) Ils sont plutôt l’aboutissement de sa relation.

Au point culminant de l’histoire, quand Dieu dit à Abraham d’arrêter, il dit : « maintenant, je sais que tu crains Dieu, puisque tu n’as pas retenu de moi ton fils, ton fils unique. » (v.12) C’est le verdict de Dieu sur l’épreuve énoncée au verset 2.12 Abraham craint Dieu. Craindre Dieu dans l’Ancien Testament n’est pas une chose négative. Au lieu de cela, il est positif: savoir et reconnaître que Dieu est vraiment Dieu; la base d’une action juste.13 En ne retenant pas son fils, Abraham montre qu’il place Dieu au-dessus de tout le reste, même de la promesse que Dieu a faite, et de son propre avenir par Isaac. Il est prêt à tout rendre à Dieu, plutôt que de le saisir comme le sien. Abraham réussit le test, comme le montrent clairement les versets 15-18.

Un autre point du contexte biblique mérite d’être noté. Le sacrifice est sur le mont Moriah. La seule autre mention biblique de Moriah est 2 Chroniques 3:1, où se trouve le site du temple. La comparaison est délibérée: le lieu où les gens rencontrent Dieu et lui offrent des sacrifices dans le cadre de leur relation, le lieu où Dieu fournit.14 En passant à cela, nous pouvons noter une histoire ultérieure où un fils monte sur une colline, mais cette fois, il n’y a pas de voix du ciel et le père ne s’arrête pas. Le lieu n’est pas Moriah, mais le Calvaire ; un autre lieu d’horreur apparente qui devient le lieu ultime où Dieu pourvoit à son peuple.15

Conclusion

Comment bien lire ce passage ? Selon les mots de Moberly, « le lecteur must doit être disposé à réfléchir aux propres préoccupations de l’histoire, telles que la fidélité coûteuse à Dieu ou la nature du vrai culte. Plus on essaie de penser avec le texte, moins on est susceptible de rester avec ou de développer des pensées sur l’illusion ou la maltraitance des enfants. »16 Comme pour tous les textes difficiles, nous devons les lire avec un œil sensible au reste de l’Écriture et à l’engagement théologique de la communauté de foi.17 De cette façon, de tels textes difficiles font partie de toute Écriture inspirée en promouvant une croyance juste et une action juste pour le croyant (2 Tim. 3:16-17).

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