Lorsque Ethernet fonctionne sur un support partagé, il utilise un protocole de méthode d’accès réseau appelé CSMA / CD (Carrier Sense Multiple Access / Collision Detection). Le fonctionnement du CSMA / CD est expliqué de manière simple ci-dessous.

Lorsque la technologie LAN Ethernet a évolué depuis longtemps, elle fonctionnait sur des supports partagés. Dans un réseau local multimédia partagé (LAN), la bande passante totale disponible dans le réseau est partagée avec tous les périphériques. Les premières normes Ethernet étaient 10Base2 et 10Base5. Dans les réseaux Ethernet basés sur 10Base2 et 10Base5, les appareils étaient connectés ensemble à l’aide de câbles coaxiaux, en topologie de bus.

Un autre exemple de support partagé est lorsque les périphériques d’un réseau Ethernet sont connectés à l’aide de concentrateurs. Lorsqu’ils sont connectés à l’aide de concentrateurs, tous les périphériques de ce réseau Ethernet partagent logiquement le même support. Dans un média partagé, la communication se fait normalement entre les appareils utilisant des diffusions.

De nos jours, nous ne trouvons aucun réseau Ethernet fonctionnant avec des médias partagés.

Dans le protocole de méthode d’accès CSMA / CD (Carrier Sense Multiple Access / Collision Detection), chaque hôte a un accès égal au fil et peut placer des données sur le fil lorsque le fil est exempt de trafic. En d’autres termes, les appareils sont en mode de détection de porteuse d’écoute avant émission.

Lorsqu’un appareil souhaite placer des données sur le fil pour la transmission, il « détecte » le fil pour déterminer s’il y a déjà un signal sur le fil. S’il y a déjà du trafic dans le support, l’appareil attendra une période de temps aléatoire et « sentira » à nouveau.

S’il n’y a pas de trafic (pas de signal dans le fil), l’appareil placera les données dans le support. En même temps, l’appareil écoute à partir des médias, car l’appareil veut s’assurer qu’aucun autre appareil ne transmet en même temps.

Mais, si deux périphériques placent des données sur le support à la même instance, les signaux entrent en collision les uns avec les autres, détruisant les données. Si le signal de données est détruit pendant la transmission en raison d’une collision et que le signal de données perdu doit être retransmis.

Lorsqu’une collision se produit et est détectée, les périphériques impliqués dans la collision transmettent un « signal de blocage » pendant une courte période, de sorte que tous les périphériques du réseau détectent que la collision s’est produite. Le « signal de blocage » indique à tous les autres périphériques sur le support Ethernet partagé qu’une collision s’est produite et que personne ne doit placer de données sur le fil.

Lorsque tous les périphériques ont détecté que la collision s’était produite dans le réseau, les périphériques cessent d’émettre pendant une période de temps aléatoire. La période d’attente aléatoire est déterminée par l’algorithme de backoff.

Lorsque la période aléatoire est expirée, chaque appareil peut à nouveau accéder au support partagé.