Introduction

Le terme « grotte de glace » nécessite quelques éclaircissements car il a été appliqué aux grottes qui se forment dans la glace et aux grottes qui se forment dans la roche.

• Les grottes de glace qui se forment dans la glace sont appelées grottes de glace de glacier. L’eau de fonte se déplaçant à travers les glaciers forme ce type de grotte de glace. En savoir plus sur les Grottes de glace des glaciers.
• Les grottes formées dans la roche qui contiennent de la glace toute l’année sont appelées grottes de glace. Ces grottes peuvent contenir de très grandes formations de glace sur les sols, les murs et les plafonds de la grotte.

Une glacière souterraine

Les grottes sont très bien isolées avec des températures constantes reflétant la température moyenne de la région où elles se forment. Les températures élevées estivales et les basses hivernales n’ont presque aucun effet sous terre. Dans certains cas, la forme des passages de la grotte peut constituer un piège pour l’air froid qui s’enfonce dans le tube en hiver et reste froid pendant l’été.

Les grottes à surfaces humides et la nature transparente de la glace créent un spectacle de lumière délicieux dans les grottes de glace. Les grottes de glace sont bien représentées dans nos parcs nationaux avec de telles grottes trouvées au Monument National des Cratères de la Lune (Idaho) et au Monument national du Cratère du Coucher du Soleil (Arizona).