Si vous n’êtes pas sûr des vaccins dont votre cheval a besoin, quand ils doivent être administrés et à quelle fréquence, le guide définitif de Horse & Hound contient tout ce que vous devez savoir
Il existe un certain nombre de vaccins équins disponibles pour aider à protéger la santé de votre cheval. Il s’agit notamment de la grippe équine, du tétanos, du virus de l’herpès équin et du rotavirus équin, tandis qu’un nouveau vaccin contre les étranglements devrait être disponible en 2o21. Malheureusement, un récent essai sur le terrain d’un vaccin contre le mal des herbes ne s’est pas révélé concluant.
L’épidémie de grippe équine de 2019 au Royaume-Uni a mis en évidence la nécessité de protéger davantage de chevaux et un certain nombre d’organes directeurs des sports équestres ont mis à jour leurs règles concernant la fréquence de la vaccination, beaucoup passant des exigences annuelles aux exigences semestrielles. Tous les dossiers de vaccination doivent être tenus à jour dans le document de passeport du cheval.
Lors du premier confinement de la pandémie de coronavirus 2020 au Royaume-Uni, les vétérinaires ont été invités à cesser de vacciner six fois par mois contre la grippe, afin de pouvoir donner la priorité aux soins d’urgence pour leurs patients. Tous les chevaux de compétition qui ont manqué leur vaccination annuelle à la suite de cela devraient reprendre le cours.
Vaccinations équines: Vue du vétérinaire | Grippe équine | Tétanos | Virus de l’herpès équin | rotavirus équin | Réactions / Étranglements
Seuls les chevaux en bonne santé doivent être vaccinés. Si votre cheval présente des signes de malaise, discutez-en avec votre vétérinaire avant tout vaccin. Il est recommandé qu’un cheval soit donné quelques jours tranquilles après avoir été vacciné, avec seulement un travail léger et une participation. Un cheval ne doit pas être travaillé dur ni transpirer car il peut se sentir en dessous de la normale ou avoir un peu mal au site de l’injection.
Un petit pourcentage de chevaux ressentent une réaction après avoir été vaccinés. Si votre cheval semble malade, demandez conseil à votre vétérinaire. Si votre cheval a déjà eu une réaction, discutez-en avec le vétérinaire avant toute vaccination future.
Avis d’un vétérinaire
« Les vaccinations équines sont importantes pour empêcher votre cheval de contracter des maladies désagréables, en particulier des maladies contagieuses telles que la grippe équine », explique Sue Taylor, vétérinaire à Wolverhampton.
« Les propriétaires de chevaux disent souvent que leur cheval ne va nulle part et qu’il n’a donc pas besoin d’être vacciné, mais si votre cheval est dans une cour d’écurie aux côtés de chevaux de compétition, il y a une chance que ces chevaux de compétition puissent ramener un virus.
« L’immunité collective est un concept dont les propriétaires doivent également être conscients. S’il y a une cour remplie de chevaux vaccinés, elle constitue une sorte de « mur » contre la grippe et d’autres virus. Il ne peut pas se transmettre avec beaucoup de succès car les chevaux vaccinés limitent la quantité de virus qui est transmise. Alors que si votre cheval n’est pas vacciné, il l’attrapera et le virus virulent de la morve partout, le rendant plus susceptible d’être attrapé par d’autres chevaux — même les chevaux vaccinés peuvent présenter des symptômes légers. Plus le pourcentage de vaccination est élevé dans la population globale, moins il y a de possibilités d’infecter les chevaux.
« De plus, les propriétaires de chevaux de compétition doivent savoir qu’un carnet de vaccination à jour est une exigence de nombreux organes directeurs sportifs pour les chevaux de compétition en vertu de leurs règles. »
Vaccins équins : grippe équine (Grippe)
Qu’est-ce que la grippe équine? La grippe est une infection virale qui affecte le système respiratoire, entraînant une forte fièvre, un écoulement nasal et une toux. Bien que rarement mortelle, elle peut être une maladie très débilitante dont le rétablissement des chevaux peut prendre beaucoup de temps. Une épidémie majeure s’est produite au Royaume-Uni en 2019, touchant principalement des animaux non vaccinés, bien que certains chevaux vaccinés aient également montré des signes cliniques.
Quels chevaux ont besoin de la vaccination? Chaque cheval doit être vacciné contre la grippe équine. Il est obligatoire que les chevaux de compétition bénéficient d’une protection à jour en vertu des règles de la plupart des organes directeurs. En cas de compétition selon les règles de la FEI, les chevaux doivent avoir été vaccinés dans les six mois, plus jusqu’à 21 jours, d’une compétition, mais ne peuvent pas avoir été vaccinés dans les sept jours suivant leur arrivée sur un site de compétition. De nombreux organes directeurs qui exigeaient auparavant des vaccinations annuelles sont passés à six mois après l’épidémie de 2019 – les derniers détails sont disponibles ici – bien que certaines de ces règles aient changé en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus humain.
À quelle fréquence? Le premier à environ cinq mois, le second environ quatre semaines plus tard (21 à 92 jours), puis à nouveau environ six mois (150 à 215 jours), puis chaque année ou plus fréquemment selon les règles des disciplines individuelles, par exemple le concours complet britannique nécessite un rappel dans les six mois suivant la compétition. Si le cheval manque son rappel régulier, il peut être nécessaire de recommencer le parcours pour que le cheval soit conforme aux règles de compétition affiliées au Royaume-Uni (vérifiez les règles de votre organisme directeur).
Toute autre information pertinente: Seuls les chevaux en bonne santé doivent être vaccinés contre la grippe. Si votre cheval a de la température, tousse ou est malade de quelque manière que ce soit, informez votre vétérinaire avant de vacciner votre cheval contre la grippe, car le vaccin pourrait le rendre plus malade.
Vaccinations équines: tétanos
Qu’est-ce que le tétanos? Le tétanos est causé par la production d’endotoxines par la bactérie Clostridium tetani et est souvent mortel chez le cheval. Les spores de la bactérie se trouvent dans le sol et pénètrent dans les tissus par des plaies. Les plaies profondes par ponction sont particulièrement dangereuses car elles constituent un site idéal pour l’infection.
Quels chevaux ont besoin de la vaccination? Chaque cheval est sensible au tétanos en raison de la nature de la maladie.
À quelle fréquence? Un cycle primaire de deux vaccinations à quatre à six semaines d’intervalle, suivies d’un rappel 12 mois plus tard. Les vaccinations ultérieures peuvent être administrées à deux intervalles annuels. Les poulains recevront des anticorps du colostrum de leur mère, mais beaucoup reçoivent également une toxine antitétanique peu de temps après la naissance. La vaccination contre le tétanos commence généralement à l’âge de cinq mois et est souvent administrée en association avec la grippe équine.
Toute autre information pertinente: Vous pouvez parfois avoir des bosses ou des chevaux malades après la vaccination, mais cela provient généralement d’une vaccination combinée contre la grippe et le tétanos plutôt que d’une injection unique de tétanos.
Vaccinations équines: virus de l’herpès équin (VHE)
Qu’est-ce que le virus de l’herpès équin? Il existe cinq types de virus de l’herpès équin, mais l’EHV-1 et l’EHV-4 sont les plus importants sur le plan clinique et ce sont les seuls contre lesquels il est possible de vacciner. L’EHV-1 et l’EHV-4 peuvent provoquer une infection respiratoire pseudo-grippale chez les chevaux, mais peuvent également provoquer un avortement chez les juments gestantes et une maladie neurologique grave. L’efficacité du vaccin contre le VEH contre la forme neurologique de la maladie n’est pas claire.
Quels chevaux en ont besoin ? N’importe quel cheval peut avoir le vaccin contre l’herpès, mais c’est particulièrement important pour les juments reproductrices — de nombreux gros étalons insisteront pour qu’une jument soit vaccinée avant d’être autorisée à y pouliner.
À quelle fréquence? Le premier vaccin peut être administré à l’âge de cinq mois, le deuxième à quatre à six semaines plus tard, suivi d’un rappel tous les six mois. Pour assurer une immunité efficace contre l’avortement causé par l’EHV-1 et l’EHV-4, une série de trois vaccinations devrait être administrée à une jument au cours de ses cinquième, septième et neuvième mois de grossesse.
Toute autre information pertinente: Il y a beaucoup de virus dans le liquide du fœtus avorté, de sorte que les juments environnantes peuvent potentiellement attraper la maladie en respirant le virus. Le vaccin n’empêche pas toujours la jument d’avorter, mais il peut limiter la quantité de virus qu’elle transmet lors de l’accouchement.
Vaccinations équines: rotavirus équin
Les juments gestantes sont vaccinées contre le rotavirus équin pour protéger leurs poulains de la diarrhée ou de la maladie causée par le virus. Les vaccins sont administrés aux huitième, neuvième et 10e mois de grossesse afin que les anticorps puissent être transférés au poulain via le colostrum de la jument (premier lait). Veuillez contacter votre vétérinaire pour plus d’informations.
Vaccinations équines: réactions
« Certains chevaux peuvent avoir une réaction à leur vaccination », explique Sue Taylor. « Dans certains cas, c’est l’injection elle-même qui provoque la réaction, pas le vaccin. Les vétérinaires ne doivent pas effectuer d’écouvillonnage sur la zone de l’injection du vaccin car il existe un risque que l’antiseptique puisse désactiver le virus. Si vous avez un cheval très sale, il y a le risque que l’aiguille emporte des bactéries avec elle, provoquant une infection et un abcès.
« J’injecte habituellement des vaccins dans la poitrine (poitrine) qui est souvent une partie plus propre du cheval et si elles réagissent, elles se drainent bien. Beaucoup de gens s’injectent dans le cou, mais si le cheval réagit, c’est une zone difficile à évacuer pour le liquide, et le cheval peut avoir du mal à poser son cou pour manger et boire, et ne peut certainement pas être monté.
« Si vous avez un cheval très velu, il peut être conseillé de couper une mèche de cheveux avec une tondeuse ou des ciseaux pour minimiser le risque de salissure avec l’aiguille, ou de s’assurer que le cheval est propre dans la zone où il est injecté.
« S’ils ont des antécédents de réactions, parlez à votre vétérinaire de placer l’injection dans sa poitrine et discutez du vaccin lui-même. Dans certains cas, c’est le porteur du vaccin qui provoque une réaction, bien que cela soit beaucoup moins probable maintenant avec la technologie vaccinale moderne. Si vous savez que votre cheval est enclin à réagir à un certain vaccin, informez votre vétérinaire afin qu’il puisse organiser une alternative la prochaine fois. »
Nouveau vaccin contre les étranglements
En 2004, un vaccin contre les étranglements appelé Equilis StrepE a été lancé, mais malheureusement, trois ans plus tard, il a été retiré en raison de « problèmes de contrôle de la qualité ».
Plus d’une décennie plus tard, un nouveau vaccin contre les étranglements à base de protéines Strangvac est en cours de développement par un groupe de scientifiques de l’Animal Health Trust (AHT), de l’Université suédoise des Sciences agricoles, de l’Institut Karolinska et d’Intervacc AB, pour empêcher les équidés de contracter la maladie hautement contagieuse.
Des essais ont été menés sur 16 chevaux, dont 13 ont été protégés des étranglements après avoir reçu le vaccin, et aucun n’a montré de signes d’effets indésirables.
Les étranglements sont causés par une bactérie appelée streptococcus equi, qui provoque de gros abcès remplis de pus dans la gorge et le cou d’un cheval. On estime que 600 flambées d’étranglements se produisent chaque année au Royaume-Uni seulement, de sorte que le développement d’un vaccin profitera à la santé des chevaux dans le monde entier. Le vaccin devrait être disponible en 2021. Veuillez contacter votre vétérinaire pour plus d’informations.
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