Les Fixies ont eu un moment il y a une dizaine d’années où vous ne pouviez pas vous déplacer pour eux dans les magasins de vélos, et ils étaient extrêmement populaires dans les rues des grandes villes du monde entier.
Cette vague d’enthousiasme a quelque peu diminué et si vous cherchez à en acheter un maintenant, vous devrez creuser un peu plus pour trouver un vélo fixie ou singlespeed.
Cela dit, des marques telles que Genesis ont toujours des vélos à pignon fixe dans leurs gammes, et d’autres telles que Quella et State Bicycle Co s’y spécialisent.
Un fixie reste une excellente option en tant que vélo n + 1 (où n est le nombre de vélos que vous possédez actuellement). Ils sont bon marché, mécaniquement simples et vous aideront à développer votre forme physique et votre technique. Il est également assez simple d’en construire un soi-même ou de convertir un vélo existant en un seul.
Regardons ce qu’est un fixie, les différences entre le pignon fixe et la vitesse unique, pourquoi vous pourriez en vouloir un et ce qu’il faut surveiller lors de l’achat d’un.
Qu’est-ce qu’un fixie ? Vélo à pignon fixe vs vélo à vitesse unique
« Fixie » est utilisé comme un terme fourre-tout pour les vélos avec une transmission à une seule vitesse.
Un vélo à vitesse unique n’a qu’un seul rapport de transmission – un seul plateau et un seul pignon arrière. Cependant, décrire chaque vélo comme un fixie n’est pas techniquement correct dans tous les cas.
Il est important de souligner que tous les vélos à vitesse unique ne sont pas des fixies; un vrai pignon fixe n’a pas de roue libre, donc vos jambes sont en permanence engagées avec la roue arrière – lorsque vous bougez, vous pédalez.
Un vélo à vitesse unique vous donne un rapport de démultiplication unique avec une roue libre. Cela signifie que vous pouvez arrêter de pédaler et de rouler en côte, comme vous le feriez avec un vélo à engrenages ordinaire.
En pratique, la plupart des vélos à pignon fixe complets sont livrés avec une roue arrière à bascule. Cela voit un pignon fixe monté d’un côté du moyeu et une roue libre de l’autre.
Si vous le mettez dans un sens, l’engrenage est fixe, mais si vous le tournez, vous pouvez vous donner une vitesse unique avec une roue libre.
Quels types de vélo à vitesse unique existe-t-il ?
Vous pouvez trouver une version à vitesse unique de n’importe quel style de vélo – qu’il s’agisse de vélo de route, de vélo de montagne ou de gravier. Beaucoup choisissent également de convertir des vélos à engrenages en un seul rapport.
Le fixie classique du milieu des années 2000 était un vélo à barre plate avec une géométrie similaire à celle de la route, bien que vous puissiez également trouver des vélos de route et de gravier à barre plate avec un seul rapport.
La configuration à vitesse unique est également une option pour les vélos de montagne, tandis que tous les vélos de piste sont à pignon fixe.
Pourquoi voudriez-vous un fixie?
Il existe une foule de raisons pour lesquelles vous pourriez vouloir essayer de conduire un vélo à vitesse unique ou à pignon fixe.
Nous en sommes fans ici à BikeRadar comme une alternative rafraîchissante aux vélos techniquement complexes que nous conduisons et testons habituellement. Ils sont aussi très amusants.
Lisez les aventures de Jack à pignon fixe pendant le verrouillage du printemps 2020 pour avoir une idée des joies simples de conduire un fixie, les cinq raisons pour lesquelles Matthew a besoin d’un fixie et la construction de vélo de montagne Santa Cruz Cameleon singlespeed de Tom.
Simplicité
Lâchez les engrenages et vous perdez beaucoup de choses avec eux: dérailleurs, cassettes, leviers combinés de changement de vitesse / frein. Les morceaux qui vous restent ont tendance à être plus simples et plus robustes.
Un vélo à vitesse unique sera généralement livré avec une chaîne, un plateau et un pignon plus larges qu’un vélo à engrenages, donc, à condition de les entretenir, ils devraient durer plus longtemps.Les transmissions à vitesse unique
sont également plus efficaces car la chaîne n’a pas besoin de passer par les poulies du dérailleur ou de tourner en biais.
Prix
Avec moins de pièces, la plupart des vélos à vitesse unique sous-cotent confortablement le prix de la majorité des vélos à engrenages.
Il est rare de trouver un vélo à vitesse unique qui coûte plus de 1 000 £, à moins que vous ne cherchiez un modèle boutique flashy ou un vélo de piste haut de gamme.
Poids
On s’attendrait à ce qu’un vélo avec moins de pièces soit plus léger, mais ce n’est pas toujours le cas, de nombreuses pièces individuelles étant aussi lourdes ou plus lourdes qu’un vélo à engrenages à prix similaire.
En partie, cela est dû aux composants plus costauds généralement spécifiés, mais souvent les monocouloirs ont également des cadres en matériaux plus lourds: l’acier est une option populaire, tandis que les cadres en alliage peuvent être surmenés pour mieux faire face aux contraintes supplémentaires sur le cadre qui peuvent survenir lors de la conduite à pignon fixe.
Cela dit, il est possible de construire un vélo à pignon fixe vraiment léger, ce qui en fait un choix populaire parmi certains grimpeurs.
Technique, cadence, endurance et fitness
Un grand avantage que tous les pilotes de vélos à pignon fixe citent est leur technique, ce dont nous avons discuté avec le médaillé d’or olympique et triple champion du monde Dani King.
Sans option de cabotage, vous devez pédaler pour maintenir le vélo en mouvement. Vous devez pédaler en douceur et en rond pour rester efficace, plutôt qu’avec un coup de pédale de haut en bas.
De plus, tout changement de vitesse signifie un changement de cadence de pédalage. Ainsi, vous apprenez à pédaler très vite lorsque vous roulez plus vite (en descente, par exemple) et à produire de la puissance à faibles cadences lorsque vous montez.
Avoir à pédaler dans les virages peut également améliorer vos compétences de maniabilité car vous devez maintenir la vitesse mais éviter de mettre la pédale à la terre. Comme vous ne pouvez pas vous reposer, une course à pignon fixe peut ajouter à votre condition physique plus qu’une course équivalente sur un vélo à roue libre.
Équitation d’hiver
Les vélos à vitesse unique ou à pignon fixe sont un choix populaire pour l’entraînement hivernal.
Avec moins de mal tourner, vous êtes moins susceptible de souffrir d’un problème mécanique dû à la boue, à l’humidité ou au sel sur les routes ou les sentiers. Vous éviterez également l’usure des composants coûteux montés sur un vélo à engrenages, ils devraient donc durer plus longtemps lorsque vous reprendrez votre vélo d’été.
Vous pouvez également bénéficier des avantages de remise en forme décrits ci-dessus à partir d’un sort sur un engin fixe ou une vitesse unique, qui se reportera à l’été lorsque vous voudrez rouler plus loin et plus vite.
Maintenance
Un grand attrait pour la conduite hors saison est le faible entretien d’un vélo à vitesse unique, en particulier parce que vous n’avez pas à vous soucier du réglage des vitesses du vélo. Ce ne sont que les câbles de frein qui pourraient avoir besoin d’attention. Hors route, vous n’avez pas non plus de dérailleur arrière pour foncer sur les obstacles.
Il est également beaucoup plus facile de nettoyer et de lubrifier une transmission à une seule vitesse et d’atteindre les moyeux et les rayons pour leur donner un bon nettoyage et aider à éviter la corrosion.
Aspect / facteur cool
L’absence de dérailleurs rend un vélo à vitesse unique super propre, avec une esthétique épurée accentuée par le tube de cadre souvent maigre.
Il y a aussi un facteur vraiment cool à piloter un fixie, et c’est idéal pour la piste debout aux feux et pour les arrêts de dérapage (si vous pouvez les maîtriser).
Vélos à vitesse unique et à pignon fixe: ce qu’il faut surveiller
Conception du cadre
Comme mentionné ci-dessus, la plupart des cadres de vélo à une vitesse ont tendance à être en acier ou en alliage.
Un cadre en alliage peut être un peu plus léger qu’un cadre en acier, mais l’acier en fait un vélo très robuste qui résiste aux abus de la vie urbaine et est plus facile à réparer.Les fourches
sont souvent également en métal, l’acier étant une option populaire, conformément à la conception robuste. Sur les vélos de route, vous pouvez parfois trouver une fourche en carbone.
Les vélos de montagne à une seule vitesse sont souvent livrés avec une fourche rigide, ce qui simplifie encore une fois les choses, bien que vous puissiez toujours convertir un vélo de montagne avec suspension en vélo à une seule vitesse.
Une transmission à vitesse unique doit avoir sa chaîne maintenue tendue pour l’empêcher de se détacher. Cela signifie que le décrochage de la roue arrière, comme sur un vélo de piste, est généralement orienté vers l’arrière plutôt que verticalement.
Qui permet de déplacer la roue arrière vers l’arrière et vers l’avant pour ajuster le mou dans la chaîne.
Une autre option est un boîtier de pédalier avec un axe excentrique qui peut être tourné pour éliminer le jeu dans la chaîne. White Industries produit un moyeu à vitesse unique arrière avec un essieu excentrique.
Une autre façon de s’assurer que la chaîne reste en place consiste à placer une seule roue jockey à ressort sous l’étai; DMR et Diamondback sont quelques options. Ceci est souvent utilisé sur les MTB singlespeed et signifie que vous pouvez potentiellement avoir un susser complet singlespeed.
Notez qu’il n’est absolument pas possible de faire fonctionner une configuration à engrenages fixes avec un tendeur de chaîne à ressorts – ceux-ci sont conçus pour des conversions à vitesse unique et ne fonctionneront pas avec une transmission à engrenages fixes.
Transmission et engrenage
Les suspects habituels pour les transmissions – Shimano, SRAM et Campagnolo – n’ont pas beaucoup de présence dans le kit singlespeed, à part des composants dédiés à la course sur piste.
Cela laisse le champ libre à des marques moins connues, telles que Miche, Paul Components, Phil Wood et Sugino, ainsi qu’à des marques inconnues et sans nom qui fabriquent les composants spécialisés nécessaires.
L’équipement dont vous avez besoin dépend de l’endroit où vous roulez, du type de vélo et de votre niveau de forme physique. Trop bas et vous tournerez, trop haut et vous ne commencerez jamais et vous vous blesserez aux genoux lorsque vous frapperez une colline.
Sur les fixations routières et hybrides, 44/16 est un rapport typique entre le plateau et le pignon, tandis que sur les vélos de montagne et les vélos de gravier, un rapport inférieur vous aidera mieux à maîtriser le terrain.
La bonne chose est que changer votre engrenage sur un fixie ne coûtera pas cher ou ne demandera pas beaucoup d’efforts, que vous décidiez de changer votre pignon ou votre plateau.
Cela dit, le choix de l’engrenage est crucial pour s’amuser sur un fixie ou un single speed, surtout si vous habitez dans une zone qui n’est pas plate. Il vaut donc la peine de se demander si un vélo à un engrenage vous convient et de consacrer du temps à obtenir la bonne configuration.Roues
Roues
Les roues à vitesse unique spécialisées auront généralement un moyeu à bascule. Comme mentionné ci-dessus, cette configuration vous permet de faire fonctionner à la fois un pignon fixe et une roue libre sur la même paire de roues.
Les essieux montés à vitesse unique n’ont pas besoin de laisser de la place pour la cassette volumineuse, ils seront donc construits symétriquement plutôt qu’avec un plat latéral droit. C’est nécessaire pour que vous puissiez retourner le moyeu et cela donne une roue plus robuste avec des angles de contreventement plus larges pour démarrer.
Plutôt que des desserrages rapides ou des essieux traversants, la roue sera presque toujours maintenue en place avec des écrous de 15 mm, de sorte que sa position puisse être modifiée pour tendre la chaîne et qu’elle soit fermement maintenue en position.
Il est également possible de convertir une roue standard en roue libre à vitesse unique. Les kits de marques telles que DMR comprennent des entretoises pour positionner votre pignon au centre de la roue libre pour une ligne de chaîne droite et pour le verrouiller en place.
Faites attention à la largeur de l’essieu, car il existe plusieurs normes – les cadres de voie ont souvent un espacement de 120 mm pour la roue arrière et cela peut être reporté dans un cadre fixie. La plupart des vélos auront un essieu arrière plus large, à partir de 130 mm pour les roues de route à frein sur jante à dégagement rapide, et plus large pour les roues de frein à disque et les essieux traversants.
Largeur de la chaîne
De nombreuses fixies ont des chaînes plus larges que les chaînes toujours plus étroites des vélos à engrenages.
Ils subissent beaucoup plus de stress qu’une chaîne normale, à cause des montées et démarrages à couple élevé et des forces de freinage, mais il y a de la place pour une chaîne plus robuste sans cassette.
Vous trouverez donc généralement une chaîne uchin sur un vélo à pignon fixe, ainsi qu’un pignon et un plateau plus larges.
Freins
Au Royaume-Uni, un vélo de route doit avoir deux mécanismes de freinage. Pour de nombreux monoplaces, il s’agit de deux freins sur jante, bien que vous puissiez également trouver des vélos de route à une seule vitesse avec freins à disque (ce qui exclut un moyeu à bascule).
Comme avec un fixie, vous pouvez vous ralentir en pédalant plus lentement, ce qui compte comme un frein, vous n’avez potentiellement besoin que d’un autre frein. Dans cet esprit, vous pouvez trouver des fixies avec un seul levier de frein actionnant un frein sur la roue avant.
N’essayez pas de conduire un vélo de piste sans frein sur la route car c’est illégal (et imprudent).
Pédales
Comme dans toute discipline du cyclisme, les pédales sont un choix personnel. Que vous préfériez les pédales plates ou automatiques, cela dépendra de l’endroit où vous roulez et de ce que vous attendez de la moto.
Dans un environnement urbain, où vous trouverez souvent des fixies, il y a un avantage à pédaler à plat car vous pouvez porter des chaussures normales pour vous déplacer facilement hors du vélo.
Les appartements sont probablement un bon point de départ si vous êtes frais dans la conduite fixe, car il est plus facile de descendre un pied et vous risquez moins de vous écraser si vous avez quelque chose de mal.
D’un autre côté, vous êtes moins connecté au vélo, il est donc plus facile pour votre pied de glisser de la pédale, il est plus difficile d’utiliser vos jambes pour freiner et vous êtes plus susceptible d’être frappé dans la jambe par une manivelle qui tourne encore.
Une grande partie de cela peut être évitée si vous êtes clipsé, où vous avez deux options: pédales de route à simple face ou pédales de VTT à double face. Nous avons un guide séparé des avantages et des inconvénients des pédales SPD-SL vs SPD.
Les pédales de vélo de route à simple face sont un peu difficiles à engager dans le meilleur des cas et, si vous devez pédaler une jambe et placer votre pied sur une manivelle en mouvement, vous aggravez le problème. De plus, vous devez continuer à pédaler pendant que vous sortez un pied pour vous arrêter.
Les pédales de vélo de montagne à double face sont un peu plus faciles à clipser, tout en vous offrant une bonne connexion au vélo pour un « freinage » efficace et un pédalage très rapide.
Les chaussures de vélo de montagne sont également plus faciles à enfiler que les chaussures de vélo de route si vous avez garé votre vélo ou si vous avez heurté une colline trop raide pour monter avec votre seul équipement disponible.