Les archéologues pensent que les premières personnes à s’installer en Irlande sont arrivées vers 6000 av.J.-C. Vers 3500 Av.J.-C., les colons utilisaient des outils en pierre pour défricher les terres agricoles. Vers 700 av.J.-C., une culture diversifiée et technologiquement avancée d’Europe centrale appelée les Celtes a commencé à s’installer sur l’île. Ils y prospéreront pendant près de 2 000 ans.

Au IXe siècle de notre ère, les envahisseurs vikings commencèrent des raids en Irlande. Ils ont établi des colonies qui sont devenues plus tard certaines des principales villes du pays, y compris la capitale, Dublin. Les Vikings et les Celtes se sont souvent battus pendant 200 ans jusqu’à ce qu’une bataille en 1014 unisse le pays. Cependant, la paix s’est rapidement rompue et l’Irlande a été divisée en de nombreux royaumes.

En 1170, les Vikings normands qui avaient pris le contrôle de l’Angleterre envahissent l’Irlande et en font un territoire anglais. Au début des années 1600, la religion officielle de l’Angleterre devient protestante tandis que la plupart des Irlandais restent catholiques. Cela créerait des tensions qui conduiraient à la révolution et à l’indépendance de l’Irlande.

Dans les années 1820, les lois britanniques injustes envers les catholiques avaient déclenché un mouvement de masse pour la souveraineté irlandaise. En 1829, beaucoup de ces lois ont été annulées, mais l’Irlande voulait toujours la liberté. En 1922, après de violents soulèvements, l’État libre d’Irlande a été créé au sein de l’Empire britannique.

En 1948, la majeure partie de l’Irlande est devenue un pays indépendant, tandis que six comtés principalement protestants du nord-est sont restés un territoire britannique.