Même en dehors de l’huile, une partie importante de l’entretien du véhicule consiste à prendre soin des fluides. Et bien que les véhicules électriques n’aient pas d’huile moteur, ils ont toujours besoin de liquide de refroidissement. Cependant, tout comme il est facile d’être submergé par les qualités d’huile, il peut être difficile de savoir quel liquide de refroidissement choisir. Surtout quand il est disponible dans une telle variété de couleurs et de normes. Mais ça ne doit pas l’être.

Couleurs et normes de liquide de refroidissement et d’antigel

Bien que « liquide de refroidissement » et les « antigels » sont souvent utilisés de manière interchangeable, ce n’est pas tout à fait la même chose. L’antigel est un mélange de divers produits chimiques, l’éthylène glycol étant l’ingrédient principal, rapporte Bumper. Pendant ce temps, le terme « liquide de refroidissement » peut désigner de l’eau ordinaire, de l’antigel droit ou un mélange des deux. Ce qui est généralement vendu dans les magasins est un mélange 50/50 des deux, combinant les excellentes propriétés de transfert de chaleur de l’eau avec le faible point de congélation de l’antigel, explique NAPA. Et vous avez besoin d’au moins un mélange antigel / eau 70/30 pour les meilleurs résultats.

Typiquement, dit Valvoline, le liquide de refroidissement est vert. Mais il existe d’autres couleurs disponibles: orange, bleu, violet, même jaune et rose. Cependant, ce ne sont pas des couleurs différentes pour l’apparence. Chaque constructeur conçoit ses moteurs autour d’une norme spécifique de liquide de refroidissement ou d’antigel avec différents additifs. GM, par exemple, utilise un antigel Dex-Cool de couleur orange, tandis que les liquides de refroidissement préférés de VW sont généralement de couleur jaune ou bleue, rapporte Hemmings.

Ces différents types d’antigel font tous globalement les mêmes choses. Ils empêchent l’eau de geler et de bouillir et inhibent la corrosion et les dépôts minéraux dans le radiateur. De plus, ils peuvent prolonger la durée de vie des tuyaux en caoutchouc de votre système de refroidissement. Une autre raison pour laquelle les voitures ne fonctionnent pas bien si elles restent inactives ou stockées trop longtemps.

Mais malgré le même objectif général, un liquide de refroidissement vert ne peut pas nécessairement remplacer un liquide de refroidissement orange. Ou être mélangé.

Puis-je mélanger les couleurs?

Il y a un peu de conseils contradictoires lorsqu’il s’agit de mélanger les couleurs du liquide de refroidissement. Par exemple, Valvoline déclare ne jamais les mélanger sur une page mais affirme que c’est OK sur une autre. Et comme le montre la vidéo ci-dessus, certains fournisseurs d’antigel affirment que mélanger leur produit avec d’autres ne pose aucun problème.

En fin de compte, explique Ittillruns, il ne s’agit pas de la couleur, mais du liquide de refroidissement lui-même. Le problème avec le mélange d’antigel vert et Dex-Cool orange est qu’ils sont basés sur différentes chimies, explique Autoblog. Le premier combine de l’éthylène glycol avec des silicates, des phosphates et des acides inorganiques, explique Hemmings. Ce dernier, cependant, contient du propylène glycol et des acides organiques. Lorsque les deux se mélangent, ils créent un gel qui gomme votre système de refroidissement, provoquant une surchauffe du moteur et des dommages coûteux.

Mais l’orange et le vert sont la seule combinaison de liquide de refroidissement dont vous avez besoin pour rester à l’écart, rapporte Carbbles. De nombreux constructeurs automobiles utilisent aujourd’hui un antigel hybride-inorganique-organique-acide, qui combine les propriétés des deux chimies. Mais le meilleur liquide de refroidissement est celui que le fabricant répertorie dans le manuel du propriétaire de votre voiture.

Changer votre liquide de refroidissement

Bien que certains fabricants ne mentionnent pas le liquide de refroidissement dans leurs programmes d’entretien, Cars.com les rapports, ce n’est en aucun cas un fluide à vie. Même Tesla recommande de changer le liquide de refroidissement du Model 3 tous les 4 ans ou 50 000 miles, rapporte Roadshow. Les seuls véhicules qui n’ont pas besoin de changement de liquide de refroidissement sont ceux qui n’en ont pas pour commencer, comme les vélos refroidis par air de Janus et de BMW.

Il se détériore avec le temps, devient plus acide et perd ses propriétés protectrices. Dex-Cool a fait l’objet de plusieurs recours collectifs parce qu’il causait de la rouille et de la dégradation des joints. Et votre liquide de refroidissement ne maintient pas seulement le moteur au frais; c’est pourquoi votre chauffage fonctionne également, explique Haynes.

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Heureusement, il existe plusieurs façons de voir si votre liquide de refroidissement doit être remplacé, rapporte MotorWeek. L’un est un contrôle visuel. S’il semble laiteux ou trouble, ou s’il contient des particules, rincez le système, rapporte Hagerty. Vous pouvez également utiliser un hydromètre pour tester la protection contre le gel du liquide.

Mais le meilleur moyen est de mesurer son acidité, à l’aide de papier de tournesol ou d’un voltmètre, rapporte Family Handyman. Si le compteur se lit au-dessus de 0,4 volts ou si le pH se lit en dessous d’une certaine valeur, il est temps d’utiliser un nouveau fluide.

Remplacement du fluide et rinçage du radiateur

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Le remplacement de votre liquide de refroidissement est assez simple, rapports de pièces automobiles avancés. Tout d’abord, ouvrez les bouchons du radiateur et du réservoir de liquide de refroidissement. Ensuite, trouvez le drain du radiateur (alias « petcock ») et laissez le liquide s’écouler. Si vous prévoyez de rincer le radiateur, ajoutez le produit chimique de rinçage, fermez tous les bouchons et faites fonctionner le moteur avec le chauffage à haute température jusqu’à ce qu’il atteigne la température de fonctionnement.

Après l’avoir laissé refroidir, égoutter le mélange de rinçage, le remplacer par de l’eau et recommencer les mêmes étapes. Vidangez l’eau et remplacez-la par le liquide de refroidissement recommandé. Il va y avoir des bulles d’air qui doivent être enlevées pour que votre moteur ne surchauffe pas. Alors, faites tourner le moteur avec le nouveau liquide de refroidissement avec le bouchon du radiateur éteint pour les laisser s’échapper. Ensuite, ajoutez suffisamment de liquide pour atteindre la ligne « pleine » sur le réservoir.

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