De même, le foie est une source précieuse de vitamine D, un nutriment généralement formé par l’action de la lumière du soleil sur la peau. Il est difficile d’obtenir des quantités adéquates de cette vitamine dans notre alimentation car il y a très peu de sources de nourriture, et avec des niveaux de lumière du soleil ou d’exposition extérieure limités, il est courant que les niveaux soient bas. La forme fournie par le foie est la vitamine D3, la forme la plus « active », qui se trouve à nouveau à des niveaux beaucoup plus bas dans la viande musculaire.
Le foie est une source impressionnante de vitamines B bio-disponibles, y compris le folate, la choline et la vitamine B12. Ces nutriments sont nécessaires à un certain nombre de fonctions dans le corps et en particulier au métabolisme. Également riche en fer, le foie fournit la forme de l’hème, ce qui est utile pour soutenir des réserves de fer adéquates. Le maintien de ces réserves est particulièrement pertinent pour les femmes et les filles menstruées qui sont généralement pauvres en ce minéral important.
Préoccupations courantes
Comme les autres abats, le foie fournit des graisses, des graisses saturées et du cholestérol. Malgré les inquiétudes concernant ces nutriments, consommés avec modération et dans le cadre d’une alimentation équilibrée, ils aident à soutenir un certain nombre de fonctions et facilitent l’absorption des vitamines liposolubles A et D. Cependant, le foie étant une source si riche en vitamine A, sous forme de rétinol, vous devez faire attention à ne pas en manger trop, trop souvent. En effet, au fil du temps, la vitamine A s’accumule dans le corps, ce qui peut nuire à la santé.
D’autres préoccupations entourant la consommation de foie reposent sur le fait que l’un de ses rôles clés dans l’organisme est le traitement des toxines. Le rôle du foie est de filtrer les toxines, en les séparant pour être excrétées du corps, il ne les stocke pas, comme certaines personnes le croient à tort. Néanmoins, il est judicieux de sélectionner des abats, comme le foie, parmi des animaux soumis à des normes de bien-être plus élevées et, si votre budget le permet, élevés en plein air ou en agriculture biologique.
Qui ne devrait pas manger de foie?
La densité nutritive du foie signifie que certaines personnes devraient minimiser la quantité et la fréquence de consommation du foie et des aliments qui en contiennent. L’une des raisons étant sa teneur élevée en vitamine A. Les femmes enceintes doivent éviter le foie et les produits hépatiques pendant la grossesse car une trop grande quantité de vitamine A peut provoquer des malformations congénitales, en particulier au cours du premier trimestre.
Certaines recherches suggèrent qu’il pourrait y avoir un lien entre un apport élevé en vitamine A, sur plusieurs années, et un risque de fracture chez les femmes ménopausées et les hommes plus âgés. Cela signifie que ce groupe d’âge plus âgé devrait limiter le foie et les produits hépatiques à au plus une fois par semaine, ou avoir des portions plus petites.
Le foie, comme les autres abats, contient des niveaux élevés de composés naturels appelés purines. Les personnes souffrant de goutte ont des problèmes de métabolisation de ces composés et il est conseillé de minimiser leur consommation d’abats.
Comment inclure le foie dans votre alimentation
Si vous souhaitez inclure le foie dans votre alimentation ou celle de votre famille, il existe des moyens simples d’intégrer cette richesse nutritive à vos repas. Certaines personnes n’aiment pas le goût terreux du foie, mais l’inclure dans un ragoût ou une casserole avec une saveur complémentaire et distinctive, comme l’orange, peut être une stratégie réussie et savoureuse. Un avantage supplémentaire est que les aliments riches en vitamine C comme les agrumes soutiennent la capacité de notre corps à absorber des nutriments précieux comme le fer.
Une autre option consiste à émincer le foie avec du bœuf et à l’utiliser pour faire des hamburgers de bœuf ou du piment con carne – viser environ un cinquième de la quantité de foie pour le bœuf. Il convient de noter que certains nutriments, comme la vitamine A, peuvent être détruits par une cuisson excessive et sont mieux consommés avec un peu de graisse pour faciliter l’absorption. Pour cette raison, faites cuire les plats de foie légèrement mais soigneusement et combinez-les avec des ingrédients complémentaires.
Si vous ou un membre de votre famille faites partie de l’une des catégories qui devraient réduire au minimum leur consommation d’abats, consultez votre médecin généraliste ou un professionnel de la santé avant d’apporter des changements alimentaires importants. Lorsqu’il est consommé avec modération et dans le cadre d’une alimentation variée et équilibrée, le foie peut apporter un apport nutritionnel précieux.
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Cet article a été publié le 17 juin 2020.
Kerry Torrens BSc. (Hons) PgCert MBANT est un nutritionniste agréé avec un diplôme d’études supérieures en nutrition personnalisée & thérapie nutritionnelle. Elle est membre de la British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine (BANT) et membre de la Guild of Food Writers. Au cours des 15 dernières années, elle a contribué à un certain nombre de publications nutritionnelles et culinaires, dont BBC Good Food.
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