À peu près tous les « plus grands serpents du monde » vraiment impressionnants – les 50 pieds et plus — vivent en ligne ou à Hollywood. (Beaucoup de ces derniers ont joué dans le succès révolutionnaire d’Arnold Schwarzeneggar en 1982, Conan le Barbare, et sont maintenant à la retraite.) Mais même dans le monde réel, une poignée d’espèces de serpents peuvent atteindre des proportions immenses. Le plus long d’entre eux, les pythons, peut s’étendre bien au-delà de la longueur du nez de 21 pieds de George Washington sur le mont Rushmore, et il existe des preuves anecdotiques de certains spécimens atteignant 33 pieds, ou presque aussi long qu’un poteau téléphonique. En 2017, le corps d’un producteur de palmiers en Indonésie a été retrouvé à l’intérieur d’un python de 23 pieds de long. Les villageois sont devenus méfiants lorsqu’ils ont trouvé le serpent « glissant maladroitement » près de l’endroit où la botte du fermier a été trouvée. Il y avait aussi le renflement de taille humaine dans le corps du serpent.

Ce qui suit n’est pas un résumé strict des plus gros serpents jamais enregistrés, car cela impliquerait principalement des pythons de longueurs légèrement différentes. Au lieu de cela, voici la plus grande espèce de serpent du monde, ainsi que quelques spécimens individuels qui sont tout simplement trop impressionnants pour être laissés de côté, y compris Medusa, un python de plus de 25 pieds, qui, parmi les serpents vivants, est le serpent le plus long du monde.

Python réticulé

Les Anacondas font parler de leur poids pour être les plus gros serpents du monde (voir ci-dessous). Mais le serpent vivant le plus longtemps documenté est un python réticulé nommé Méduse, qui réside au bord de la maison hantée de l’Enfer à Kansas City. Medusa mesure 25 pieds, 2 pouces de long et pèse 350 livres. Quand c’est « l’heure du spectacle », Medusa restera complètement immobile pendant toute la performance de la maison hantée. Elle est nourrie d’un petit cerf toutes les deux semaines environ. Un python, comme Méduse, mord sa proie puis l’avale entière. Il existe un enregistrement présumé de python réticulé de 32 pieds et 10 pouces qui a été abattu en 1912. Mais, comme la plupart des enregistrements de long snake, celui-ci est difficile à clouer. Les histoires de serpents, semble-t-il, ressemblent beaucoup à des histoires de poissons.

Anaconda vert

Les anacondas verts sont les plus gros de leur genre, atteignant des longueurs de 30 pieds et pesant jusqu’à 500 livres. Il y a une coupure de nouvelles de 2016 sur un anaconda de 33 pieds au Brésil, mais elle n’a pas été confirmée de manière indépendante. Les anacondas sont une excellente raison de ne pas aller nager en Amérique du Sud, car c’est là qu’ils vivent et ce sont principalement des serpents d’eau. Leur poids immense les rend encombrants sur terre, mais ils sont incroyablement furtifs dans l’eau, immobiles jusqu’à ce que leurs proies arrivent à portée. On sait qu’ils mangent des jaguars entiers. Cela ferait une vidéo YouTube géniale, mais j’ai cherché pendant trois heures et je n’en ai pas trouvé. Voici donc une vidéo de quelques anacondas et alligators. Comme pour la plupart des serpents, les anacondas femelles sont plus gros que les mâles. Les œufs éclosent à l’intérieur du corps du serpent, ils donnent donc naissance à des bébés vivants. La mère, qui se passe de nourriture pendant la période de gestation de 7 mois, mange les bébés qui ne survivent pas à la naissance. Les serpents n’ont jamais été connus pour être sentimentaux.

Python birman

Les python ont été vus pour la première fois dans les Everglades de Floride dans les années 1990, et maintenant personne ne sait vraiment combien il y en a. Nous savons que la majorité d’entre eux sont des pythons birmans, un favori des propriétaires d’animaux de compagnie. Que se passe-t-il lorsqu’un serpent de compagnie s’échappe ou devient trop gros pour être gardé et que le propriétaire n’a pas le cœur de le tuer? Il se dirige vers les Everglades et les zones marécageuses voisines, où il rejoint une population qui a presque anéanti certaines espèces de mammifères et de reptiles. Le plus long serpent de ce type capturé à ce jour mesurait 18 pieds, 8 pouces. Mais le python de Floride le plus lourd était un python birman tué en 2012 qui pesait 164- ½ livres et mesurait 17 pieds et 7 pouces. Ce serpent avait 87 œufs à l’intérieur. L’équipe d’action Python de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) a maintenant retiré 900 pythons birmans de la nature en Floride. Mais avec des estimations haut de gamme de la population de python en Floride à 300 000, ce n’est qu’une goutte d’eau dans le seau.

Bushmaster

Un serpent facile à retenir est le fer-de-lance ou bushmaster, dont le nom latin a été traduit par « Mort silencieuse. »C’est le plus grand serpent venimeux des Amériques, atteignant parfois 12 pieds. Le bushmaster est connu pour sa tête en forme de cercueil, qui convient car elle est mortelle. Le bushmaster est souvent décrit comme agressif, excitable et imprévisible lorsqu’il est dérangé. Comme la plupart des serpents, il préfère fuir le danger. Mais s’il est dérangé, il va soudainement inverser la tendance et vous envenimer avec des produits chimiques très désagréables. Le bushmaster est une vipère à fosse, ce qui signifie qu’il utilise des fosses de détection de chaleur de chaque côté de sa tête comme capteurs infrarouges. Fondamentalement, ils voient le monde comme nous le faisons avec l’ajout du spectre infrarouge — un peu comme le Terminateur. Dans l’État de Lara, au Venezuela, il est responsable de 78% de toutes les morsures de serpent mortelles.

Titanoboa Cerrjoensis

Le plus gros serpent de tous les temps — que nous connaissons de toute façon — était Titanoboa. (Compris?) Le serpent a vécu il y a 60 millions d’années, à peine 6 millions d’années après le départ de Tyrannasaurus Rex. Des restes fossilisés d’un serpent de 42 pieds de long — c’est aussi long que les plus grands autobus scolaires — et pesant environ 2 500 livres ont été découverts dans des fosses d’extraction de charbon en Colombie. Les scientifiques pensent que le Titanoboa était le prédateur suprême de son temps et qu’il ressemblait beaucoup à un anaconda de grande taille, passant la plupart de son temps dans l’eau. Il a rétréci sa proie et l’a consommée entière. Sa structure de mâchoire et ses nombreuses dents suggèrent qu’il était habile à attraper des poissons, mais il se nourrissait probablement également de crocodiles de 12 pieds et de tortues de 5 pieds de diamètre. Certains scientifiques soulignent la taille du serpent comme un indicateur d’un climat tropical plus chaud qu’on ne le pensait auparavant. Ils raisonnent qu’aucun animal à sang froid de cette taille n’aurait eu les ressources nécessaires pour réguler sa température corporelle et survivre dans un climat absent des températures moyennes dans les années 90.

Indigo de l’Est

Le serpent le plus long d’Amérique du Nord est l’indigo de l’Est, une sorte de serpent noir qui vit dans les régions côtières de la Géorgie, de la Floride, de l’Alabama et du Mississippi, une région qui subit une rapide transformation en copropriété. L’indigo de l’Est le plus long jamais enregistré mesurait 9,2 pieds, mais l’espèce n’est peut-être pas beaucoup plus longue. Il est répertorié comme menacé par le gouvernement fédéral en Floride et en Géorgie. Le département de la Conservation et des Ressources naturelles de l’Alabama indique que le serpent a peut-être disparu. Lorsqu’il est menacé, l’indigo peut aplatir son cou pour paraître plus grand — comme s’il n’était pas déjà assez grand. Un mécanisme de survie que ce serpent a dans sa manche, c’est qu’il est immunisé contre le venin du hochet, de la bouche de coton et de la tête cuivrée.

Crotale à dos diamanté de l’Est

Pour les gros serpents effrayants, le hochet à dos de diamant de l’Est est l’un de vos meilleurs prétendants. Il est souvent considéré comme le serpent venimeux le plus dangereux d’Amérique du Nord. Le Guinness World Records n’a pas une seule liste pour le « serpent venimeux le plus lourd », mais s’aventure à ce que le diamant de l’est soit « probablement » celui-ci. Un spécimen tiré en 1946 mesurait 7 pieds et 8 pouces. Peut-être encore plus terrifiant est qu’il pesait 34 livres. C’est juste beaucoup trop de serpent à sonnettes. Imaginez un arrière musclé qui tire du venin par les dents et vous avez essentiellement un gros dos de diamant. En outre, il a un venin à double action qui, selon une source, contient « une enzyme crotalase de type thrombine, capable de coaguler le fibrinogène, conduisant à l’activation secondaire du plasminogène à partir des cellules endothéliales. »Je n’ai aucune idée de ce que c’est, mais je n’aime pas un peu le son. Le dos-diamant de l’est a les crocs les plus longs de tous les serpents à sonnettes, jusqu’à un pouce. Et il peut injecter assez de venin pour tuer trois hommes.

Mamba noir

Le mamba noir est le serpent venimeux le plus long d’Afrique et le deuxième plus long du monde. Le plus grand mamba signalé mesurait 14,6 pieds, bien qu’ils mesurent plus souvent environ 8 à 10 pieds de long. Le mamba noir a plusieurs choses à faire dans l’indice de méchanceté. Il chasse à la fois sur le sol et dans les arbres, donc il y a toujours la perspective d’être frappé dans le globe oculaire. Son venin est un daïquiri de neurotoxines qui induisent des symptômes douloureux en 10 minutes et peuvent être mortels en 20 minutes. C’est un sprinter, capable d’atteindre des vitesses de 12 miles à l’heure. C’est un serpent nerveux et, lorsqu’il est menacé, extrêmement agressif. En raison de ces facteurs, il est largement considéré comme le serpent le plus meurtrier au monde. Néanmoins, de nombreuses citations insistent sur le fait que c’est un serpent timide qui veut vous éviter à moins qu’il ne se sente menacé. Personnellement, je n’ai pas confiance en cela. Si vous ne pensez pas qu’il se sent menacé mais que le serpent le décide quand même, devinez à qui l’opinion compte pour plus.

Cobra roi

À ne pas confondre avec la liqueur de malt du même nom, le King Cobra est le serpent venimeux le plus long du monde, période, pouvant atteindre 18 pieds. C’est trois de moi. Lorsqu’il est confronté, il peut « se lever », soulevant un tiers de sa longueur du sol et se propulser toujours vers l’avant pour attaquer. Originaire des forêts d’Asie du Sud-Est, cette chose donne envie d’y réfléchir à deux fois avant de partir en randonnée. Comme Mike Tyson, il est timide et se retire jusqu’à ce qu’il ne le soit pas.C’est le seul serpent au monde qui construit un nid pour ses œufs, qu’il garde « férocement. »La bonne nouvelle, relativement parlant, est que le venin du cobra royal n’est pas particulièrement puissant, car ces choses vont. Le pire, c’est qu’ils peuvent en livrer tellement en une seule bouchée — jusqu’à près d’une demi—once de liquide – qu’il y en a assez pour tuer 20 personnes. Ou, comme cela arrive parfois, un éléphant. Pour une raison quelconque, les charmeurs de serpents aiment les cobras royaux. Mais snake charming est une triste affaire quand on sait comment c’est fait. Ils utilisent un serpent épuisé qui est conditionné – par la douleur – pour ne pas frapper le charmeur.

King Brown

Une chose que j’ai apprise en faisant des recherches sur cette histoire est que vous voulez éviter tout serpent venimeux avec le mot « roi » dans son nom. Un autre natif australien, le king brown est en fait un membre de la famille des serpents noirs. La plus longue jamais enregistrée était de 11 pieds, bien que la plupart en moyenne de 6 à 8. Il y a plus de serpents venimeux en Australie, mais le roi brun compense cela par une morsure sauvage et une habitude de mâcher ses proies lorsqu’il injecte de grandes quantités de venin. Le venin décompose les cellules sanguines, endommage le tissu musculaire et est légèrement neurotoxique. Dans l’ensemble, vous ne vous sentez pas très bien. Si de l’antivenin est nécessaire, assurez-vous de demander de l’antivenin de serpent noir, qui fonctionne beaucoup mieux que celui des serpents bruns. C’est le seul serpent venimeux ici qui n’est pas répertorié comme placide à moins d’être provoqué. Ce qui signifie probablement que c’est tout le temps fou et colérique.