Pourquoi écris-je cette colonne? Je reçois beaucoup de ce genre de commentaires lorsque je publie des articles sur l’athéisme. Les athées, il s’avère, sont attaqués de tous les côtés. Les intellectuels attaquent la robustesse de nos arguments; et les religieux attaquent le contenu.

Ce qui est très bien – je me mets là-bas et le débat en vaut la peine et est le bienvenu. Ce sont des questions de poids et il ne faut pas décider sa position à la légère.

Donc je vais être franc: mon espoir et mon objectif sont que la croyance en Dieu et les religions qui la sous-tendent soient effacées de la surface de la terre. Je pense qu’ils sont pernicieux, faciles et malveillants, et je pense que le monde serait un meilleur endroit sans eux. Si je peux apporter une contribution à cela, aussi petite soit-elle, je considère que cela en vaut la peine.

Alors maintenant que mes cartes sont sur la table, j’ai pensé exposer ce que je considère comme les cinq meilleures raisons d’arrêter de croire. Je n’imagine pas que des musulmans fondamentalistes ou des chrétiens renaissants vont être persuadés, mais pour ceux qui sont sur la clôture ou ouverts à la possibilité de la non-croyance, cela peut vous faire basculer. D’ailleurs, je n’espère pas non plus satisfaire les philosophes académiques avec les rigueurs de mon cas. Vous n’avez pas besoin de mon aide pour tout ça.

1. Aucune preuve

La plupart des choses que nous acceptons, nous les acceptons sur la base de la preuve. Cette preuve n’est pas toujours solide comme le roc (une partie est basée sur de fausses affirmations médiatiques, par exemple), mais il existe une norme à laquelle nous tenons la plupart de nos croyances. Les choses qui ne répondent pas à cette norme – la Fée des dents, disons – nous – que nous rejetons ne sont pas impossibles, mais extrêmement improbables.

Dieu, cependant, beaucoup de gens acceptent sans aucune preuve. La croyance en Dieu est le produit de l’éducation, des conventions sociétales et culturelles, d’un désir de confort et de paresse intellectuelle.

Il n’y a aucune preuve que Dieu existe. Vous avez peut–être eu une sorte d’expérience personnelle – ce que nous avons « une preuve anecdotique » qui vous a convaincu personnellement qu’il est là-bas. Mais la plupart des gens admettraient que ce genre de preuve n’est pas du tout une preuve. Il ne peut pas être répété dans des conditions de test et il existe d’autres explications possibles à ce qui a pu se passer.

Fait: personne n’a jamais présenté un iota de preuve convaincante qu’il existe un Dieu.

1. C’est illogique

En l’absence de preuves, certaines personnes essaient de soutenir qu’il « doit y avoir » un Dieu parce que rien d’autre n’a de sens.

Cela « n’a pas de sens » va du naïf (« Je sens juste qu’il doit y avoir un but plus grand à la vie ») aux arguments sophistiqués présentés par les théologiens, les philosophes et les apologistes.

Je ne peux pas présenter et abattre toutes les instances de ces arguments ici. Cependant, je peux dire ceci: l’idée que l’on peut raisonner Dieu en existence est un projet raté. Le mieux que quiconque ait pu faire est de montrer que Dieu pourrait être une explication de la façon dont l’univers est arrivé ici – et pourrait être la « meilleure explication disponible ». Je n’accepterais aucun de ces éléments, mais même moi, ils ne constituent pas une position logique et concluante.

Si vous êtes à l’aise avec un « peut-être », alors vous y êtes les bienvenus. Mais l’existence de Dieu n’a jamais été prouvée logiquement par personne.

1. La prépondérance de la souffrance

Dans une récente interview, le comédien britannique Stephen Fry a lancé une attaque vicieuse et cinglante contre le Dieu judéo-chrétien lorsqu’on lui a demandé ce qu’il dirait s’il s’avérait, après sa mort, que Dieu existait bien. Il a qualifié ce Dieu de « maniaque », soulignant la grande quantité de souffrances inutiles dans le monde qu’il a, par définition, créées et permises.

L’existence de la souffrance est un problème impossible à résoudre pour les croyants en un Dieu tout-bon et attentionné. Même s’ils utilisent la marge de manœuvre pour affirmer que sans certaines souffrances, il ne peut y avoir de charité; ou que les gens qui font du mal sont punis, ils ne peuvent pas rendre compte de la souffrance d’enfants et d’animaux innocents, ou pire, des croyants pieux dans leur foi.

Quel genre de Dieu, nous pouvons le demander – et Fry le fait de manière plus colorée – a créé un monde dans lequel les enfants meurent dans les inondations, meurent de faim, périssent à l’agonie de la tuberculose et du paludisme ? Quel genre de Dieu permet aux gens qui l’adorent et l’adorent d’être assassinés, violés, torturés et d’arriver à d’innombrables autres fins hideuses?

Cela n’empêche pas l’existence d’un Dieu, bien sûr. Dieu pourrait être, comme le dit Fry, un maniaque. Il peut être un Dieu vicieux et sadique. Ou, comme les Grecs et les Romains avant nous, il peut être un panthéon de Dieux narcissiques qui n’ont aucun intérêt à nous surveiller.

Mais un Dieu bienveillant et aimant, comme on nous dit le Dieu chrétien, ne créerait jamais le monde dans lequel nous vivons. Croire en lui nécessite soit de vous isoler du carnage qui vous entoure, soit de trouver des excuses franchement ridicules (Dieu agit de manière mystérieuse?).

1. Nous n’avons pas besoin de lui

Ce n’est pas exactement un argument contre la vérité de Dieu, mais c’est une raison de cesser de s’inquiéter pour lui. Nous n’avons pas besoin de Dieu – il est un ajout inutile à l’univers, et il peut parfaitement bien s’entendre sans lui.

Les deux arguments les plus courants pour expliquer pourquoi nous avons « besoin » de Dieu sont en tant que sauveur personnel ou gardien, et que sans lui (et la religion), nous ne saurions pas ce qui est moralement bien et mal.

Permettez-moi de commencer par le dernier en premier.

La morale humaine n’est pas créée par Dieu ou la Bible. Nous n’avons pas besoin d’un commandement pour nous dire que tuer est mal, et nous n’avons pas besoin de la menace de la damnation éternelle pour nous faire faire ce qui est juste.

Pour le prouver, il suffit de souligner que la plupart des États occidentaux fonctionnent sur la base d’une constitution et de l’état de droit et n’ont rien à voir avec la religion ou la Bible. Tuer quelqu’un a des conséquences juridiques, et la plupart des gens normaux avec une conscience le considèrent comme mal sans avoir besoin d’une force cosmique pour le leur dire.

Oh, mais je vous entends dire, ces lois et ces droits ont sûrement une origine biblique?

Y croyez-vous vraiment? Pensez-vous que les sociétés pré-religieuses n’avaient pas de tabous en ce qui concerne la préservation de la vie, de la propriété et d’autres choses qui nous sont chères? Qu’un principe comme « fais-le aux autres » n’émergerait-il pas naturellement d’un groupe d’êtres sensibles vivant au même endroit?

Ceci est tout à fait à part du fait que beaucoup de lois de la Bible sont simplement méchantes. Nous n’avons pas, heureusement et pour la plupart, transféré la plupart du Lévitique et du Deutéronome dans le droit moderne. Les États islamiques qui ont, et qui appliquent la Charia, sont largement considérés comme des zones d’horreur par la plupart des gens sensés.

Alors : avons-nous besoin de Dieu comme sauveur personnel ? Eh bien, certaines personnes pourraient. L’idée de Dieu pourrait apporter un réconfort et une explication aux mystères de l’univers. Cependant, il est trompeur de dire qu’il est « nécessaire ». Beaucoup de gens survivent et prospèrent parfaitement sans un concept de Dieu ou une religion – moi-même étant un exemple. Nous ne nous déchaînons pas, ne nous perdons pas ou ne devenons pas des parias. Ainsi, alors que certains individus peuvent tirer du réconfort d’une croyance en Dieu – comme c’est leur droit – ce n’est ni une condition nécessaire ni une condition suffisante pour vivre une bonne vie.

1. La vie est meilleure sans lui

La religion est une question de contrôle et de limitation. Règles, lois et rituels qui restreignent et régissent les comportements. Dans certains cas – disons les mutilations génitales des nourrissons dans des rites de passage barbares pratiqués par des religions telles que le Judiasme –, ils persuadent en fait des gens gentils de faire des choses horribles.

Ce qui ne veut rien dire des innombrables autres horreurs commises au nom de Dieu et de la religion. Attentats-suicides, torture, génocide, mariages forcés, bébés non désirés, guerre – la liste est interminable.

Une vie sans religion et sans Dieu offre ainsi la liberté de toutes ces misères. Il offre à une personne la possibilité de faire ce qu’elle veut, conformément à son propre code moral, dans les paramètres de la société dans laquelle elle vit. Chaque décision à prendre est évaluée sur ses propres mérites, pesant le pour et le contre, et n’est pas forcée par un code de conduite préexistant datant d’une époque d’ignorance et de superstition.

La vie est meilleure sans que Dieu et la religion vous encouragent à faire de mauvais choix et les valident lorsque vous le faites.

Le voyage pour échapper à l’idée de Dieu et rejeter la religion peut être long. Pour ceux qui sont profondément investis dans ces notions, ils peuvent commencer par être incapables d’imaginer une vie significative sans eux. Cependant, cela commence par une graine de doute. Avec le sentiment qu’une histoire féerique est à l’œuvre ici – pas le roc solide de la réalité.

Peut-être que ces cinq arguments planteront cette petite graine pour certains lisant cette pièce. DM