Les vers de terre ont des structures et des comportements différents qui les aident à survivre dans leur habitat souterrain. Ces adaptations intriguent les étudiants qui se demandent des choses telles que:

• Comment les vers de terre respirent-ils sous terre?
• Comment les vers de terre se déplacent-ils?
• Que mangent les vers de terre?
• Comment les vers de terre se protègent-ils du danger?

Ces questions sont répondues dans le livre Seeds of Science / Roots of Reading® Earthworms Underground. Vous trouverez les détails ci-dessous. De plus, nous avons suggéré une activité qui aidera à renforcer les concepts clés que vous avez présentés à vos élèves.

Comment les vers de terre respirent-ils sous terre ?

Lorsque les gens respirent, vous voyez leur ventre entrer et sortir. Vous ne verrez pas ça dans un ver de terre. Pour respirer, un ver de terre absorbe l’air à travers sa peau. Un animal qui respire à travers sa peau a besoin d’humidité. Si la peau de l’animal se dessèche, elle ne peut pas absorber l’air. L’habitat d’un ver de terre est un sol avec beaucoup d’humidité. Le ver de terre peut y respirer.

Comment les vers de terre se déplacent-ils?

De nombreux animaux se déplacent avec leurs pattes. Mais les vers de terre n’ont pas de jambes! Les jambes gêneraient le petit terrier souterrain des vers de terre. Les vers de terre ont différentes adaptations pour se déplacer dans le sol. Les corps des vers de terre sont constitués de segments. Chaque segment a de minuscules poils dessus. Regardez l’illustration ci-dessous pour voir comment les segments et les poils minuscules fonctionnent avec le processus de mouvement des vers de terre.

Que mangent les vers de terre?

Les vers de terre mangent le sol et les organismes morts et vivants dans le sol. Parfois, vous pouvez voir toutes ces choses se déplacer à travers le corps d’un ver de terre. Les vers de terre creusent dans le sol en mangeant. Les terriers qu’ils creusent peuvent durer longtemps. Les vers de terre utilisent les terriers pour se déplacer d’un endroit à l’autre.

Parce qu’il mange des organismes morts, un ver de terre est appelé décomposeur. Il décompose les objets morts en terre. Parfois, quand il fait humide et sombre dehors, les vers de terre vont au-dessus du sol. Ils trouvent de petits organismes morts, comme des feuilles et des coléoptères, et les tirent sous terre pour les manger.

Comment les vers de terre se protègent-ils du danger?

Vivre sous terre protège les vers de terre de nombreux prédateurs, mais pas tous. Certains prédateurs, comme les taupes, vivent également sous terre. Les taupes sont de petits animaux à fourrure aux yeux minuscules. Leurs pattes avant sont en forme pour creuser. Lorsqu’une taupe s’approche, les vers de terre peuvent sentir le sol trembler. Ils se déplacent rapidement pour s’enfuir.

Les oiseaux sont également des prédateurs des vers de terre. Certains oiseaux se tiennent au sol et écoutent les vers de terre qui se déplacent sous eux. Les oiseaux essaient de tirer les vers de terre de leurs terriers. Les vers de terre s’accrochent au sol avec leurs minuscules poils. Parfois, l’oiseau mange le ver de terre entier. Mais les vers de terre ont une étrange adaptation pour se protéger.

Si un oiseau tire sur l’extrémité de la queue d’un ver de terre, il se casse parfois. L’oiseau reste avec juste un morceau de queue. La pièce continue à bouger, et l’oiseau peut penser qu’il a le ver de terre entier. Si seulement un peu de la queue se détache, le ver de terre peut s’éloigner et survivre. Plus tard, la queue repousse.

Renforcez les concepts avec des représentations picturales

Après avoir utilisé les informations ci-dessus pour expliquer l’habitat et l’adaptation d’un ver de terre à vos élèves, demandez à des volontaires de faire des représentations picturales des concepts clés sur un mur de concept. Donnez à chaque petit groupe l’un des concepts clés et demandez-leur de créer un dessin pour représenter le concept. Dites-leur que, d’abord, ils devront décider en petit groupe ce qu’ils aimeraient dessiner. Distribuez ensuite du papier à dessin et des crayons à dessin à chaque petit groupe.

Pour plus d’informations sur le livre de l’étudiant Vers de terre sous terre et l’unité de science et d’alphabétisation des habitats du sol, visitez http://www.scienceandliteracy.org.

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