Lorsque le Trouble bipolaire Affecte le lieu de travail

Lorsque Carol était en phase maniaque, elle était l’une de mes employées les plus énergiques, créatives et prospères. Carol (pas son vrai nom) travaillait jusqu’à minuit pour respecter des délais impossibles qu’elle s’imposait souvent. Le lendemain matin, elle y était à nouveau, tout en comblant les vides de temps potentiels avec du travail de projet bénévole.

Elle était une artiste de premier plan, jusqu’au jour inévitable où sa phase maniaque tournerait au vinaigre ou se terminerait. Que ce soit immédiatement ou des mois plus tard, Carol a suivi un travail extraordinaire avec une bataille prolongée contre la dépression.

Le trouble bipolaire, souvent appelé trouble maniaco-dépressif, est un défi particulier à gérer en milieu de travail.

Au moins au début, les phases maniaques sont le rêve d’un manager. La charge de travail, le besoin de réussir et les niveaux d’énergie d’un employé travaillant avec l’énergie artificielle de la manie peuvent décharger le reste de l’équipe. Ça ne dure pas. L’irritabilité et le comportement destructeur suivent fréquemment. Cet employé peut également adopter des comportements extrêmes de recherche de plaisir ou de prise de risques, inconscients des conséquences potentielles.

Alors que le cycle rapide entre la manie et la dépression peut se produire – plus souvent chez les femmes atteintes de trouble bipolaire que chez les hommes – la dépression a tendance à dominer la vie et le travail des personnes atteintes au fil du temps, selon la Depression and Bipolar Support Alliance. Ce n’est pas la tristesse habituelle que tout le monde éprouve. C’est une douleur profonde qui interfère avec la capacité de l’employé à travailler, à interagir et à fonctionner.

En tant que gestionnaire, vous pouvez modérer le fardeau d’un employé aux prises avec un trouble bipolaire – en travaillant pour calmer les hauts excessifs et soutenir la lutte contre le déclin dépressif.

J’ai appris au fil du temps que mon défi pendant les phases maniaques de Carol était de l’empêcher de trop s’étendre. J’ai essayé de la ralentir, de la faire rentrer chez elle et de prendre soin d’elle physiquement. Je n’ai pas eu autant de succès que je l’aurais souhaité.

Même quand j’ai pu amener Carol à convenir logiquement qu’elle avait besoin de dormir entre les jours, elle a poussé jusqu’à ce qu’elle n’ait plus rien. Cela a laissé la chimie de son corps et de son cerveau épuisée alors qu’elle avait le plus besoin de force pour combattre la dépression.

Les cycles de travail intenses – avec des phases de stress élevé et de productivité élevée suivies de périodes de récupération – n’étaient pas inhabituels au cours de ma carrière au sein de l’entreprise et du personnel du congrès. Pour une personne souffrant de trouble bipolaire, cependant, ils peuvent être dangereux.

Au cours de leur vie, près de 4% des adultes américains souffrent de trouble bipolaire, 2,6% des adultes luttant au cours d’une année donnée. Plus de 80% de ces cas sont qualifiés de graves, selon l’Institut national de la Santé mentale (NIMH). Avec un âge d’apparition médian de 25 ans, il est possible qu’un employé ait des antécédents de succès avant que le trouble bipolaire ne le frappe, ce qui ajoute de la difficulté au diagnostic. Même lorsqu’ils sont diagnostiqués, seulement environ 20% des personnes souffrant reçoivent un traitement minimalement adéquat, selon le NIMH.

Le suicide est une préoccupation très réelle pour les personnes aux prises avec un trouble bipolaire non traité. Les attentes de longévité sont près d’une décennie de moins que pour la population générale. La meilleure façon de prévenir le suicide est de reconnaître et de traiter la maladie, note la Fondation américaine pour la prévention du suicide en présentant son film Living with Bipolar Disorder.

En tant que leader / gestionnaire, vous n’avez pas à diagnostiquer la maladie de votre employé ni même à connaître le diagnostic ou s’il est juste d’aider. Voici plusieurs étapes à considérer:

• Faites un point pour discuter de l’importance de la santé mentale et physique avec votre équipe.
• Assurez-vous que tout le monde est au courant des Programmes d’aide aux employés.
• Demandez à votre équipe des ressources humaines d’envisager de faire des programmes de dépistage interactifs confidentiels et volontaires une partie des efforts de votre organisation pour aider les employés à s’identifier lorsqu’ils ont besoin d’aide. Le trouble bipolaire n’est souvent pas diagnostiqué.
• Évitez de créer des perturbations du sommeil. Un sommeil supplémentaire, même de 10 à 12 heures par jour, est un besoin courant pour les personnes aux prises avec un trouble bipolaire.
• Reconnaître que les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent mener une vie productive et épanouie lorsqu’elles sont correctement traitées. Selon l’Alliance nationale sur la maladie mentale, le traitement peut inclure des médicaments, des thérapies telles que la thérapie cognitivo-comportementale et la méditation de soutien, la foi et la prière. Les stratégies d’autogestion axées sur le sommeil, l’alimentation, l’exercice, l’évitement de la toxicomanie et une gamme de comportements utiles à tout employé peuvent être cruciales pour ceux qui tentent de faire face à une maladie mentale.

Il existe de grandes listes de la façon dont vous pouvez aider. Découvrez celui-ci préparé par le Réseau d’hébergement d’emploi. La liste JAN fournit des conseils sur mesure pour savoir si votre employé est aux prises avec de l’endurance, de la concentration, de la gestion du stress, de l’organisation, de l’efficacité interpersonnelle et / ou de la présence. En 2008, la Loi sur les Américains handicapés a été modifiée pour couvrir spécifiquement le trouble bipolaire. Développez la même approche pour accommoder les employés aux prises avec une maladie mentale que vous le feriez pour toute déficience physique.

Le trouble bipolaire est profondément troublant pour un employé qui cherche à trouver un centre équilibré. Non traitée, cette stabilité est inaccessible. Mais le maintien de performances constantes et élevées est possible lorsque la maladie est reconnue et traitée.

Le trouble bipolaire est également difficile à gérer pour un gestionnaire. Un employé performant pendant des mois peut se transformer en une poignée irritable et auto-absorbée pendant un certain temps, bien travailler pendant de nombreux mois et perdre ensuite la capacité de fonctionner pleinement au milieu d’une dépression profonde. Il est difficile de reconnaître que ces comportements sont tous liés à la même maladie cérébrale.

Heureusement, même lorsque vous ne connaissez pas le diagnostic, vous renseigner sur le trouble bipolaire et les techniques utilisées par une personne en difficulté pour y faire face peut vous aider à faire partie de son réseau de soutien plutôt que de contribuer à sa lutte.

La façon dont vous réagissez lorsque tout ne va pas bien jouera un rôle essentiel dans la détermination de la capacité de votre employé à réussir.