Avant Key et Peele, il y avait Abbott et Costello – un duo comique qui a fait rire le public et inspiré la prochaine génération de conteurs de blagues. Mieux connu pour nous faire savoir exactement qui est « en premier », le couple a suscité beaucoup de joie tout au long de leur carrière de comédien.

Malheureusement, ils sont également la preuve que même les personnes les plus drôles peuvent avoir une grande tristesse dans leur vie personnelle. Les déboires financiers de Bud Abbott l’ont suivi jusqu’à la fin, mais ils font pâle figure par rapport à la perte déchirante subie par Lou Costello.

Le partenariat emblématique a été commencé par accident

Abbott et Costello ont travaillé sur la scène burlesque, ce qui a contribué à la rapidité, à la style slapstick de leurs routines. Selon Britannica, le circuit avait de nombreuses routines bien connues qui permettaient aux membres de changer facilement de partenaire et de rôle.

Cela signifiait que les deux apparaissaient occasionnellement sur scène ensemble, mais un partenariat officiel n’a pas été formé jusqu’à ce que la co-star d’origine de Costello tombe malade.

Les deux hommes ont présenté un spectacle extrêmement dynamique, et leur succès a démontré l’amour du public pour eux. Bien que MeTV note qu’un homme a dû changer la hauteur de sa voix, parce que les auditeurs ne pouvaient pas distinguer les deux personnalités à la radio, Abbott et Costello semblaient être une paire parfaite.

Lorsque les COMICS ont rejoint l’émission de radio Kate Smith Hour en 1938, ils ont eu accès à un public national. Cette occasion de jouer leurs tubes – y compris, notamment, « Qui est le premier?— – a amené la paire à de nouveaux sommets. Tragiquement, en seulement cinq ans, Costello serait changé à jamais.

La mort du jeune fils de Lou Costello a été dévastatrice

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Le 4 novembre 1943, Costello était en train de répéter une émission de radio comique lorsqu’il a eu des nouvelles extrêmement troublantes.

Selon le LA Times, la femme de Costello avait laissé leur fils, nommé d’après son père, dans un parc de jardin. Elle retira les yeux du garçon pour un instant, et regarda en arrière pour le voir partir. Il avait trouvé le chemin de la piscine familiale et s’était tragiquement noyé. Lou « Butch » Costello, Jr. n’avait pas encore un an.

Abbott aurait reçu des nouvelles du décès du jeune Costello en regardant un vieil enregistrement de  » Who’s on First? »En témoignage de la force de la relation du couple, Costello a toujours choisi d’apparaître avec Abbott ce soir-là, Abbott faisant l’annonce déchirante de la mort de Lou à la fin de leur performance.

Bien que le duo comique se soit maintenu pendant 14 années de plus, Costello a été profondément affecté par la perte et a été frappé de chagrin. C’est une tâche difficile de faire rire les autres lorsque vous êtes désespérément désespéré.

De nombreux facteurs ont contribué à la fin du duo

Bien sûr, la perte du fils de Lou Costello était loin d’être le seul défi auquel le duo était confronté. Les désaccords sur la rémunération, la dotation en personnel et la célébrité ont conduit à de nombreux moments intenses hors scène. Le couple a également commencé à avoir du mal à maintenir la même quantité et la même qualité de production de contenu après plus de deux décennies de collaboration.

Bon nombre de leurs convoitises étaient très médiatisées et étaient assorties de montants encore plus élevés. Le LA Times a rappelé un procès pour plus de 200 000 regarding concernant un contrat de télévision, et les hommes étaient souvent en désaccord concernant l’absence de partage 50/50 de leur partenariat.

Peut-être que les débats financiers préfiguraient le scandale qui allait ébranler Abbott plus tard dans sa vie. À la suite d’un différend fiscal avec l’IRS, il est mort d’un cancer presque sans le sou.

Costello n’a pas eu un bonheur pour toujours, non plus. Il n’avait que 52 ans lorsqu’il est mort à la suite d’un effondrement inattendu dans son appartement. Il a été enterré à côté de son fils et a laissé derrière lui un héritage de sketchs et de punchlines emblématiques.