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Jouer à ‘Opossum:

D’accord, vous avez sifflé, fait vibrer votre queue et vous avez gonflé gros, mais votre adversaire ne reçoit pas le message; que diable faites-vous maintenant? Si vous êtes un serpent hogneux, vous optez pour votre tour spécial: jouer mort. Les serpents hogneux sont des serpents inoffensifs (même les serpents sauvages sont peu susceptibles de mordre lorsqu’ils sont manipulés) qui sont connus pour jouer les morts pour dissuader les prédateurs. Le serpent roule sur son dos, la langue sortant de sa bouche, et libère des sécrétions malodorantes de son cloaque, le faisant sentir mort de manière réaliste. Le serpent se couchera de cette façon jusqu’à ce que la menace soit passée à autre chose. S’il est retourné à l’envers à droite, le hognose se retournera simplement et continuera la charade.

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Coups de bluff:

Certains serpents ne sont pas agressifs mais veulent tout de même que leur agresseur sache qu’ils veulent bien faire. Les serpents taureaux se livrent souvent à des frappes simulées (ou avortées), fonçant essentiellement sur leur attaquant de manière menaçante, mais sans les mordre réellement. Habituellement, cette frappe de bluff suffit à surprendre un prédateur ou à le forcer à battre en retraite. Le serpent taureau peut même frapper, heurtant l’attaqué avec sa bouche fermée (essentiellement en lui frappant la tête) et le prédateur est généralement réticent à traîner pour la vraie frappe. Cette tactique n’est pas particulièrement courante; au moment où un serpent commence à frapper, il est probable qu’il commence à porter de vrais coups pour chasser son attaquant.

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Bobtail:

Si vous êtes attaqué, ce n’est pas nécessairement la fin du monde. Les reptiles sont des animaux robustes et peuvent guérir de la plupart des blessures et même vivre assez confortablement avec un membre manquant. Mais il y a quelque chose dont ils ne peuvent pas se passer : leur tête. Lorsqu’il est attaqué, il est préférable d’éloigner l’attention de la tête pour maximiser les chances de survie. Le scinque à dos bardeau est un lézard qui arbore un gros bobtail, qui ressemble étrangement à une deuxième tête. S’il est attaqué, un prédateur confus s’attaquera, espérons-le, à la fausse tête de queue, laissant intacte la tête réelle, plus cruciale. Bien que la queue ne repoussera pas comme certains lézards, le lézard pourra toujours vivre avec une caboche indemne!

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Autotomie:

En parlant de queues, de nombreux lézards sont capables d’un mécanisme de défense appelé autotomie. Cela permet aux lézards de simplement « laisser tomber » leur queue lorsqu’ils sont confrontés à un prédateur. La queue se tortille et se tortille souvent, offrant aux lézards une chance de s’échapper pendant que l’attaquant enquête sur la distraction. Certains lézards repousseront leur queue (bien que souvent beaucoup plus petite et plus trapue) et sont capables de s’autotomiser à plusieurs reprises; d’autres ne repousseront pas du tout leur queue, ce qui signifie qu’ils doivent faire compter leur seul hangar! Les lézards de verre ont fait passer leur autotomisation au niveau supérieur et sont en fait capables de « briser » leur queue en morceaux, ce qui surprend les prédateurs (d’où leur nom). Il est toujours préférable de sacrifier un peu de chair pour sauver une vie !

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Les reptiles ont tellement de méthodes uniques pour se défendre (croyez-moi, il y en a beaucoup plus que celles-ci!). Tout animal doit être capable de se protéger, et nous devons être capables de lire les signes avant-coureurs de ces animaux pour éviter de nous blesser et de les blesser. Ce ne sont pas des créatures méchantes ou mauvaises, mais elles sont souvent détestées simplement à cause de leur nature défensive. Ce sont des comportements absolument incroyables exposés par des animaux impressionnants, et nous devons apprendre à vivre confortablement à leurs côtés, même en cas d’interaction!