Le peuple métis
Les Métis sont l’un des trois peuples autochtones distincts du Canada reconnus en vertu de la Constitution canadienne de 1982. Pendant la traite des fourrures (1670-1870), les Métis étaient connus pour être farouchement indépendants et pour avoir joué un rôle déterminant dans le développement de l’Ouest canadien.
Le mot Métis vient du terme latin » miscere » (mélanger) et a été utilisé initialement pour décrire les enfants de femmes autochtones et d’hommes français. Au fil du temps, le mot « Métis » est devenu le terme accepté attribué à tous les enfants nés de femmes autochtones et d’hommes européens.
En 1670, le roi Charles II d’Angleterre accorda une Charte à la Compagnie de la Baie d’Hudson pour » le seul commerce et le commerce de toutes ces mers, rues, baies, rivières, lacs, criques et sons … et de toutes les mines royales of d’or, d’argent, de pierres précieuses et de pierres précieuses à trouver, et que ladite terre soit désormais appelée Terre de Rupert. » Le vaste territoire a été nommé d’après le prince Rupert du Rhin, cousin de Charles II, et premier gouverneur nommé de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Les Métis sont rapidement devenus les intermédiaires entre les cultures européenne et indienne; travaillant comme guides, interprètes, commerçants de fourrures et approvisionneurs des nouveaux forts et compagnies de commerce. Des villages métis ont vu le jour le long des cours d’eau des Grands Lacs au delta du Mackenzie. Le territoire de la Terre de Rupert comprenait tout ou partie de l’actuel Territoire du Nord-Ouest-Nunavut, de l’Ontario, du Manitoba, de la Saskatchewan, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique, et est devenu connu des Métis comme la » Patrie métisse « . »
La culture métisse est une fusion d’influences françaises, anglaises, écossaises et indiennes, et a pris racine et a prospéré à la fin des années 1800.Les Métis ont développé une langue unique appelée Michif, utilisant à la fois des noms indiens et des verbes anglais ou français. Les violoneux métis ont combiné des gabarits et des bobines dans leurs formes uniques de danse et de musique. Les femmes métisses ont créé des vêtements richement décorés comprenant des ceintures tissées, des gaines d’armes brodées, des casquettes en peau de cerf, des sacs à pipe à plumes et à perles et la capote, un manteau de style européen fabriqué à partir de couvertures de pointe de la baie d’Hudson. La vente de ces articles contribuait souvent au revenu gagné par la famille métisse.
Les Métis ont mis au point des technologies pour le transport de marchandises, comme la charrette de la rivière Rouge et le bateau York, et étaient connus pour élire des conseils chargés d’organiser des chasses au bison très réussies. De la viande de bison, les Métis fournissaient du pemmican à la traite des fourrures, une nourriture énergivore remarquable, qui est en grande partie responsable de la première traversée du continent nord-américain et des explorations de l’extrême nord-ouest. En 1816, les Métis avaient contesté le monopole de la traite des fourrures par la Compagnie de la Baie d’Hudson et commençaient à développer une conscience politique et un sens collectif de la communauté et de la nation.
En 1869, les Métis forment la majorité de la population de la colonie de la rivière Rouge, près de l’actuelle Winnipeg, et développent une structure politique et juridique unique. Dirigés par Louis Riel, les Métis établissent un gouvernement provisoire et négocient l’entrée du Manitoba dans la Confédération canadienne en 1870. Cependant, les promesses fédérales de terres en vertu de la Loi sur le Manitoba n’ont pas été tenues et, après 10 ans de retard, le gouvernement a mis en place le système de « certificats « . Les certificats, qui se présentaient sous la forme de certificats de terres ou d’argent, remplaçaient les concessions de terres directes et étaient délivrés à certains Métis, mais pas à tous. Les spéculateurs fonciers qui suivaient la Commission des certificats proposèrent d’acheter des certificats aux Métis qui étaient déjà démunis du déclin de la traite des fourrures et des troupeaux de bisons. Le système de certificats en cours d’examen et de recherche contemporaine montre une activité frauduleuse sans scrupules et un abus incontrôlé du système, et constitue une ère tragique d’interaction entre les Métis et les spéculateurs fonciers.
La Proclamation royale de 1763 avait rendu la Couronne responsable du bien-être des peuples autochtones et interdit le démembrement de leurs terres. Malgré cette déclaration, le gouvernement fédéral ne reconnaît pas ses responsabilités envers les Métis et refuse de reconnaître leurs droits en tant que peuple souverain sur le territoire de la Terre de Rupert.
Appauvris et frustrés, les Métis envoient Gabriel Dumont faire appel à la cause métisse auprès de Louis Riel et, en 1885, Riel et Dumont mènent une résistance armée dans le nord-ouest de la Saskatchewan, près des établissements métis de Duck Lake et de Batoche. Malgré le soutien des agriculteurs locaux et des Pieds-Noirs et des Indiens Cris, l’armée canadienne réussit à écraser la résistance lors d’une bataille finale à Batoche. Pendant que Dumont échappait à la capture, Riel et ceux qui combattaient à ses côtés furent arrêtés et jugés. Louis Riel a été exécuté par » pendaison » à Regina le 16 novembre 1885.
Dans les années 1930, des associations de pression pour une base foncière ont été formées en Saskatchewan et en Alberta et, en 1938, le gouvernement de l’Alberta a réservé des terres et formé 12 » colonies » métisses pour les plus démunis des Métis. En 1990, l’Alberta a accordé 1 280 000 acres de terres pour l’établissement de huit établissements métis; un précédent qui a permis aux Métis contemporains vivant sur ces colonies d’obtenir une base foncière légiférée, un contrôle limité du logement, de la santé, du bien-être de l’enfance et d’autres institutions juridiques.
Les années 1960 ont vu la réémergence des Métis sous des organisations politiques renouvelées, et lors des pourparlers des Premiers ministres menant à la Constitution canadienne en 1982, les Métis étaient à la table et ont négocié l’inclusion des Métis dans la Constitution en tant qu’un des trois peuples autochtones distincts du Canada.
En 1992, Louis Riel a été reconnu comme l’un des Pères fondateurs de la Confédération et une statue monumentale de Riel a été dévoilée sur le terrain de l’Assemblée législative du Manitoba en 1996, conformément à la région générale dans laquelle se sont déroulés de nombreux événements historiques entourant Riel.
La Carte
Les relations autochtones et européennes dans l’économie de la traite des fourrures du Nord-Ouest historique (1670-1870) ont donné naissance aux » Bois Brûlé « , une force redoutable de chasseurs et de commerçants de fourrures qui faisaient affaire avec la Compagnie de la Baie d’Hudson et la Compagnie du Nord-Ouest. Au fil du temps, les » Bois Brûlé » ont développé une parenté avec une identité culturelle, politique et collective distincte, ce qui leur a permis de déclarer ouvertement qu’ils étaient la Nation métisse. Dirigés par Cuthbert Grant, leur différend de longue date avec Lord Selkirk et les colons qui empiétaient sur la colonie de la rivière Rouge entrèrent immédiatement dans l’arène politique sur les droits fonciers des Métis et se terminèrent par la bataille de la plaine de la Grenouille en 1816 (communément appelée Bataille de Seven Oaks).
Après 1821, la diminution de la traite des fourrures a transformé certains Métis en chasseurs de bison, fournissant des peaux de bison et du pemmican à la Compagnie de la Baie d’Hudson pendant qu’ils exploraient les compétences entrepreneuriales et l’expérience commerciale en dehors des limites du territoire de la Terre de Rupert, y compris certaines parties du nord des États-Unis. La liberté et la mobilité de la Nation métisse élargissent son territoire traditionnel au-delà du bassin versant des montagnes Rocheuses et rendent difficile l’illustration d’une carte convenue représentant la patrie de la Nation métisse au-delà des limites de la terre de Rupert.
Pour plus de certitude, la patrie de la Nation métisse s’étend au-delà de l’illustration des limites de la terre de Rupert.
La Définition nationale de Métis
En septembre 2002, le Conseil national des Métis a adopté la définition suivante de Métis:
- » » Métis » désigne une personne qui s’identifie comme métisse, qui est distincte des autres peuples autochtones, qui est d’ascendance historique de la Nation métisse et qui est acceptée par la Nation métisse.
- » Nation métisse historique » désigne le peuple autochtone alors appelé Métis ou Métis qui résidait dans la patrie historique de la Nation métisse.
- » Patrie historique de la Nation métisse » désigne la zone de terre du centre-ouest de l’Amérique du Nord utilisée et occupée comme territoire traditionnel des Métis ou des Métis tels qu’ils étaient alors connus.
- » Nation métisse » désigne le peuple autochtone descendant de la Nation métisse historique qui est maintenant composée de tous les citoyens de la Nation métisse et qui est l’un des » peuples autochtones du Canada » au sens de l’art.35 de la Loi constitutionnelle de 1982.
- » Distinct des autres peuples autochtones » signifie distinct à des fins culturelles et nationales.