Selon une enquête récente, SERMO a constaté que 69% des médecins sur les 2 258 qui ont contribué pensent que les parents sont significativement responsables de l’épidémie d’obésité infantile.

L’obésité infantile est l’une des plus grandes menaces graves pour la santé publique du 21e siècle, selon l’Organisation mondiale de la santé. L’obésité expose les enfants à un risque sérieux de diabète de type 2, d’asthme et d’insuffisance cardiaque. Et les États-Unis. Centers for Disease Control and Prevention dit qu’un enfant sur six aux États-Unis est obèse.

Voici quelques commentaires que SERMO a reçus de l’enquête, qui s’est déroulée du 17 au 19 août.

Un médecin, un obstétricien / gynécologue a dit:

 » Bien qu’il soit probable que dans certains cas, un poids excessif chez l’enfant soit génétique, il est difficile de ne pas penser que dans la plupart des cas, l’étiologie est environnementale. L’élément le plus important de cet environnement est le contrôle parental. L’obésité est davantage le résultat de l’alimentation que de l’exercice (comme beaucoup l’ont constaté, il est très difficile de « compenser » l’excès de consommation). Qu’il s’agisse de donner à un jeune enfant un grand sac de croustilles pour le garder tranquille dans le magasin, ou d’insister pour qu’elle mange tout son dîner, puis lui donne un dessert ou plusieurs collations supplémentaires, de nombreux parents ont abandonné leur responsabilité de prendre les bonnes décisions concernant la santé de leurs enfants en échange de l’opportunité. »

Un pédiatre a dit:

 » De toute évidence, les parents doivent assumer une partie de la responsabilité et du blâme. En tant que parents, nous devons montrer l’exemple et promouvoir au sein de nos familles une alimentation saine et un exercice sain. Cependant, les enfants sont également assaillis de tous côtés par leur environnement non parental, qui comprend l’accès à des aliments bon marché et riches en calories; des publicités fastueuses; une multitude de divertissements sur écran et vidéo; déjeuners scolaires à faible valeur nutritive; et encore et encore. Les parents peuvent être des modèles parfaits et perdre dans cet effort. Mais au moins, ils empilent les chances plus favorablement pour leurs enfants. »

Mais de l’autre côté de l’équation, certains médecins ne croyaient pas que les parents devraient nécessairement être blâmés. Un ophtalmologiste a dit:

 » Nous sommes donc passés de la honte de la graisse en disant que la grosse personne est paresseuse à blâmer maintenant les parents d’enfants obèses. Ne sont-ils pas bien informés? Ils ne sont pas assez fermes? Ils n’admettront pas que leur enfant a besoin de perdre du poids? Quelle est l’excuse maintenant? Je ne nierai pas qu’il existe des exemples comme celui-ci, mais je ne pense pas que ce soit la majorité. »

De manière générale, les résultats de l’enquête ne sont pas surprenants. Ce sont les parents de jeunes enfants qui décident de ce qu’ils mangent, du moins lorsqu’ils sont à la maison. Ils jouent également un rôle de leadership lorsqu’il s’agit de fournir des occasions d’être physiquement actifs.

Bien sûr, il y a toujours des exceptions. La publicité pour certains produits malsains joue inévitablement un rôle, et ce qui est offert aux enfants pour le déjeuner scolaire est crucial pour la cause. Mais peut-être que ces résultats pourraient améliorer le message qui existe déjà pour soutenir la santé générale chez les enfants.

Photo: Utilisateur Flickr États-Unis Ministère de l’Agriculture