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NBA.com retour sur les meilleurs moments qui définissent l’histoire de la NBA.

Lorsque Michael Jordan a pris sa retraite pour la deuxième fois en janvier 1999, il a déclaré qu’il était « certain à 99,9% » qu’il ne serait plus jamais en NBA. Moins de deux ans plus tard, en septembre. 25, 2001, cette chance de 0,1 pour cent a gagné. Jordan a annoncé son retour en NBA, cette fois en tant que membre des Wizards de Washington.

Jordan avait rejoint les Wizards en tant que président des opérations de basket-ball le janvier. 19, 2000. Environ six mois avant son retour, il a commencé une routine d’entraînement rigoureuse en prévision d’un retour.

Au début, Jordan a refroidi les attentes en disant qu’il essayait simplement de perdre du poids supplémentaire qu’il avait gagné à la retraite. Mais quand il a commencé à organiser des camps sur invitation uniquement pour les joueurs de la NBA, puis a embauché son ancien entraîneur des Bulls de Chicago, Doug Collins, pour entraîner les Wizards, la scène était prête.

Après avoir annoncé son retour et donné tout son salaire de 2001-2002 aux efforts de secours du 11 septembre, Jordan a fait la queue aux fans pour obtenir des billets en espérant un autre aperçu du plus grand joueur du match.

À 38 ans et plus de trois ans après le dernier de ses six championnats avec les Bulls de Chicago, personne ne savait vraiment à quoi s’attendre de Jordan. Les Wizards ont vendu tous les matchs à domicile au cours de ses deux saisons là-bas, mais l’équipe n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires avec Jordan en tant que joueur.

Les fans ne sont pas restés les mains vides, cependant.

Alors que la saison 2001-2002 de Jordan a été écourtée par une blessure au genou qui l’a limité à 60 matchs, il a tout de même maintenu des moyennes de 22,9 ppg, 5,2 apg et 5,7 rpg. Il a également trouvé son chemin dans le livre des records avec quelques performances plus légendaires.

le déc. 29, 2001, deux jours seulement après le pire match de sa carrière, Jordan explose pour 51 points contre les Hornets de Charlotte pour devenir le joueur le plus âgé de l’histoire de la NBA à atteindre le seuil des 50 points dans un match.