Presque exactement un an après la mort de la chanteuse américano-mexicaine Jenni Rivera dans un accident d’avion le 9 décembre 2012, les causes de la tragédie sont devenues plus claires. Comme le souligne Billboard, un rapport déposé par l’Administration générale de l’Aviation civile (DGAC) du Mexique le 3 décembre affirme que l’accident résulte d’une « série de facteurs » qui auraient pu inclure l’âge de l’avion de 1969, l’âge du pilote et du copilote, et la négligence dans le signalement de problèmes antérieurs liés à l’exploitation du LearJet.

Malheureusement, l’enquête a révélé que la « destruction à haut niveau » de l’avion ne permettait pas de répondre de manière concluante à la cause de l’accident, mais les conditions météorologiques et un incendie ou une explosion sur l’avion ont été exclus comme possibilités, selon la DGAC, qui a mené l’enquête avec des responsables du Bureau national de la sécurité des transports des États-Unis, aux côtés de représentants des associations nationales de pilotes et d’ingénieurs aéronautiques du Mexique.

D’après les résultats des images radar du vol du LearJet, un problème avec le stabilisateur horizontal de l’avion aurait pu entraîner  » un manque soudain et brusque de contrôle  » pendant l’ascension. Plus en détail, le rapport a également noté que Rivera et les quatre membres de son entourage également tués dans l’accident se trouvaient à bord « d’un avion de plus de 43 ans, exploité par des pilotes aux extrêmes de la durée de vie, l’un âgé de 78 ans et l’autre âgé de 21 ans. »

Les dossiers de la Federal Aviation Administration montrent que le pilote de 78 ans, Miguel Pérez Soto, n’était pas autorisé aux États-Unis à transporter des passagers sur un vol commercial. Ses qualifications l’ont également limité aux règles de vol à vue, ce qui signifie qu’il n’était pas autorisé pour le type de vol contrôlé aux instruments qui est parfois nécessaire lorsque le ciel n’est pas dégagé. L’avion se trouvait à une altitude de vol instrumentale lorsqu’il s’est écrasé.

Une autre irrégularité que la DGAC a déterrée est le fait que Pérez n’aurait pas dû piloter le LearJet, qui pesait 6 800 kilos, car la réglementation mexicaine interdit aux pilotes de plus de 65 ans de piloter des avions de plus de 5 700 kilos. (Cela dit, en janvier 2012, la DGAC a accordé à Pérez une licence lui permettant de piloter des avions de plus de 5 700 kilos.) Pendant ce temps, le copilote de 21 ans, Alejandro Torres, n’était pas autorisé à piloter l’avion en dehors des États-Unis.

La DGAC cite également la négligence du propriétaire de l’avion, la compagnie charter de Las Vegas Starwood Enterprises. « L’exploitant de l’aéronef n’a pas autorisé les notes dans les journaux sur les défaillances détectées par l’équipage comme lorsque l’avion s’est désaligné et a vibré lorsqu’il a atteint l’altitude de croisière », lit-on dans le rapport.

Plus tôt cette année, les membres de la famille des quatre passagers décédés avec Rivera ont intenté une action en justice pour mort injustifiée contre Starwood et l’ancien propriétaire de l’avion devant la Cour supérieure de Californie dans le comté de Los Angeles. La plainte, qui accusait les accusés de « mépris conscient de la sécurité d’autrui », demandait un procès devant jury pour déterminer les dommages et intérêts.

Une autre poursuite a été intentée contre les propriétaires du LearJet en mars, au nom de la veuve de Pérez, sabel Carrero Gomez. Le mois dernier, un juge a rejeté une requête présentée par Starwood demandant que les poursuites soient rejetées en Californie et emmenées au Mexique. Le juge a décidé que les affaires seront entendues à Los Angeles.