C’était en 2004, et Avril Lavigne, âgée de 19 ans, se lançait dans son premier shooting de couverture en NYLON avec un look devenu canon de la culture pop: Doc Martens, ses tenues couvertes de « beaucoup de clous et de fermetures à glissière », comme le décrit l’article; son épingle à cheveux droite et non blanchie, avec des couches sombres en dessous. Dix—sept ans plus tard, elle entre dans son dernier shooting de couverture en NYLON — son cinquième – comme si des dizaines de tendances de style n’avaient pas disparu depuis. Ses cheveux sont plus clairs, renversés d’un côté mais toujours bien droits; ses chaussures sont des slip-ons à plateforme avec des tirettes zippées en forme de lame de rasoir; son jean est ample et déchiré au genou, comme si elle venait d’une journée de skateboard dans la ruelle arrière. En 2004, le look a été fustigé par les critiques comme une adolescente commercialisant du punk fabriqué, mais Lavigne supplie de différer; nichée dans un canapé en cuir dans un studio du centre-ville de Los Angeles, elle se souvient des premières séances photo où elle était celle qui appelait les coups de feu. « Je me présentais et ils se disaient: « Peut-elle porter ce chemisier rose? »Et je me disais:  » Je ne porte pas ça. » Je sortais mon sac à livres et toutes mes cravates. C’était mon truc. »

Quand Avril Lavigne a frappé pour la première fois sur MTV avec son single « Complicated », vêtue de ces mêmes cravates, il aurait pu être facile de l’écrire comme une merveille à succès: Voici votre antidote snarly à la pop bubblegum de Britney et Christina, un baume temporaire pour ceux qui aiment leur pop avec un côté de riffs de guitare. Plus de 40 millions de disques vendus dans le monde, huit nominations aux Grammy Awards et un Record du monde Guinness disent le contraire. Aujourd’hui, elle est âgée de 37 ans sur le point de sortir son septième album studio, older and wiser, avec une expérience de carrière à son actif. Et elle fait toujours les choses à sa façon. « Il n’y a rien que j’aimerais faire différemment », dit-elle, quelques heures seulement après la sortie du premier single de son prochain album. Malgré la matinée mouvementée, elle se met au travail dès qu’elle arrive à se mettre, s’installant dans l’entretien quelques instants après son arrivée, ne s’arrêtant qu’une seule fois pour demander un thé et une banane à son assistant, qui resteront tous deux intacts. « Je regarde en arrière et je pense que certaines choses sont drôles », dit-elle. « Je n’avais pas de styliste et j’ai porté mes propres vêtements dans ma valise pendant un an, encore et encore. Je n’avais pas de maquilleur et de coiffeur. J’étais comme, droit, sale, cheveux de roche. Mais c’est aussi ce qui m’a fait, moi. »

La cour arrière de la maison de Lavigne à Malibu abrite les attributs habituels d’une belle demeure de célébrités, ainsi que quelque chose d’unique: un mini half-pipe.

Son histoire d’origine vaut la peine d’être racontée. Cela a commencé, comme peut-être beaucoup de contes hollywoodiens, chez Diplo. « Il a un énorme half-pipe, et il y avait une fête un soir et Brody et Mod venaient chanter « Sk8er Boi ». »Je me suis dit: « C’est tellement amusant. Je dois en avoir un. » »Elle l’a fait, et c’est devenu tout à fait le succès de la fête, l’équivalent de célébrité d’une maison de rebond gonflable louée pour quand les riches et célèbres passent. « Quand nous l’avons eu pour la première fois, mon petit ami l’utilisait, et c’est un très bon skateur. Ensuite, MGK et Megan étaient pour un petit barbecue pour le Memorial Day, alors nous faisions un peu de skateboard dans la cour arrière. »

Puis Lavigne a eu une idée. Pendant des années, son équipe l’avait poussée à rejoindre TikTok. Mais quoi, Avril Lavigne allait-elle danser sur une chanson de chat Doja ou faire des pâtes à la feta? (Pour mémoire, elle adore cuisiner.) « Ils voulaient que je commence par les tendances et toutes ces choses. Je me suis dit: « Ew, non, je ne fais pas ça » « , dit-elle. « Ensuite, je me suis dit: « Écoutez, je vais poster quelque chose; pourquoi ne pas poster ‘Sk8er Boi’ et avoir Tony Hawk dedans? »Alors je l’ai tué et il m’a totalement frappé. »Le chanteur de « Sk8er Boi » avait sûrement croisé auparavant le skater pro de la génération? « Oh, non, nous ne nous étions pas rencontrés auparavant », précise-t-elle. « J’étais juste comme, « Hé, je suis un grand fan, tu es une putain d’icône. Je vais commencer mon TikTok, et j’aimerais avoir l’honneur pour vous d’être dans une vidéo avec moi, et je vais y jouer « Sk8er Boi ». »Il était comme,  » Bien sûr. Il est venu. Il a amené sa filleule, qui était fan, et nous avons fait un petit barbecue. »

 » Le skateboard n’était pas cool quand je grandissais. Avril a aidé à changer ce récit avec une chanson, et je suis reconnaissant de son aide « , écrit Hawk dans un e-mail. « J’ai accepté de faire le TikTok parce que je ne peux pas compter combien de fois les gens m’ont cité la chanson « Sk8er Boi » to en ligne et en personne. Elle a été un catalyseur pour l’introduction du skateboard à une génération de jeunes filles, et a inspiré beaucoup d’entre elles à l’essayer elles-mêmes. Lizzie Armanto et ma filleule Olivia étaient toutes deux excitées de la rencontrer pour cette raison même. »

Le produit final montre Lavigne, cravate et tout, se synchronisant sur le tube de 2002, avant de se diriger vers Hawk, également dans sa propre cravate, tombant dans le half-pipe. C’est simple, mais génial — et il compte 34 millions de vues. Lavigne est passé encore trois mois sans affectation. « Tout le monde se disait: « Whoa, tu dois continuer à poster » », dit-elle. « Je me suis dit: « Non, je ne vais pas simplement poster un message. »Je suis arrivé jusqu’ici sans le faire; je pense que ça ira. »

Lavigne prend l’affaire d’être Avril Lavigne très au sérieux. Le matin de notre interview, elle a passé près d’une heure à se rendre au tournage en publiant son nouveau single sur Instagram. Lavigne gère elle-même tous les médias sociaux. « Je ne peux pas demander à d’autres personnes de le faire pour moi parce qu’elles disent des choses ringardes ou qu’elles ont de très mauvaises idées », dit-elle. « Je suis vraiment pratique et je dois tout trouver. J’ai planifié tous les messages et tout ça pour aujourd’hui. »Elle le surveillera au cours de la journée, vérifiant les chiffres de temps en temps, mais prenant surtout le temps d’interagir avec les fans et de « commenter, parler, discuter avec les gens. »

Ça a été comme ça pendant toute sa carrière, tout simplement parce qu’elle ne le sait pas autrement. « Au début, je volais, je prenais une voiture, je mettais ma propre valise dans la voiture, je conduisais mon cul partout où je devais aller », dit-elle. « Je regarde cette merde en arrière et je me dis: « Pourquoi la marque ou mes managers de l’époque n’étaient-ils pas comme, »Peut-être qu’elle devrait avoir une coiffeuse et une maquilleuse sur la route pour l’aider avec son sèche-cheveux ou lui donner un porte-vêtements à choisir? »C’est ce que je regarde en arrière et je me dis: « J’aurais pu avoir plus d’aide. »

 » Ça a toujours été un combat. Se battre pour faire la musique que je veux faire. Je me bats pour m’habiller comme je veux. Se battre pour que les choses soient comme j’en ai besoin. »

Bien qu’elle s’efforce d’être son moi le plus authentique, elle n’est pas non plus contre la nouveauté. Elle envisagerait l’idée d’une éventuelle ligne de beauté ou d’une extension d’entreprise « si c’était totalement elle. »Mais à une époque où de nombreuses stars de la pop signeront leur nom au premier contrat de marque offert, Lavigne a appris le pouvoir de dire non.  » Ça a toujours été un combat. Se battre pour faire la musique que je veux faire. Je me bats pour m’habiller comme je veux. Se battre pour que les choses soient comme j’en ai besoin « , dit-elle. « Mais oui, duh, c’est du travail. Rien dans ce que je fais n’est facile. Je ne peux même pas te dire ce que je vis. Des choses dans lesquelles je ne peux même pas entrer que je me dis: « Pourquoi je fais ça? »Mais alors c’est comme:  » Eh bien, je fais ça parce que je veux faire ça.' »

 » Bite Me », le premier single du prochain album de Lavigne, sorti en février, donne exactement ce que vous voulez d’une chanson d’Avril Lavigne. « Eh oh, tu aurais dû savoir mieux, mieux vaut baiser avec quelqu’un comme moi / Eh oh, pour toujours et toujours tu souhaiteras que j’sois ta femme / Aurais dû tenir bon, aurais dû me traiter correctement / Je t’ai donné une chance, tu ne l’as pas deux fois / Eh oh, et nous ne serons jamais ensemble, alors bébé, tu peux me mordre », chante-t-elle sur la batterie urgente de Travis Barker.

C’est l’intro parfaite de l’album, que Lavigne appelle son disque le plus alternatif d’avant en arrière. « C’est le premier qui est juste du rock tout au long », dit-elle.  » Il y a eu un moment dans la musique où le label se disait :  » La radio ne veut plus entendre de guitares. »Les tambours vivants ont disparu. Les guitares électriques en direct n’étaient pas jouées. Il y a toujours eu cette ligne fine que je vais faire ma musique que je ressens, mais vous avez aussi une compagnie derrière vous qui influence ce que vous faites. »Il a fallu plusieurs étapes pour amener Lavigne à l’espace où elle était prête à même de créer l’album. D’une part, elle était agent libre : « Je n’avais pas de manager ni de label à l’époque », dit-elle. Son album précédent, Head Above Water de 2019, est sorti via BMG records; l’accord était pour un record, puis la pandémie a frappé. Seule à la maison, elle a commencé à écrire de la musique, non pas parce qu’elle avait un contrat à remplir, mais simplement parce qu’elle le voulait. « Il n’y avait personne du côté des affaires qui me disait ce que je pouvais et ce que je ne pouvais pas faire, et j’étais comme, à ce stade de ma carrière, je n’ai pas besoin d’être ici. Je n’ai pas besoin de faire de la musique. Je suis ici parce que je veux l’être. »

Son vieil ami Barker, avec qui elle a déjà collaboré avec The Best Damn Thing de 2007, a également joué un rôle majeur. Elle avait assisté au succès de son retour à la domination pop-punk, en grande partie grâce à la collaboration à succès de 2020 avec Machine Gun Kelly sur l’album numéro 1 du rappeur, Tickets to My Downfall, lorsqu’elle l’a croisé à nouveau par le biais d’amis communs et il l’a invitée à venir dans son studio pour une session. Elle a immédiatement dit oui. « Je l’ai vu passer d’un putain de groupe à l’un des meilleurs batteurs du monde à être maintenant scénariste-producteur et à avoir sa propre maison de disques, à laquelle je viens de signer », dit-elle. « J’étais tellement content pour lui et Kels lorsque leur album est devenu numéro 1. Je me disais: « Putain oui, la musique pop-punk est de retour et les gens l’apprécient.' »

Lavigne attribue le fait de travailler avec presque exclusivement ses amis (Kelly apparaît également sur un morceau qu’il a coécrit) pour avoir rendu le processus d’enregistrement de cet album si positif. « C’était le plus amusant que j’ai eu de faire un disque », dit-elle. « J’avais l’impression de traîner avec des amis, comme si j’étais avec les gens avec qui j’allais au lycée. »

L’écriture de l’album a commencé pendant une période de « beaucoup de changements » pour Lavigne. Le cœur brisé (sa parole) et fraîchement sortie d’une relation, elle a déménagé à Malibu pour un bon départ. « Honnêtement, je croyais vraiment en l’amour. Et puis je suis passée par la sonnerie avec elle « , dit-elle. « Puis je me suis finalement relevée et j’ai eu une relation juste pour me faire baiser à nouveau. J’étais juste comme, « Je n’arrive pas à croire que j’ai été blessé ou maltraité par autant de gens. J’ai besoin d’une pause dans mes relations. J’ai l’impression que le vent m’a assommé encore et encore. J’en ai marre. Je dois prendre soin de moi tout de suite. »J’ai donc acheté une maison, et je n’attendais pas qu’un gars commence un avenir avec. Je me suis dit: « Je fais ça pour moi maintenant. Je suis la seule personne, je suis la seule sur qui je peux compter. »

 » À ce stade de ma carrière, je n’ai pas besoin d’être ici. Je n’ai pas besoin de faire de la musique. Je suis ici parce que je veux l’être. »

Elle a apporté cette énergie au studio, travaillant avec les producteurs John Feldman et Mod Sun, ainsi que Barker, lançant des répliques comme « ne retenez pas votre souffle parce que vous vous étouffez toujours sur vos mots / ces choses que vous avez dites, pourraient être les dernières que j’ai entendues. »Mais voici la punchline: Elle est aussi tombée amoureuse. « C’est hilarant », lance-t-elle. Elle décrit sa relation avec Sun, un rockeur pop-punk à l’esprit libre, comme presque inévitable, à son grand dam. « J’ai essayé de résister, fort », dit-elle. « Le plus que j’ai jamais essayé de faire. »Entrer dans une nouvelle relation tout en ressassant la douleur du passé a conduit à la piste la plus vulnérable de l’album, la chose la plus proche que vous trouverez d’une ballade sur la tracklist alimentée par le rock.  » J’ai écrit celle-là toute seule « , dit-elle. « C’était comme: « OK, ne me dis pas que tu m’aimes à moins que tu ne le penses vraiment. Parce que je ne veux plus me faire enculer. »

« L’album est léger et heureux, même s’il y a des chansons sur le chagrin et la rupture », poursuit-elle. « Mais c’est aussi un hymne, et c’est puissant, et il a un message positif pour les gens de se défendre, d’avoir de l’estime de soi. » C’est l’album, dit-elle, que j’ai voulu faire pendant toute ma carrière. »

En 2022, Lavigne recevra une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. C’est un honneur qui coïncide avec un anniversaire important; cet été marque les 20 ans de la sortie de son premier disque, Let Go.

Le chanteur promet une année de célébrations pour le jalon, parallèlement à une tournée mondiale pour le nouvel album.  » Je pense tout le temps à mon premier album « , dit-elle.  » C’était ma première tournée, ma première fois que je m’entendais à la radio. C’était juste une grande partie de ma vie. Toute ma vie n’a été que ma carrière. »Elle existe depuis assez longtemps pour être citée comme une influence pour les plus grandes stars de la pop d’aujourd’hui, notamment Billie Eilish, Willow Smith et Olivia Rodrigo. Lavigne n’a que du soutien et des mots d’encouragement pour ses nouveaux contemporains. « C’est agréable de voir d’autres artistes féminines venir travailler sur une musique comme celle-ci dans un monde dominé par les hommes », dit-elle.

Lavigne se souvient aussi de ce que c’était d’avoir cet âge. Récemment, elle a assisté à ses premiers Prix de musique vidéo en plus d’une décennie, et les souvenirs sont revenus. « Oh, je ne me souviens pas totalement d’avoir gagné ce premier Homme de la Lune », dit—elle – avant de se lancer dans l’histoire d’une photo de tapis rouge qui a lancé 1 000 mèmes, comme si le souvenir venait de lui venir à l’esprit. « Puis le deuxième disque, Kelly Osbourne et moi nous sommes dit: « Allons-y ensemble. »Nous avons décidé d’être le rendez-vous de l’autre, puis nous sommes restés au même hôtel et avons traîné après. »Les photos sont des choses de légende: Lavigne et Osbourne en costumes gothiques en plein centre commercial, retournant les photographes, on dirait qu’ils viennent tout droit d’un changement de sujet brûlant. Ils apparaissent toujours presque quotidiennement sur Twitter 18 ans plus tard. C’est une nouvelle pour Lavigne.  » Vraiment ? » dit-elle. « Wow. Elle était très présente. Nous avons passé de bons moments. »

Elle ne le sait peut-être pas, mais cette photo est iconique car il n’y a aucun moyen de la contourner : Avril Lavigne est une icône. Et maintenant, elle peut reconnaître le pouvoir en cela: « Peut-être que je devrais m’habiller comme moi le prochain Halloween.

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Crédits d’image: Robe Ann Demeulemeester, coiffe du coiffeur

Photographe: Frank Ockenfels 3

Styliste: Kat Typaldos

Coiffure: Lauren Bates

Maquillage: Francie Tomalonis

Réservations: Projets spéciaux