La télévision par câble a ses racines à la fin des années soixante-dix. Les téléspectateurs indiens cherchaient des options de divertissement, en dehors de ce que le diffuseur public DD offrait. Cela s’est produit avec l’importation et la fabrication de magnétoscopes autorisés au pays. Il y a eu un véritable boom des ventes de magnétoscopes pendant cette période. Des individus entreprenants dans des immeubles d’habitation ont placé une vidéo chez eux ou dans leurs garages et ont commencé à offrir un service de télévision par câble aux personnes qui l’ont opté. Le tarif disponible était des films hindi et anglais et des comédies occidentales piratées, de la musique et des jeux télévisés. À ce stade, la télévision par câble était limitée aux principaux métros et villes et à la croûte supérieure de la société.

L’impulsion pour sa propagation est venue en 1990 avec l’avènement de la guerre du Golfe. CNN de Ted Turner a commencé à diffuser des reportages sur le bombardement du Koweït par Saddam Hussein et a déclenché une demande d’antennes paraboliques. Seuls les riches pouvaient se les permettre. Certains câblo-opérateurs qui géraient leurs chaînes de cinéma en hindi et en anglais ont ajouté des plats et ont commencé à relayer CNN dans les foyers. Cela a stimulé la demande de télévision par câble, ce qui en a fait une entreprise lucrative et a attiré plus de personnes dans l’industrie.

Le lancement de Star TV et de ZeeTV a encore alimenté la diffusion de la télévision par câble. Au premier semestre de 1992, près de 4 500 foyers étaient raccordés quotidiennement au câble. Ce chiffre est passé à 9 450 foyers par jour au second semestre, selon une étude menée par le cabinet d’études de marché Frank Small pour Star TV: sur le nombre de foyers pouvant recevoir son service. (Si l’on considère que presque tous les câblo-opérateurs indiens peuvent recevoir Star TV parce qu’elle partage la même plate-forme que Zee TV, les chiffres représenteraient équitablement le nombre total de foyers C & à cette époque, car Zee TV a une pénétration de près de 100% dans les câblo-opérateurs.) De seulement 412 000 ménages urbains en janvier 1992, le nombre de foyers câblés est passé à 1,2 million en novembre 1992. Le nombre de logements estimé en 1993 était de 3,3 millions selon l’étude Frank Small. Selon une estimation, ce chiffre serait passé à 7,3 millions en janvier 1994. Frank Small a de nouveau sondé le marché à la fin de 1994 et l’entreprise a placé le nombre de foyers par câble & par satellite à 11,8 millions sur un total de 32,4 millions de foyers propriétaires de téléviseurs.

Par la suite, aucune recherche approfondie n’a été menée par l’industrie, qui a procédé par conjectures jusqu’à ce que deux enquêtes sur le lectorat aient été menées en 1995. Les deux enquêtes nationales sur le lectorat : l’Enquête sur le lectorat indien et l’Enquête nationale sur le lectorat ont établi que la pénétration des C& S était inférieure à 10 millions en 1995, alors que les estimations de l’industrie la situaient à au moins 14 millions. Le NRS a dit que 9.3 millions de foyers en Inde urbaine étaient câblés tandis que l’IRS a déclaré que les chiffres pour l’Inde urbaine et rurale étaient respectivement de 8,4 millions et 3,4 millions. Aucune autre mise à jour n’a été effectuée en raison de l’ampleur de la recherche couvrant une population de près de 70 millions de foyers de télévision aujourd’hui. Néanmoins, l’industrie de la télévision par satellite a augmenté son estimation pour les foyers de C& à environ 22 millions, attribuant cette augmentation à la propagation des réseaux de télévision par câble dans les petites villes, les villages et les zones en développement inexploitées à la périphérie des grands métros, où la télévision par câble est installée dans les logements au moment de la construction elle-même.

Croissance de la télévision par câble en Inde urbaine

Année	Nombre de ménages câblés
Janvier 1992	412,000 *
Novembre 1992	1.2 millions *
1993	3.3 millions *
Janvier 1994	7,4 millions
Fin 1994	11,8 millions *
1995	15 millions
1996	18 millions
1999	22 millions

* Petites études franches; les autres sont des estimations de l’industrie
.

L’entreprise a également subi une transformation. Au début, il était petit et animé par des entrepreneurs. À une certaine époque, la population des opérateurs de télévision par câble était estimée à 100 000 personnes. La femme et le beau-frère de votre voisin voulaient également devenir câblo-opérateur. Au cours des trois dernières années, les grandes entreprises ont également mis en place leurs propres réseaux câblés. Parmi eux : InCablenet (géré par le groupe Hinduja), Siticable (une coentreprise entre le promoteur de Zee TV Subhash Chandra et News Television de Rupert Murdoch), Asianet, Hathway Cable & Datcom, Ortel Communications et RPG Netcom (une société promue par le groupe RPG). Alors que les Hindoujas affirment avoir investi près de 2000 millions de roupies dans la construction de leur réseau, Siticable parle d’un chiffre plus élevé de près de 2500 millions de Roupies. Mais les OSM se sont concentrés uniquement sur les grands métros. Ils ne se sont pas encore étendus dans les petites villes et l’intérieur de l’Inde au fil du temps, où les réseaux de télévision par câble sont toujours entre les mains de petits hommes d’affaires.

Des entreprises internationales de réseaux câblés telles que United International Holdings, TCI et Falcon Cable des États-Unis, ont testé les eaux: Alors que l’UIH a failli créer une joint-venture avec le groupe RPG qui n’a pas porté ses fruits, TCI / Time Warner a discuté de possibilités avec le groupe Times of India qui n’ont pas été concluantes. Falcon Cable a cependant réussi à créer une coentreprise avec le Hindustan Times publishing group à New Delhi, appelée India Information Technologies Ltd. Un investissement de près de Rs 50 millions a été réalisé pour acheter quelques petits réseaux de télévision par câble. La société n’a cependant pas pris en charge les réseaux, les laissant être gérés par les câblo-opérateurs. La coentreprise était en litige depuis un certain temps et finalement Falcon Cable a dû s’en laver les mains. Les investisseurs internationaux et les réseaux de télévision par câble gardent espoir sur le marché indien de la télévision par câble. United International Holdings est en partenariat avec le groupe de spiritueux UB. Falcon Cable et Cox Communications attendent quant à elles un semblant d’ordre dans cette industrie avant d’engager d’autres ressources.

L’entrée des grands garçons dans l’entreprise a conduit à une consolidation parmi les petits opérateurs dont plusieurs ont combiné leurs ressources pour mettre en place des bandeaux sophistiqués capables de délivrer 30 à 50 chaînes similaires au bouquet des MSO. Et comme les MSO ont augmenté le nombre de chaînes qu’ils offraient, les indépendants ont également suivi le rythme. Aujourd’hui, dans des villes comme Mumbai, les téléspectateurs indiens peuvent se connecter à plus de 65 chaînes. . Certaines des principales agglomérations qui ont émergé initialement étaient: Seven Star et Shree Bhawani à Mumbai, Malleswaram Cable Network et UCN à Bangalore, SkyVision à Ahmedabad. En 1999, l’un d’entre eux s’était associé au Datacom à câble rapide Hathway &. Mais ils fonctionnent tous sur le même modèle: la franchise de leur alimentation de télévision par câble à de plus petits opérateurs.

La programmation offerte par la télévision par câble va des films hindi aux événements locaux comme les foires, les discours religieux, les élections civiques, les nouvelles régionales, les jeux communautaires tels que le bingo et les sports locaux préférés. Pratiquement, chaque réseau a au moins deux chaînes câblées – parfois les deux diffusent des films et des chansons en hindi. À un moment donné, ils ont également projeté des versions piratées ou illégales de films anglais. Cela a cessé avec la Motion Picture Association of America (MPAA) sévissant lourdement contre ces câblo-opérateurs. Mais le piratage continue de faire son apparition sur les réseaux de télévision par câble au moment où la pression est allégée. Les grands réseaux de télévision par câble ont également leurs propres chaînes de marque: Siticable a SitiCinema.; InCable a CVO tandis que Hathway a C-News.

Le fait que la programmation de ces chaînes câblées soit extrêmement populaire ressort clairement de la part d’audience qu’elles parviennent à recueillir. Ils se classent au deuxième rang après DD sur ce paramètre dans toutes les villes. À titre d’exemple, la télévision par câble représentait près de 11,7 % de l’audience à Delhi en 1996 aux heures de grande écoute le dimanche soir et 8,4% en semaine. Les chiffres pour les autres villes étaient de 8,4% et de 4,6% pour Chennai et Mumbai le dimanche soir et de 6,4% pour les jours de semaine à Mumbai aux heures de grande écoute. Cependant, ils ne peuvent pas vraiment attirer la publicité dans la mesure de leur audience en raison de la nature fragmentée des réseaux câblés et du fait qu’il n’y a pas d’organisme central pour travailler en tant qu’agent de canalisation pour les milliers de réseaux d’une ville. Les chaînes câblées n’attirent pas plus de Rs 250 à 300 millions de publicité par an, selon les calculs de l’un des grands MSO. Mais le potentiel est énorme: certains citent même le potentiel de revenus publicitaires annuels de l’ordre de 1200 millions de roupies, si certains efforts sont faits.

PÉNÉTRATION DU CÂBLE PAR L’ÉTAT & TÉLÉVISION PAR SATELLITE
(1995)

État	Pénétration (%)
Gujarat	58
Andhra Pradesh	45
Tamil Nadu	41
Karnataka	41
Le Madhya Pradesh	37
Punjab	34
Maharashtra	33
Orissa	31
Bihar	28
Harayana	27