L’orthopnée est un essoufflement ressenti par certaines personnes en position couchée, qui disparaît une fois qu’elles reviennent en position verticale. La définition de l’orthopnée vient des mots grecs pour debout (ortho) et souffle (pnoea). C’est souvent un signe d’insuffisance cardiaque, mais peut être causé par d’autres affections, telles que les maladies pulmonaires, d’autres affections cardiaques et l’obésité.

Qu’Est-Ce Que L’Orthopnée?

Les personnes atteintes d’orthopnée commenceront à avoir du mal à respirer lorsqu’elles se coucheront. Une fois qu’ils sont debout ou assis, leur respiration se normalise à nouveau. Cela le distingue des autres conditions respiratoires telles que:

• La dyspnée, qui décrit la sensation de respiration difficile, quelle que soit la position
• L’ornithorynque, qui décrit la difficulté à respirer en position debout
• La trépopnée, qui décrit la difficulté à respirer en position couchée sur le côté

L’orthopnée est également distincte de la dyspnée nocturne paroxystique (DPN), une affection dans laquelle la personne éprouve des difficultés respiratoires soudaines pendant le sommeil. Les symptômes surviennent quelques heures après que la personne s’est endormie et l’essoufflement soudain la réveille. Comme l’orthopnée, le passage à une position verticale améliore leur respiration. Étant donné que se détendre dans le sommeil est difficile lorsque vous avez l’impression de ne pas pouvoir respirer, les deux conditions peuvent perturber le sommeil.

Symptômes d’orthopnée

Si vous souffrez d’orthopnée, vous pourriez vous sentir essoufflé en position couchée. La sensation peut se manifester instantanément ou se développer progressivement. Vous pouvez également ressentir des tiraillements ou des douleurs à la poitrine ou ressentir des symptômes supplémentaires tels qu’une respiration sifflante, une toux ou des palpitations cardiaques. Une fois que vous vous tenez debout ou que vous vous soutenez, votre respiration s’améliore, tout comme tous les autres symptômes.

La gravité de l’orthopnée varie. Certaines personnes ont besoin d’un seul oreiller pour se soutenir et se sentir mieux, tandis que d’autres peuvent avoir besoin de s’asseoir complètement debout ou debout pour ressentir un soulagement. Certaines personnes souffrant d’insuffisance cardiaque chronique peuvent encore présenter des symptômes d’orthopnée même en position assise, bien qu’elles se sentent mieux qu’en position couchée.

L’orthopnée elle-même est généralement un symptôme d’une affection cardiaque ou pulmonaire.

Quelles sont les Causes de l’orthopnée?

L’orthopnée se produit lorsqu’il y a une accumulation d’excès de liquide qui crée une pression autour des poumons. Lorsqu’une personne se couche, le sang des membres inférieurs est redistribué aux poumons. Si leur cœur est en bonne santé, il peut gérer ce volume supplémentaire autour des poumons et le pomper correctement.

Lorsque le cœur est affaibli par une insuffisance cardiaque ou une autre affection, il n’est pas assez fort pour effectuer ce processus efficacement. Le sang supplémentaire prend plus de temps à sortir du cœur, ce qui augmente la pression sur les poumons. Le liquide peut s’échapper des vaisseaux sanguins dans de petits sacs aériens dans les poumons, provoquant ce qu’on appelle un œdème pulmonaire. Ces sacs aident à l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone dans le corps. Lorsque le liquide s’accumule, il perturbe l’échange, ce qui rend plus difficile pour les poumons de distribuer l’oxygène dans la circulation sanguine.

Il est plus facile pour les poumons d’éliminer l’excès de liquide lorsqu’ils sont en position verticale, c’est pourquoi les symptômes d’orthopnée sont soulagés une fois que la personne cesse de s’allonger. « L’orthopnée peut être associée à des problèmes de santé tels que:

• Insuffisance cardiaque
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Obésité
• Trouble anxieux ou panique
• Œdème pulmonaire
• Pneumonie
• Apnée du sommeil
• Ronflement

Diagnostic de l’orthopnée

Un médecin soupçonne une orthopnée lorsqu’une personne éprouve un essoufflement en position couchée et qu’elle présente d’autres symptômes de l’une des conditions généralement associées à l’orthopnée, telles qu’une insuffisance cardiaque, une MPOC, une obésité, une anxiété ou une autre maladie cardiaque ou pulmonaire.

Lors de votre rendez-vous, votre médecin vous interrogera sur l’apparition et le moment de vos symptômes, afin de distinguer l’orthopnée d’un autre type de difficulté respiratoire. Ils vous demanderont également de décrire la gravité de votre orthopnée; par exemple, ils peuvent vous demander combien d’oreillers vous devez utiliser pour ressentir un soulagement. Si vous n’avez pas encore reçu de diagnostic de maladie sous-jacente connexe, votre médecin peut commander des tests supplémentaires, tels qu’une radiographie pulmonaire, un électrocardiogramme, un échocardiogramme, un test de la fonction pulmonaire ou un test sanguin, pour évaluer les causes potentielles.

Traitement de l’orthopnée

Les traitements de l’orthopnée visent à minimiser les symptômes et à traiter la cause sous-jacente. Les traitements spécifiques pour l’orthopnée comprennent le positionnement de l’oreiller, l’oxygène supplémentaire et les médicaments. Selon la gravité de la maladie sous-jacente, les médecins peuvent prescrire des changements de style de vie, des médicaments, des dispositifs médicaux ou une intervention chirurgicale.

S’appuyer sur un oreiller peut vous aider à mieux respirer en réduisant la pression sur les poumons et le cœur. Vous pouvez également utiliser un matelas réglable pour relever la tête du lit, ou des coins en mousse sous le matelas.

Votre médecin peut vous prescrire un supplément d’oxygène, qui peut être fourni par un appareil à domicile ou à l’hôpital. Si vous êtes en surpoids ou obèse, votre médecin peut travailler avec vous pour vous aider à réduire votre poids.

Un certain nombre de médicaments peuvent être prescrits pour améliorer les symptômes de l’orthopnée, y compris des médicaments qui renforcent le cœur, améliorent la circulation sanguine ou préviennent l’accumulation de liquide ou l’inflammation dans les poumons. Par exemple, si vous souffrez d’orthopnée due à une insuffisance cardiaque, votre médecin peut vous prescrire des diurétiques, des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou des bêta-bloquants. Si votre orthopnée est un symptôme de BPCO, votre médecin peut vous prescrire des bronchodilatateurs ou des stéroïdes inhalés.

Si vous éprouvez régulièrement des difficultés respiratoires, que ce soit en position couchée ou en faisant autre chose, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent vous aider à déterminer ce qui cause vos problèmes respiratoires et vous recommander des thérapies appropriées, telles que des changements de style de vie, des médicaments et d’autres traitements.