Alors qu’Israël attaque Gaza pour une deuxième semaine, le président des États-Unis Joe Biden et son administration s’en tiennent à un scénario établi de longue date à Washington, exprimant un soutien sans équivoque à Israël et à son « droit légitime de se défendre » contre les attaques à la roquette du Hamas.
Ce récit ne reconnaît pas les avantages profonds dont jouit l’État d’Israël sur les Palestiniens en matière de prouesses militaires, de richesses et de ressources. Il fait également la sourde oreille aux cris croissants des démocrates progressistes au Congrès pour adopter une ligne plus dure avec Israël au sujet de son assaut militaire sur Gaza.
Cette dernière escalade de violence a tué au moins 213 Palestiniens, dont 61 enfants, tandis que dix Israéliens sont morts, dont deux enfants,
Alors pourquoi les États-Unis soutiennent-ils si inébranlablement Israël?
Quand les États-Unis ont-ils commencé à soutenir Israël?
Depuis le début. L’ancien président américain Harry Truman a été le premier dirigeant mondial à reconnaître Israël lors de sa création en 1948.
Pourquoi Truman a-t-il été si prompt à le faire ?
En partie à cause de liens personnels. L’ancien partenaire commercial de Truman, Edward Jacobson, a joué un rôle central en jetant les bases pour que les États-Unis reconnaissent Israël en tant qu’État. Mais il y avait aussi des considérations stratégiques qui motivaient la décision.
Quels étaient les enjeux stratégiques de l’époque ?
C’était juste après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la Guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique prenait forme.
Le Moyen-Orient, avec ses réserves pétrolières et ses voies navigables stratégiques (pensez au canal de Suez), était un champ de bataille clé pour l’influence hégémonique de la superpuissance. Les États-Unis prenaient le relais des puissances européennes gravement affaiblies en tant que principal courtier de puissance occidental au Moyen-Orient.
Mais même alors, le soutien à Israël n’était pas sans équivoque.
Alors, quand est-ce devenu sans équivoque?
Cela est en partie enraciné dans la guerre qui a suivi la guerre de 1967 au cours de laquelle Israël a vaincu les armées mal dirigées d’Égypte, de Syrie et de Jordanie et a occupé le reste de la Palestine historique – ainsi que certains territoires de Syrie et d’Égypte.
Depuis lors, les États-Unis ont agi sans équivoque pour soutenir la supériorité militaire d’Israël dans la région et empêcher les actes hostiles des pays arabes à son encontre.
Y a-t-il d’autres développements qui ont joué un rôle?
Il y a aussi eu la guerre de 1973 qui s’est terminée par la défaite d’Israël contre les forces égyptiennes et syriennes.
En partie pour creuser un fossé entre l’Égypte et la Syrie et contrecarrer l’influence soviétique, les États-Unis ont utilisé les conséquences de la guerre de 1973 pour jeter les bases d’un accord de paix entre Israël et l’Égypte qui a finalement été cimenté en 1979.
Cela a-t-il influencé l’aide américaine à Israël?
Vous pariez. Israël est le plus grand bénéficiaire cumulé de l’aide étrangère des États-Unis dans l’ère de l’après-Seconde Guerre mondiale.
En 2016, le président de l’époque, Barack Obama, a signé un accord de défense avec Israël prévoyant un soutien militaire américain de 38 milliards de dollars sur 10 ans, y compris le financement du système de défense antimissile Iron Dome.
Gardez à l’esprit qu’Israël n’a pas exactement besoin d’aide. C’est un pays à revenu élevé avec un secteur de haute technologie florissant.
Est-ce que tout cela concerne des trucs géostratégiques pratiques?
Comme toutes les choses liées à la politique étrangère, l’opinion publique, l’argent – et l’influence que l’argent achète en politique – ont également joué un rôle dans la politique américaine envers Israël et les Palestiniens.
Quel rôle a joué l’opinion publique ?
L’opinion publique américaine a longtemps penché en faveur d’Israël et contre les Palestiniens, en partie parce qu’Israël disposait d’une machine de relations publiques supérieure. Mais les actions violentes de groupes pro-palestiniens, telles que le massacre de Munich en 1972, au cours duquel 11 athlètes olympiques israéliens ont été tués, ont également suscité de la sympathie pour Israël.
Cette sympathie a-t-elle vacillé ?
De plus en plus d’Américains se réchauffent à la cause palestinienne, selon une enquête annuelle menée par Gallup.
Le sondage de février a révélé que 25% des Américains sympathisent davantage avec les Palestiniens – une augmentation de 2 points de pourcentage par rapport à l’année précédente et de six points de pourcentage de plus qu’en 2018.
Les notes favorables à l’Autorité palestinienne ont également atteint un nouveau sommet de 30 %, soit une amélioration de 7 points de pourcentage par rapport à 2020.
Mais Israël détient encore beaucoup plus d’influence dans la cour de l’opinion publique américaine.
Ce même sondage Gallup a révélé que 58% des Américains sympathisent davantage avec Israël, tandis que 75% des Américains jugent Israël favorablement.
Qu’en est-il de l’influence politique pro-israélienne?
Il existe un certain nombre d’organisations aux États-Unis qui plaident pour le soutien américain à Israël. Le plus grand et le plus puissant politiquement est l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).
Les membres de l’organisation exercent une influence par l’organisation, le plaidoyer et la collecte de fonds auprès des Juifs américains aux États-Unis ainsi que des églises évangéliques chrétiennes.
Quelle est la puissance de l’AIPAC ?
L’AIPAC tient une conférence annuelle à Washington, DC, avec environ 20 000 participants qui présentent des apparitions personnelles de hauts responsables politiques américains. Le président Joe Biden et l’ancien président Donald Trump ont fait des apparitions. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est également un participant régulier.
Existe-t-il un rival à l’AIPAC ?
Un groupe plus petit et pro-Israélien appelé J Street, organisé par les démocrates, a cherché à constituer une circonscription politique américaine favorable aux droits d’Israël et des Palestiniens.
Qu’en est-il de l’influence en dollars?
Des groupes d’intérêt pro-Israéliens donnent des millions de dollars aux candidats politiques fédéraux américains. Au cours de la campagne 2020, des groupes pro-Israéliens ont donné 30,95 millions de dollars, 63% allant aux démocrates, 36% aux républicains. C’est environ deux fois plus que ce qu’ils ont donné lors de la campagne 2016, selon OpenSecrets.org .
Qui sont les poids lourds politiques américains dans le coin d’Israël?
L’ancien président Trump, poussé par le soutien à Israël des chrétiens évangéliques et un dirigeant aux vues similaires de Netanyahu, a été un ardent défenseur d’Israël pendant ses quatre années au pouvoir.
Les grandes majorités du Congrès américain dans les partis démocrate et républicain sont ouvertement pro-Israël.
Nancy Pelosi, Présidente de la Chambre des représentants, Steny Hoyer, chef de la majorité à la Chambre des représentants, et Chuck Schumer, chef de la majorité au Sénat – tous démocrates – soutiennent depuis longtemps Israël et on peut compter sur eux pour exprimer un soutien ferme au droit d’Israël à la légitime défense dans les moments de conflit.
Lorsqu’on lui a demandé la semaine dernière s’il fallait faire davantage pour arrêter l’assaut israélien sur Gaza, Pelosi a répondu: « Le fait est que nous avons une relation très étroite avec Israël, et la sécurité d’Israël est une question de sécurité nationale pour nous, en tant que notre ami, un pays démocratique de la région. »
» Le Hamas menace la sécurité de la population en Israël. Israël a le droit de se défendre « , a déclaré Pelosi.
Qui est dans le coin des Palestiniens ?
Le point de vue palestinien a longtemps été représenté par le Comité anti-Discrimination américano-arabe (ADC), fondé en 1980 et la Campagne américaine pour les droits des Palestiniens, un réseau militant fondé en 2001, entre autres. Mais les groupes pro-palestiniens ne sont pas aussi actifs dans les dépenses de campagne fédérales américaines.
Y a-t-il des poids lourds à Washington qui soutiennent les Palestiniens?
Au sein du Parti démocrate américain, une faction croissante de progressistes qui soutiennent les Palestiniens a pris de l’importance sur la scène nationale.
En tête figurent les sénateurs Bernie Sanders et Elizabeth Warren, tous deux anciens prétendants à l’investiture démocrate pour la présidentielle de 2020. Sanders et Warren ont appelé à conditionner l’aide militaire américaine à Israël aux droits de l’homme palestiniens.
À la Chambre des représentants, de nouveaux progressistes comme Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar, Ayanna Pressley et Rashida Tlaib – la première Américaine palestinienne élue au Congrès – sont apparus comme des voix de premier plan pour les Palestiniens.
Cela se produit avec le soutien des États-Unis.
Je me fiche de la façon dont un porte-parole essaie de faire tourner cela. Les États-Unis ont opposé leur veto à l’appel de l’ONU au cessez-le-feu.
Si l’administrateur Biden ne peut pas tenir tête à un allié, à qui peut-il tenir tête ?
Comment peuvent-ils prétendre de manière crédible défendre les droits de l’homme ? https://t.co/bXY99O3Wqp
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) Mai 15, 2021
Ces jeunes nouveaux arrivants ne dépendent pas autant des structures de collecte de fonds traditionnelles de la politique américaine et sont plus motivés par les préoccupations concernant le traitement qu’Israël réserve aux Palestiniens à Gaza, en Cisjordanie et en Israël.
L’ancien président Jimmy Carter, un démocrate, avait ouvert la voie aux progressistes d’aujourd’hui avec un best-seller de 2006 intitulé Palestine: La paix pas l’Apartheid.