(Photographie des jardins de la Reine Liliuokalani à Hilo, île d’Hawaï par Andrew Richard Hara.)
L’histoire d’une communauté contribue à sa personnalité. Préserver l’histoire d’un lieu grâce à ses importantes ressources historiques confère à une communauté son caractère unique. La préservation historique fournit un lien avec les racines de la communauté et de ses habitants. Dans l’ensemble, la préservation historique ajoute à la qualité de vie, ce qui rend la communauté plus habitable. La préservation historique implique bien plus que la simple sauvegarde et restauration de bâtiments anciens et de sites d’importance historique; la préservation historique présente des avantages économiques, culturels, environnementaux et éducatifs, qui sont tous inextricablement liés les uns aux autres et à la mémoire vivante des communautés impliquées.
La préservation historique est bénéfique pour la communauté des manières suivantes:
- Culturellement, une communauté est plus riche pour avoir la présence tangible des époques passées et des styles historiques.
- Sur le plan économique, une collectivité profite de l’augmentation de la valeur foncière et des recettes fiscales lorsque les bâtiments historiques sont protégés et deviennent le point central de la revitalisation et lorsque la collectivité est attrayante pour les visiteurs à la recherche de possibilités de tourisme patrimonial.
- Socialement, une communauté profite lorsque les citoyens sont fiers de son histoire et se préoccupent mutuellement de la protection du tissu de bâtiments historiques.
- Sur le plan du développement, une communauté bénéficie d’une approche de planification concertée et bien définie pour la protection des bâtiments historiques tout en favorisant une croissance saine.
- Sur le plan environnemental, une collectivité profite de la restauration ou de la réhabilitation de bâtiments historiques plutôt que de la démolition et de l’élimination dans la décharge communautaire.
- Sur le plan éducatif, une communauté profite de l’enseignement du patrimoine local et de la compréhension du passé et du respect culturel qui en résulte par ses citoyens.
La préservation historique présente de nombreux avantages pour les communautés locales
La préservation historique est un investissement important dans le présent et l’avenir. Pour de nombreux conservateurs, la sauvegarde du passé à travers ses vestiges physiques est une raison suffisante pour justifier les efforts de préservation. Cependant, pour ceux qui n’ont pas participé préalablement à de tels efforts, il existe de nombreuses autres raisons plus tangibles pour lesquelles la préservation de l’histoire est importante.
Avantages économiques de la préservation historique
La préservation historique est un puissant moteur économique. Dans un nombre écrasant d’études sur le développement économique, la préservation historique est un outil démontré pour créer des emplois, augmenter le revenu des ménages, augmenter l’assiette fiscale et augmenter les dollars du tourisme.
La préservation est un outil efficace pour revitaliser les quartiers, les communautés plus âgées et les quartiers commerciaux. Le cœur et l’âme de la plupart des villes est le centre-ville, qui représente l’identité sociale d’une communauté ainsi que son moteur économique. Le réinvestissement et la revitalisation des rues principales constituent le programme de développement économique le plus important que la plupart des collectivités puissent entreprendre. Dans des exemples à travers le monde, il est démontré que la revitalisation substantielle, durable et réussie des villes résulte d’activités axées sur la préservation.
La préservation crée des emplois. Étant donné que les activités de réhabilitation et de restauration fonctionnent avec des matériaux existants, les projets nécessitent beaucoup de main-d’œuvre et créent plus d’emplois que les nouvelles constructions. Bien que le coût global des projets soit souvent comparable à la construction de nouveaux bâtiments, les avantages économiques sont beaucoup plus importants des activités de préservation grâce à la création d’emplois locaux bien rémunérés.
Un autre avantage économique important est le tourisme patrimonial. Beaucoup de gens sont profondément fascinés par les sites où l’histoire a eu lieu, ainsi que par les histoires qu’ils peuvent vivre directement en visitant ces sites historiques. Les touristes du patrimoine, dont les voyages se concentrent sur les sites historiques d’intérêt, dépensent des milliards de dollars chaque année et font partie du groupe de touristes qui croît le plus rapidement. Les voyages des touristes du patrimoine représentent des centaines de millions de dollars des impôts et des milliards pour les industries de l’hôtellerie et du voyage.
Avantages culturels de la préservation historique
La préservation historique aide à garder les communautés belles, dynamiques et vivables, et donne aux gens un intérêt pour leur environnement. Il relie les gens à leur passé et les uns aux autres. L’histoire est un grand éducateur, et apprendre à connaître l’histoire d’une communauté et de ses sites historiques favorise le sentiment d’appartenance et la fierté de la communauté. Les structures anciennes et les espaces historiques présentent souvent l’échelle humaine de l’histoire. Leur conception et leur construction nous en disent long sur les cultures qui les ont créées et sur les traditions et les événements à partir desquels notre société s’est développée.
Il a été démontré que la préservation de l’histoire est un ingrédient clé pour stabiliser les communautés plus âgées et rassembler les citoyens. Les bâtiments historiques procurent un sentiment de stabilité et un lien tangible avec le passé que tous peuvent expérimenter.
Avantages environnementaux de la préservation historique
Restaurer des bâtiments — plutôt que d’en construire de nouveaux ou de démolir des bâtiments existants — est respectueux de l’environnement. Il est généralement plus respectueux de l’environnement de réhabiliter les structures existantes et d’entretenir et d’améliorer les infrastructures existantes que de simplement les détruire et les remplacer.
Raser des structures historiques a un triple effet sur les ressources rares, en jetant des matériaux et leur énergie incorporée; en les remplaçant par de nouvelles matières premières; et en dépensant de l’énergie de transport pour les deux. Chaque bâtiment existant est un investissement d’énergie, de temps et de ressources. Si ces structures sont simplement détruites, cet investissement est gaspillé.
Des efforts actifs de préservation du patrimoine historique peuvent aider à réduire certains des effets environnementaux néfastes de l’étalement des banlieues, notamment l’augmentation des habitudes de circulation, la consommation d’énergie et la dégradation de l’environnement. En sauvegardant les noyaux historiques des villes et en encourageant le réinvestissement dans celles-ci, de nombreux effets néfastes de la croissance peuvent être considérablement réduits.
Avantages éducatifs de la préservation historique
Les possibilités éducatives offertes par la préservation historique sont pratiquement illimitées. Pour les étudiants, les enseignants et les partenaires communautaires, s’engager dans des efforts de préservation de l’histoire rappelle l’importance de ces efforts et renforce l’éducation historique en permettant à toutes les personnes impliquées de participer activement à sa conservation et à sa protection.
La préservation de l’histoire se déroule dans des contextes et des contextes si variés que les étudiants ont la possibilité d’apprendre des leçons concrètes non seulement en histoire, mais aussi en mathématiques, en sociologie, en études environnementales, en urbanisme, en questions de transport, en économie, en artisanat du bâtiment et dans de nombreuses autres disciplines.