Les chiens ont une poussée de croissance au tout début de leur vie de chiots. Les os de certains peuvent continuer à se développer jusqu’à l’âge de deux ans environ, selon la race.
S’adressant à Newsweek, le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l’American Kennel Club (AKC), a déclaré que la taille d’un chien est déterminée par la génétique, qui diffère selon la race.
Les races plus grandes mettent plus de temps à atteindre leur taille adulte que les races plus petites. « Les chiots de race grande et géante peuvent continuer à grandir jusqu’à l’âge de 24 mois », a déclaré Klein.
Les chiots sont techniquement considérés comme des chiens adultes lorsqu’ils atteignent l’âge d’un an. Ils continuent de croître en taille et en hauteur à mesure que leurs os continuent de se développer, a déclaré Klein.
« The Canine Life Stage Guidelines 2019 », publié par le Journal of the American Animal Hospital Association (AAHA), indique que le stade chiot voit les chiens connaître une « croissance rapide. »
Klein a déclaré à Newsweek qu’un chien atteint sa hauteur finale une fois que « les plaques de croissance de ses os ont cessé de produire de nouveaux tissus et se sont complètement calcifiées. »Cela indique que les plaques de croissance se sont « fermées », ce qui signifie qu’elles ont cessé de s’étendre en longueur.
« Cependant, les chiens peuvent encore grossir en poids et en masse après la fermeture des plaques de croissance », a-t-il ajouté.
Quand Les chiens Cessent-Ils de Grossir?
Klein a déclaré à Newsweek que les petites races et les races de jouets sont complètement cultivées au moment où elles atteignent l’âge de six à huit mois, tandis que les races moyennes ont tendance à terminer leur croissance lorsqu’elles ont environ un an.
La croissance rapide observée au stade du chiot peut s’arrêter à partir de l’âge de six à neuf mois, selon la race et la taille du chien, selon les directives de l’AAHA.
Klein a déclaré à Newsweek que les races plus grandes prennent plus de temps pour atteindre la taille adulte car elles ont des os plus gros qui ont besoin de plus de temps pour grandir.
» Ils peuvent grandir jusqu’à l’âge de 12 à 18 mois. Dans certains cas, de très grandes races comme le dogue peuvent atteindre leur taille adulte à l’âge de 24 mois. »
Klein a déclaré à Newsweek que la période de croissance des chiens de race pure est plus définitive car ils sont connus pour la prévisibilité de leur taille ainsi que de leur pelage et de leur tempérament. « Il y aura des variations au sein des membres de chaque race et portée, mais en général, la race peut certainement aider à déterminer la taille finale à l’âge adulte. »
Mais déterminer le taux de croissance d ‘ »un non-race avec un héritage inconnu devient un jeu de devinettes pour déterminer sa taille adulte », a-t-il ajouté.
De Combien d’Exercice un Chiot a-t-Il Besoin?
Klein a déclaré à Newsweek que même si les chiots ont beaucoup d’énergie et ont besoin d’exercice pour rester en bonne santé, il a mis en garde: « une activité excessive et prolongée, comme le jogging, en particulier sur des surfaces dures, peut nuire aux os et aux articulations des chiots en croissance, en particulier des races de chiens grandes et géantes. »
Les chiens de moins de 14 à 18 mois ne devraient jamais faire du jogging, en particulier les races grandes et géantes, jusqu’à ce que leurs plaques de croissance soient complètement fusionnées, a déclaré Klein.
« Une meilleure alternative pendant qu’ils grandissent est de marcher sur de courtes distances d’un quart de mile ou moins sur des surfaces plus douces comme l’herbe ou le sable jusqu’à ce que votre chien ait fini de grandir ou des rafales d’activité variable plus courtes », a-t-il conseillé.
Poids santé du chien
Il est important que votre chien maintienne un poids santé pour réduire les risques de blessures et de maladies ainsi que pour avoir une espérance de vie plus longue, conseille l’American Veterinary Medical Association (AVMA).
L’excès de poids peut réduire de plus de deux ans l’espérance de vie de votre chien, tandis qu’un poids santé peut réduire le risque de « diabète, d’hypertension artérielle, de maladies respiratoires, de maladies rénales et de certaines formes de cancer », indique l’AVMA.
Un poids santé réduit également le risque de blessures osseuses, articulaires et musculaires de votre chien associées à un excès de poids, ajoute-t-il.
L’AVMA note: « Votre vétérinaire peut également vous apprendre à évaluer l’état corporel de votre animal en observant la forme corporelle de votre animal et en ressentant certaines parties du corps de votre animal. Un poids santé n’est pas simplement un chiffre sur une échelle; il s’agit d’une composition corporelle saine. »
Nutrition du chien
Klein a déclaré à Newsweek: « Le facteur clé qui affecte la croissance d’un chien est la génétique, mais les facteurs environnementaux, tels que l’alimentation, peuvent contribuer à une croissance optimale. »
Les besoins nutritionnels d’un chien varient en fonction de sa taille ainsi que de la quantité d’énergie qu’il brûle.
« Les niveaux d’activité peuvent varier considérablement d’un animal à l’autre et joueront un rôle important dans la détermination de l’apport calorique », explique l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA).
Les chiots devront être sevrés du lait de leur mère et passer à une alimentation normale pour chiots. Le sevrage devrait commencer lorsqu’ils ont entre trois et quatre semaines. Le processus de sevrage devrait idéalement être terminé à l’âge de sept à huit semaines environ, indique l’ASPCA.
« Les chiens commencent à montrer des changements visibles liés à l’âge vers l’âge de sept à 12 ans. Il y a aussi des changements métaboliques, immunologiques et de composition corporelle. Certains d’entre eux peuvent être inévitables tandis que d’autres peuvent être gérés avec un régime alimentaire « , conseille l’ASPCA.
Newsweek a contacté l’AVMA, l’American Animal Hospital Association et l’American Canine Association pour de plus amples commentaires.
