Les feuilles succulentes et savoureuses des épinards cultivés sur place sont incomparables, mais les épinards peuvent être difficiles à cultiver pour certains jardiniers. Les épinards sont particulièrement sensibles à leurs conditions de croissance et savoir quand récolter les épinards peut faire la différence entre une grosse récolte et une récolte minuscule. Dans cet article, je vais vous donner des conseils sur le moment de récolter à la fois des légumes verts et des feuilles matures pour une récolte longue de 3 ou 4 saisons. Je vais également vous apprendre à hiverner les épinards pour une récolte supplémentaire au début du printemps.

Quand planter des épinards: 3 excellentes options

Avant de parler de la récolte des épinards, il est important de comprendre quand les planter. En effet, le moment de la plantation est directement lié au moment de la récolte. Il y a trois fois pour planter des épinards dans des régions en croissance qui ont quatre saisons distinctes. Les trois temps de plantation sont:
1. Printemps très précoce
2. Fin de l’été ou début de l’automne, et
3. De la fin de l’automne au milieu de l’hiver

Voici comment le moment de chacune de ces trois périodes de plantation affecte la récolte des épinards.

1. Les graines d’épinards ou les greffes plantées au tout début du printemps, environ 8 à 10 semaines avant votre dernier gel printanier prévu (début mars ici en Pennsylvanie), germeront en quelques semaines et produiront une récolte printanière tardive.
2. Les épinards plantés à la fin de l’été ou au début de l’automne produisent une récolte tardive qui peut être récoltée à la fin de l’automne ou au début de l’hiver. Cette culture peut également être hivernée (vous apprendrez à le faire plus loin dans cet article) pour une récolte hivernale ou au début du printemps.
3. Si vous plantez des graines d’épinards de la fin de l’automne au milieu de l’hiver (à tout moment de quelques semaines avant le premier gel à quelques semaines après), les graines resteront dormantes dans le sol tout l’hiver et germeront très tôt le printemps suivant. Cela donnera une récolte précoce à la mi-printemps.

Comme vous pouvez le voir, pour ceux d’entre nous dans un climat tempéré avec quatre saisons distinctes, il est possible de récolter des épinards presque toute l’année!

Pouvez-vous cultiver des épinards en été?

C’est une question délicate. Comme les épinards n’aiment pas la chaleur extrême de l’été, les plantes semées au printemps recouvertes d’un tissu d’ombrage ou d’une couche de couverture de rangée légère peuvent être récoltées au début de l’été. Au fur et à mesure que les jours s’allongent et que les températures augmentent, les épinards se boulonnent (vont fleurir) et la récolte s’arrête. L’ombrage des plantes peut prolonger la récolte de quelques semaines. Si vous voulez essayer de récolter des épinards en été, plantez des variétés résistantes aux boulons et / ou à la chaleur comme Palco, Seaside Hybrid, Olympia et Corvair.

Quand planter et récolter des épinards si vous vivez dans un climat chaud

Si vous vivez dans une région chaude où les changements saisonniers sont très modérés et où les hivers ne sont pas très froids, cultivez vos épinards en hiver. Les graines sont semées à la fin de l’automne, puis il est temps de récolter les épinards environ un mois à six semaines plus tard. Les producteurs tropicaux dans les climats chauds toute l’année devraient trouver une culture alternative. Il fait beaucoup trop chaud pour faire pousser des épinards qui aiment le temps frais dans des régions où il n’y a jamais de températures fraîches.

Comment savoir si les épinards sont prêts à être récoltés?

Il y a quelques signes qui peuvent vous aider à déterminer quand récolter des épinards frais. Le moment de la récolte dépend du type de vert que vous cultivez. Si vous cultivez des bébés épinards, ils sont prêts à être récoltés lorsque les feuilles ont la taille d’un quart américain jusqu’à ce qu’elles aient à peu près la largeur d’une balle de golf. C’est environ 20 à 30 jours après le semis des graines. Les feuilles d’épinards sont encore de forme ronde et très tendres.

Si vous cultivez des feuilles d’épinards matures pour la récolte, attendez que les feuilles deviennent épaisses, larges et souvent froissées (bien que toutes les variétés ne produisent pas de feuilles froissées). Connues sous le nom de savoy-types, celles aux feuilles froissées sont prêtes à être récoltées entre 38 et 50 jours, selon la variété. Les variétés à feuilles lisses nécessitent la même durée de maturation.

La récolte de « feuilles de bébé »

Comme je l’ai mentionné dans la dernière section, la récolte de feuilles de bébé a lieu quelques semaines seulement après la plantation. Si vous savez quand récolter le feuillage des épinards au stade du bébé, vous devez également savoir quand arrêter la récolte au stade du bébé. Coupez les feuilles extérieures individuelles mais laissez toujours la couronne de la plante intacte et elle repoussera pour les récoltes futures. Arrêtez de récolter les feuilles d’épinards après deux récoltes. Ensuite, laissez la plante développer des feuilles matures pour une troisième récolte de feuilles complètement matures.

Quand récolter les feuilles d’épinards matures

Si vous voulez cueillir des feuilles qui sont bien cultivées, attendez que les plantes atteignent la maturité pour récolter, mais n’attendez pas si longtemps que les plantes se boulonnent. Vérifiez le paquet de semences pour les jours à maturité et consultez votre calendrier. Ou suivez le courant et récoltez-le quand vous le souhaitez! Les épinards sont une culture très indulgente. Tant que vous laissez le point de croissance intact, il fera pousser plus de feuilles jusqu’à ce que le temps devienne trop chaud et que la plante meure ou produise une tige florale au lieu de feuilles. Certaines de mes variétés préférées pour les feuilles matures sont Tyee, Avalon et Bloomsdale de longue date.

Quand récolter les épinards plantés au tout début du printemps

Pour résumer de la première section, si vous plantez des graines ou des transplantations au tout début du printemps, ils produiront une récolte du milieu à la fin du printemps. Les jeunes verts arriveront au milieu du printemps et les verts matures arriveront à la fin du printemps.

Quand récolter les épinards plantés à la fin de l’été ou à l’automne

Les plantations de fin d’été sont récoltées au milieu à la fin de l’automne ou au début de l’hiver. Les bébés verts arrivent à la mi-automne (octobre dans mon jardin) et continuent jusqu’au début de l’hiver. Cependant, vous ne verrez probablement pas de feuilles matures avant le début du printemps suivant. C’est parce que cette culture peut facilement être hivernée (plus sur la façon de le faire bientôt) pour un hiver ou une récolte au début du printemps.

Quand récolter les épinards plantés à la fin de l’automne ou de l’hiver

Planter des graines d’épinards à tout moment, de quelques semaines avant le premier gel à quelques semaines après, donne une récolte printanière très précoce. Les épinards que je plante de cette façon sont presque toujours la toute première récolte que je récolte dans mon jardin au printemps. Les graines dorment dans le sol pendant les mois d’hiver et germent très tôt au printemps suivant. Le résultat est une récolte printanière précoce de petits légumes verts qui mûrissent rapidement en grandes feuilles succulentes. C’est ma façon préférée de faire pousser des épinards dans mon propre potager.

Comment hiverner les épinards pour une récolte précoce

Si vous avez choisi de semer des graines à la fin de l’été ou au début de l’automne, les jeunes plants peuvent facilement être hivernés en utilisant l’une des deux méthodes différentes.

1. Paillage profond. La première technique d’hivernage des épinards consiste à les recouvrir de 3 à 4 pouces de feuilles ou de paille déchiquetées. Placez-le juste au-dessus des couronnes des plantes, mais faites-le juste avant votre premier gel dur pour que les plantes ne pourrissent pas. Laissez-les nichés sous le paillis tout l’hiver. Retirez le paillis environ 8 semaines avant le dernier gel printanier prévu. Quand récolter les épinards cultivés de cette façon? Au printemps, bien sûr!
2. À l’aide d’un cadre froid ou d’un tunnel de cerceau. Une autre façon d’hiverner les épinards est de les protéger avec un cadre froid ou un tunnel de cerceau recouvert d’une couverture de rangée lourde ou de plastique. Les plantes restent isolées tout l’hiver. Vous pouvez récolter une petite quantité de légumes verts pendant la majeure partie de l’hiver (en laissant les points de croissance intacts, bien sûr). Les plantes recommenceront à germer avec l’arrivée de quelques jours de printemps chauds. La localisation du cadre froid ou du tunnel de cerceau en plein soleil génère une récolte précoce.

Plantation successive pour encore plus de récoltes d’épinards

La plantation d’une nouvelle rangée de graines d’épinards chaque semaine au début du printemps, puis de nouveau à la fin de l’été jusqu’à l’automne, génère plusieurs temps de récolte. C’est ce qu’on appelle la plantation de succession, et c’est le meilleur moyen de maximiser votre récolte. Ne plantez pas toutes vos graines en même temps. Étalez les semailles sur plusieurs semaines. Cela étalera également votre récolte.

Plus de conseils pour la récolte des épinards

• Pincer vs couper: En plus de savoir quand récolter les épinards, la façon de les récolter est un autre facteur important de succès. Vous pouvez soit pincer des tiges individuelles avec votre pouce et votre index, soit les couper avec une paire de ciseaux ou un couteau bien aiguisé. Certains jardiniers récoltent la plante entière à l’aide d’un couteau ou de ciseaux. C’est aussi une technique viable (et c’est beaucoup plus rapide que feuille par feuille). Encore une fois, tant que le point de croissance reste, il repoussera plus de feuilles.
• Utilisation du fumier: De nombreux jardiniers aiment amender leur sol avec du fumier de cheval, de vache ou de poulet au printemps. Mais si vous avez hiverné des épinards et d’autres cultures, assurez-vous de garder le fumier à l’écart des légumes-feuilles. Sinon, vous risquez une contamination par la bactérie E. coli, même si vous pensez que le fumier est resté assez longtemps sur le tas de compost. Ne prends pas le risque.
• Slugs-be-gone: Les limaces adorent se régaler d’épinards de printemps. Ils sont l’un des pires ravageurs à avoir dans votre parcelle d’épinards. Utilisez un appât à limaces bio à base de phosphate de fer pour les empêcher de ruiner votre récolte.

Il est facile de voir comment savoir quand récolter les épinards et comment chronométrer correctement vos plantations peut conduire à une récolte copieuse de ce délicieux vert. N’ayez pas peur d’expérimenter et de planter plusieurs cultures d’épinards dans votre jardin pour voir laquelle fonctionne le mieux. Les résultats en valent la peine !

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