Les quantificateurs sont des mots très importants car ils nous permettent d’exprimer la quantité de quelque chose. Il existe plusieurs quantificateurs en anglais et ils peuvent être un peu difficiles à utiliser. Voici donc une description de chaque quantificateur avec des exemples pour vous aider à mieux les comprendre.

Que sont les quantificateurs?

Un quantificateur est un mot qui précède généralement un nom pour exprimer la quantité de l’objet; par exemple, un peu de lait. La plupart des quantificateurs sont suivis d’un nom, bien qu’il soit également possible de les utiliser sans le nom lorsqu’il est clair à quoi nous faisons référence. Par exemple,

Voulez-vous du lait? – Juste un peu. (Il est clair que je veux dire « un peu de lait ».)

Il existe des quantificateurs pour décrire de grandes quantités (beaucoup, beaucoup, beaucoup), de petites quantités (un peu, un peu, quelques-unes) et des quantités non définies (certaines, toutes). Il existe également des quantificateurs qui expriment l’idée d’une quantité suffisante (assez, beaucoup).

Certains quantificateurs ont une signification similaire mais diffèrent car l’un est utilisé avec des noms dénombrables et l’autre avec des noms innombrables. Les noms dénombrables sont des choses que nous pouvons compter; par exemple, une table, deux chaises. Les noms innombrables sont des choses que nous ne pouvons pas compter et qui n’ont qu’une forme singulière; par exemple, des meubles, des fruits.

Commençons par regarder les quantificateurs qui expriment de grandes quantités.

Beaucoup, Beaucoup, beaucoup (de)

Nous utilisons beaucoup, beaucoup, beaucoup (de) pour désigner de grandes quantités. Nous utilisons ‘beaucoup’ avec des noms dénombrables et ‘beaucoup’ avec des noms non dénombrables, et nous pouvons utiliser ‘beaucoup (de)’ avec des noms dénombrables et non dénombrables. En anglais moderne, il est très courant d’utiliser « beaucoup (de) » dans des phrases affirmatives au lieu de « beaucoup » et « beaucoup ».

Voici quelques exemples:

• Il y a beaucoup de choses à faire aujourd’hui.
• Il nous reste beaucoup de temps, ne vous inquiétez pas.
• Beaucoup de gens prennent le train pour se rendre au travail.
• Beaucoup de vin italien est vendu à l’étranger.
• Elle fait beaucoup de sport.
• Lorsque nous voulons souligner une très grande quantité, nous pouvons ajouter « so » devant « beaucoup » et « beaucoup ». Par exemple:
• Il y avait tellement de passagers dans le train qu’il était difficile de descendre.
• Elle avait tellement de travail à faire qu’elle est restée au bureau jusqu’à minuit.

Quelques, Un Peu, Un Peu (de)

Pour parler de petites quantités, nous pouvons utiliser ‘quelques’ et ‘un peu’. Nous utilisons « quelques » avec des noms dénombrables et « un peu » avec des noms innombrables. Il est également possible d’utiliser ‘un peu’ avec des noms innombrables, mais c’est plus informel.

Voici quelques exemples:

• Il nous faut quelques pièces pour le parking.
• Voulez-vous un peu de lait dans votre café?
• Ils ont mangé quelques biscuits avec leur thé.
• Le moteur a besoin d’un peu d’huile.

Lorsque nous voulons faire référence à une petite quantité avec un sens négatif, nous utilisons « peu » et « peu » sans « a ». Par exemple:

• Peu de trains arrivent à l’heure. (Un petit nombre de trains arrivent en train, ce qui est une mauvaise chose.)
• Peu d’attention est accordée au problème du stationnement. (Une petite attention est accordée à ce problème et ce n’est pas bon.)

Certains, Quelconques

Lorsque nous voulons nous référer à un nom pluriel ou à un nom incalculable, sans donner de quantité spécifique, nous utilisons ‘some’ et ‘any’. Nous utilisons « certains » dans les affirmations et « tout » dans les questions et les négatifs.

Voici quelques autres exemples:

• Nous avons du temps libre plus tard cet après-midi.
• Elle ne veut pas de café.
• Ont-ils besoin de pain?
• Je suis allé à quelques réunions à Rome la semaine dernière.
• Y aura-t-il des managers à la fête ?

EXCEPTION !

Comme c’est courant en anglais, il existe une exception à cette règle. Lorsque nous faisons des demandes et des offres, nous utilisons généralement « certains » au lieu de « tout ». Par exemple:

• Je peux avoir de l’eau s’il te plaît ?
• Voulez-vous des chocolats?

Enough, Plenty(of)

Les mots ‘enough’ et ‘Plenty’ expriment l’idée d’être une quantité suffisante. Les deux mots peuvent aller avec des noms dénombrables et innombrables. Nous utilisons « plenty (of) » pour signifier qu’il y a plus qu’une quantité suffisante de quelque chose. Par exemple:

• J’ai besoin de plus d’assiettes. – Non, il y en a plein!
• Ralentissez. On a tout le temps de se rendre à la gare.
• Nous utilisons ‘enough’ pour exprimer l’idée d’avoir, ou de ne pas avoir, une quantité suffisante. Par exemple:
• Je pense que nous avons assez de légumes donc je n’en achèterai plus.
• Mais nous n’avons pas assez de fruits. Allons en chercher d’autres.

Questions sur la quantité

Lorsque nous voulons demander la quantité de quelque chose, nous utilisons ‘combien’ ou ‘combien’.

Voici quelques autres exemples:

• Combien de fois avez-vous visité Rome?
• Combien de personnes étaient présentes à la réunion ?
• De combien de chaises avons-nous besoin?
• Combien de temps avez-vous?
• Combien de pain mange-t-il ?
• Combien d’essence dois-je acheter?

Nous utilisons également « combien » lorsque nous demandons le coût de quelque chose. Exemple:

• Combien coûtent ces melons?
• Combien coûte ce canapé?
• Combien coûtent ces gants?