Depuis des milliers d’années, le jeûne biblique est la pratique consistant à s’abstenir de nourriture à des fins spirituelles. Si vous êtes habitué à une routine de « trois repas carrés par jour », vous passer de nourriture en tant que pratique spirituelle peut sembler étrange. Mais le jeûne était une pratique religieuse très courante lorsque la Bible a été écrite.
Dans son livre « Hunger for God », John Piper écrit: « Le jeûne chrétien, à sa racine, est la faim d’un mal du pays pour Dieu. Le jeûne chrétien n’est pas seulement l’effet spontané d’une satisfaction supérieure en Dieu, c’est aussi une arme choisie contre toutes les forces du monde qui enlèveraient cette satisfaction. »
Mais comment fonctionne le jeûne biblique — et comment quelqu’un peut-il le faire aujourd’hui? Dans ce guide, nous allons couvrir ce que tout chrétien devrait savoir sur le jeûne: ce que c’est et comment cela fonctionne.
Si vous voulez aller de l’avant, voici ce que nous allons examiner:
- Les chrétiens ont-ils besoin de jeûner?
- Prière et jeûne dans la Bible
- Qu’accomplit le Jeûne ?
- Comment faire un Jeûne biblique
- Jeûne et Sécurité médicale
- Et si vous échouez au Jeûne?
Certains chrétiens utilisent le mot « jeûner » lorsqu’ils s’abstiennent de plaisirs autres que la nourriture, comme la télévision, Internet ou, pour les couples mariés, le sexe. Vous connaissez peut-être des gens qui sont allés sur un « rapide des médias sociaux » ou un « rapide de l’écran » pour des raisons spirituelles. Pour les besoins de cet article, nous allons nous concentrer sur le jeûne chrétien traditionnel: s’abstenir de nourriture.
Les chrétiens ont-ils besoin de jeûner ?
Le jeûne peut sembler sensationnel aujourd’hui. Mais dans la culture de Jésus, c’était bizarre pour un religieux de ne pas jeûner.
Les disciples de Jean-Baptiste, un prophète important qui a préparé la voie au ministère de Jésus, jeûnaient souvent. De même que les pharisiens, un groupe de chefs religieux qui s’opposaient aux enseignements de Jésus et conspiraient pour Le tuer!
Pendant le ministère terrestre de Jésus, Ses disciples ne jeûnaient pas. Mais Jésus a supposé qu’ils jeûneraient après son retour au Père (Luc 5:33-34). Dans Son Sermon sur la Montagne, Jésus donne à ses disciples des instructions sur la façon de jeûner, leur disant spécifiquement de ne pas faire un spectacle de jeûne comme les autres dans leur culture (Matthieu 6:16-18).
Jésus n’a peut-être pas ordonné à ses disciples de jeûner, mais Il s’y attendait.
Prière et jeûne dans la Bible
Le jeûne est mentionné dans toute la Bible, à la fois dans l’Ancien Testament (écrit avant le ministère de Jésus, la mort et la résurrection) et dans le Nouveau Testament (écrit après). Cependant, lorsque les chrétiens discutent du jeûne, deux passages clés apparaissent souvent: un du prophète de l’Ancien Testament Isaïe et un de Jésus lui-même. Mais aucun de ces passages ne nous donne de détails sur la façon de s’abstenir de nourriture. Au contraire, les deux se concentrent sur le cœur de la personne qui jeûne.
Dans Ésaïe 58, Dieu voit la nation d’Israël s’abstenir de nourriture pendant un jour afin de demander de l’aide à Dieu : justice pour Israël et jugement sur ceux qui ont opprimé Israël. Cependant, l’aide ne vient pas et les gens se plaignent.
Dieu tourne la table sur Israël, montrant comment les Israélites oppriment leur propre peuple. Les employeurs retiennent le salaire des travailleurs et les gens agissent violemment les uns envers les autres. Par Isaïe, Dieu dit aux gens qu’Il ne veut pas qu’ils passent un jour sans nourriture ; Il veut qu’ils s’abstiennent des manières dont ils se sont opprimés les uns les autres.
« Si vous éliminez le joug de l’oppression,
avec le doigt pointé et les paroles malveillantes,
et si vous vous dépensez en faveur des affamés
et satisfaites les besoins des opprimés,
alors votre lumière s’élèvera dans les ténèbres,
et votre nuit deviendra comme le midi. » (Ésaïe 58:9-10, Nouvelle Version internationale)
Les Israélites faisaient simplement un spectacle de jeûne pour Dieu sans vraiment Le suivre.
De même, lorsque Jésus enseigne à ses disciples comment jeûner, il leur dit de ne pas le faire pour le spectacle.
« Lorsque vous jeûnez, n’ayez pas l’air sombre comme le font les hypocrites, car ils défigurent leur visage pour montrer aux autres qu’ils jeûnent. En vérité, je vous le dis, ils ont reçu leur récompense dans son intégralité. Mais quand vous jeûnez, mettez de l’huile sur votre tête et lavez votre visage, de sorte qu’il ne soit pas évident pour les autres que vous jeûnez, mais seulement pour votre Père, qui est invisible; et votre Père, qui voit ce qui est fait en secret, vous récompensera. » (Matthieu 6:16-18, NIV)
Les chrétiens ne doivent pas jeûner pour avoir l’air pieux ou justes. Le jeûne est une pratique qui consiste à s’humilier devant Dieu. Si vous transformez un jeûne en un regain d’ego spirituel, vous avez complètement raté le point.
La Bible regorge d’exemples de personnes qui se sont abstenues de nourriture pour chercher Dieu:
- Jésus a jeûné avant de commencer Son ministère public (Luc 4:1,2).
- Néhémie a jeûné pour l’aider à confesser ses péchés à Dieu et à s’en détourner et à demander grâce à Dieu aux yeux du roi de Perse pour obtenir la permission de reconstruire les murs de Jérusalem (Néhémie 1:4).
- David jeûna pour demander à Dieu d’intervenir à cause de l’injustice (Psaume 35:13). Dans 2 Samuel 12:17, 23, il a jeûné pour demander une guérison miraculeuse – une demande que Dieu n’a pas accordée.
- Mardochée et les Juifs jeûnèrent en apprenant la nouvelle du complot méchant d’Haman pour leur extermination (Esther 4:3).
- L’église primitive jeûnait en adorant et en accomplissant son ministère auprès du Seigneur. Ils ont également cherché le Seigneur par le jeûne pour obtenir des conseils lorsqu’ils ont nommé des chefs (Actes 13:2; 14:23).
Le jeûne ne se limite pas aux croyants mentionnés dans la Bible. Beaucoup des dirigeants les plus importants de l’Église au cours d’une période importante de l’histoire connue sous le nom de Réforme protestante — dont Martin Luther, Jean Calvin et John Knox — ont jeûné. Knox jeûna et pria tellement que la reine Mary dit qu’elle craignait ses prières plus que toutes les armées d’Écosse.
John Wesley, le célèbre prédicateur anglais, missionnaire et fondateur du méthodisme, jeûnait deux fois par semaine du lever du soleil à la fin de l’après-midi. Charles Finney, un revivaliste des années 1800, jeûnait régulièrement chaque semaine et passait souvent trois jours sans manger lorsqu’il sentait que ses réunions de réveil n’introduisaient pas efficacement les gens à Jésus.
Pourquoi Les chrétiens Jeûnent-Ils? Qu’Accomplit Le Jeûne Biblique?
Le jeûne biblique n’est pas une grève de la faim entre vous et Dieu. Il peut être facile de penser au jeûne comme un moyen d’ajouter un punch supplémentaire à vos prières. Mais le jeûne biblique ne concerne pas tant la façon dont Dieu répond à vos prières que la façon dont vous Lui apportez vos prières.
» Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais montre sa faveur aux humbles » (1 Pierre 5:5, NIV ; voir 2 Samuel 22:28). Le jeûne est un moyen de nous humilier devant Dieu. Dans l’Ancien Testament, le jeûne était souvent accompagné d’autres signes d’humilité et de rupture, tels que les pleurs, le deuil et les lamentations, ainsi que le port d’un sac et la présence de cendres.
Bill Bright, cofondateur de Cru, s’est donné pour pratique de jeûner et de prier. Il croyait que cela jouait un rôle vital dans ce que Dieu faisait à travers lui et à travers Cru en tant que ministère. Il a énuméré plusieurs avantages qu’il a tirés du jeûne:
- Le jeûne est un moyen biblique de vous humilier vraiment aux yeux de Dieu. Le roi David a dit : « Je me suis humilié en jeûnant » (Psaume 35:13, Nouvelle version du roi Jacques ; voir Esdras 8:21).
- Le jeûne permet à l’Esprit Saint de révéler votre véritable condition spirituelle, ce qui entraîne une rupture, une repentance et une vie transformée.
- Votre confiance et votre foi en Dieu seront renforcées. Vous vous sentirez mentalement, spirituellement et physiquement rafraîchi.
Il est important de comprendre que le jeûne n’est pas un moyen d’obtenir une meilleure réponse à la prière. Au contraire, le vrai jeûne est un moyen de favoriser une meilleure approche (plus humble) de la prière.
Comment faire un Jeûne biblique
Il existe deux types de jeûnes couramment pratiqués par les chrétiens aujourd’hui:
1. Un jeûne partiel. Ceci est décrit dans le livre de Daniel. Pendant trois semaines, Daniel, qui était prophète à une époque où Israël vivait en exil, ne s’est abstenu que des « délices » comme la viande et le vin (Daniel 10:3).
2. Un jeûne complet. Un jeûne complet signifie ne boire que de l’eau ou parfois du jus lors d’un jeûne prolongé. Les jeûnes à base de jus vous fourniront plus d’énergie que les jeûnes à base d’eau et vous conduiront toujours dans l’expérience humiliante de nier votre désir de nourriture solide et à croquer.
Si vous débutez le jeûne, commencez lentement. Les étapes progressives aident votre corps à s’habituer à la baisse de l’apport alimentaire. Vous pouvez commencer par jeûner un repas par jour, un jour par semaine ou une semaine par mois.