Les métadonnées sont des données sur des données. En d’autres termes, ce sont des informations qui sont utilisées pour décrire les données contenues dans quelque chose comme une page Web, un document ou un fichier. Une autre façon de considérer les métadonnées est une brève explication ou un résumé de ce qu’est une donnée.

Un exemple simple de métadonnées pour un document peut inclure une collection d’informations telles que l’auteur, la taille du fichier, la date de création du document et des mots clés pour décrire le document. Les métadonnées d’un fichier musical peuvent inclure le nom de l’artiste, l’album et l’année de sa sortie.

Pour les fichiers informatiques, les métadonnées peuvent être stockées dans le fichier lui-même ou ailleurs, comme c’est le cas avec certains fichiers de livres EPUB qui conservent les métadonnées dans un fichier ANNOT associé.

Les métadonnées représentent des informations en coulisses qui sont utilisées partout, par chaque industrie, de multiples façons. Il est omniprésent dans les systèmes d’information, les médias sociaux, les sites Web, les logiciels, les services de musique et la vente au détail en ligne. Les métadonnées peuvent être créées manuellement pour choisir ce qui est inclus, mais elles peuvent également être générées automatiquement en fonction des données.

Types de métadonnées

Les métadonnées sont de plusieurs types et sont utilisées à diverses fins générales qui peuvent être grossièrement classées en tant qu’entreprise, technique ou opérationnelle.

• Les propriétés des métadonnées descriptives incluent le titre, le sujet, le genre, l’auteur et la date de création, par exemple.
• Les métadonnées de droits peuvent inclure le statut du droit d’auteur, le titulaire des droits ou les conditions de licence.
• Les propriétés des métadonnées techniques incluent les types de fichiers, la taille, la date et l’heure de création et le type de compression. Les métadonnées techniques sont souvent utilisées pour la gestion et l’interopérabilité des objets numériques.
• Les métadonnées de conservation sont utilisées dans la navigation. Les exemples de propriétés de métadonnées de conservation incluent la place d’un élément dans une hiérarchie ou une séquence.Les langages de balisage
• comprennent les métadonnées utilisées pour la navigation et l’interopérabilité. Les propriétés peuvent inclure un titre, un nom, une date, une liste et un paragraphe.

Métadonnées et recherches sur les sites Web

Les métadonnées intégrées aux sites Web sont d’une importance cruciale pour le succès du site. Il comprend une description du site Web, des mots-clés, des métatags, etc., qui jouent tous un rôle dans les résultats de recherche.

Certains termes de métadonnées couramment utilisés lors de la création d’une page Web incluent le titre de la méta et la description de la méta. Le titre de la méta explique brièvement le sujet de la page pour aider les lecteurs à comprendre ce qu’ils obtiendront de la page s’ils l’ouvrent. La méta description est une information supplémentaire, bien que brève, sur le contenu de la page.

Ces deux métadonnées sont affichées sur les moteurs de recherche pour que les lecteurs puissent avoir un aperçu rapide de ce qu’est la page. Le moteur de recherche utilise ces informations pour regrouper des éléments similaires de sorte que lorsque vous recherchez un mot clé ou un groupe de mots clés spécifique, les résultats sont pertinents pour votre recherche.

Les métadonnées d’une page Web peuvent également inclure la langue dans laquelle la page a été écrite, par exemple s’il s’agit d’une page HTML.

Métadonnées pour le suivi

Les détaillants et les sites d’achat en ligne utilisent des métadonnées pour suivre les habitudes et les mouvements des consommateurs. Les spécialistes du marketing numérique suivent chaque clic et chaque achat, stockant des informations vous concernant, telles que le type d’appareil que vous utilisez, votre emplacement, l’heure de la journée et toute autre donnée qu’ils sont légalement autorisés à collecter.

Armés de ces informations, ils créent une image de votre routine quotidienne et de vos interactions, de vos préférences, de vos associations et de vos habitudes, et peuvent utiliser cette image pour vous commercialiser leurs produits.

Les fournisseurs de services Internet, les gouvernements et toute autre personne ayant accès à de grandes collections de métadonnées pourraient potentiellement utiliser les métadonnées des pages Web, des courriels et d’autres endroits où il y a des utilisateurs en ligne, pour surveiller l’activité Web.

Étant donné que les métadonnées sont une courte représentation des données plus volumineuses, ces informations peuvent être recherchées et filtrées pour trouver des informations sur des millions d’utilisateurs à la fois et suivre des éléments tels que les discours de haine, les menaces, etc. Certains gouvernements sont connus pour collecter ces données, y compris non seulement le trafic Web, mais aussi les appels téléphoniques, les informations de localisation, etc.

Métadonnées dans les fichiers informatiques

Chaque fichier que vous enregistrez sur votre ordinateur contient des informations de base sur le fichier afin que le système d’exploitation comprenne comment le traiter et que vous ou quelqu’un d’autre puissiez rapidement rassembler à partir des métadonnées ce qu’est le fichier.

Par exemple, sous Windows, lorsque vous affichez les propriétés d’un fichier, vous pouvez clairement voir le nom du fichier, le type de fichier, l’endroit où il est stocké, la date de sa création et de sa dernière modification, l’espace qu’il occupe sur le disque dur, à qui appartient le fichier, etc.

Les informations peuvent être utilisées par le système d’exploitation ainsi que par d’autres programmes. Par exemple, vous pouvez utiliser un utilitaire de recherche de fichiers pour trouver rapidement tous les fichiers sur votre ordinateur qui ont été créés aujourd’hui et dont la taille dépasse 3 Mo.

Métadonnées dans les médias sociaux

Chaque fois que vous êtes un ami sur Facebook, écoutez de la musique que Spotify vous recommande, publiez un statut ou partagez le tweet de quelqu’un, les métadonnées sont à l’œuvre en arrière-plan. Les utilisateurs de Pinterest peuvent créer des tableaux d’articles connexes grâce aux métadonnées stockées avec ces articles.

Les métadonnées sont utiles dans des situations très spécifiques sur les réseaux sociaux, par exemple lorsque vous cherchez quelqu’un sur Facebook. Vous pouvez voir une image de profil et une brève description de l’utilisateur Facebook pour en apprendre les bases avant de décider de l’ami ou de lui envoyer un message

Gestion des métadonnées et des bases de données

Les métadonnées dans le monde de la gestion des bases de données peuvent aborder la taille et la mise en forme ou d’autres caractéristiques d’un élément de données. C’est essentiel pour interpréter le contenu des données de la base de données. Le langage de balisage eXtensible (XML) est un langage de balisage qui définit des objets de données à l’aide d’un format de métadonnées.

Par exemple, si vous avez un ensemble de données avec des dates et des noms répartis, vous ne pouvez pas savoir ce que les données représentent ou ce que décrivent les colonnes et les lignes. Avec des métadonnées de base comme les noms de colonnes, vous pouvez rapidement jeter un coup d’œil à la base de données et comprendre ce qu’un ensemble particulier de données décrit.

S’il existe une liste de noms sans métadonnées pour les décrire, ils peuvent être n’importe quoi, mais lorsque vous ajoutez des métadonnées en haut qui disent « L’employé a lâché », vous savez maintenant que ces noms représentent tous les employés qui ont été licenciés. La date à côté d’eux peut également être comprise comme quelque chose d’utile comme « Date de résiliation » ou « Date de location. »

Quelles métadonnées ne sont pas

Les métadonnées sont des données qui décrivent des données, mais ce ne sont pas les données elles-mêmes. Les métadonnées d’auteur et de date de création stockées dans un document Microsoft Word, par exemple, ne sont pas l’intégralité du document mais seulement quelques détails sur le fichier.

Étant donné que les métadonnées ne sont pas les données réelles, elles peuvent généralement être rendues publiques en toute sécurité car elles ne donnent à personne l’accès aux données brutes. Connaître les détails récapitulatifs d’une page Web ou d’un fichier vidéo, par exemple, suffit pour comprendre ce qu’est le fichier, mais pas assez pour voir la page entière ou lire la vidéo entière.

Considérez les métadonnées comme un fichier de carte dans votre bibliothèque d’enfance qui contient des informations sur un livre; les métadonnées ne sont pas le livre lui-même. Vous pouvez en apprendre beaucoup sur un livre en examinant son fichier de cartes, mais vous devez ouvrir le livre pour le lire.