La relation unique entre un parent et un enfant s’accompagne de certains droits et responsabilités fondamentaux. Le parent est, après tout, responsable de la vie même de son enfant à charge.

La plupart des parents s’acquittent de leurs responsabilités avec des pratiques parentales raisonnables; ils élèvent leurs enfants sans ingérence extérieure. Mais tout le monde n’est pas apte à être parent. Parfois, l’État intervient pour protéger la vie et la santé de l’enfant.

Lorsqu’un parent est jugé inapte, il y a des conséquences juridiques importantes. Cet article fournit des réponses à la question « Qu’est-ce qu’un parent inapte? » en explorant les sujets suivants:

• Définition d’un parent inapte
• Qui détermine qu’un parent est inapte?
• Raisons pour lesquelles un parent pourrait être inapte?
• Quel type d’environnement est considéré comme dangereux pour les enfants?
• Quelle est la norme  » intérêt supérieur de l’enfant « ?
• Conséquences d’être déclaré parent inapte?
• Comment un parent inapte peut-il retrouver la garde de l’enfant?

Définition d’un parent inapte

Le terme  » parent inapte  » est généralement entendu dans deux contextes : lorsque les parents se battent pour la garde de l’enfant devant les tribunaux et lorsqu’un parent a vu un enfant retiré de sa garde par les services sociaux. Dans ces deux contextes, il n’existe pas de définition universelle unique de  » parent inapte « . »Le terme a un sens juridique spécifique qui varie en fonction de la juridiction.

Par exemple, la loi du Nevada définit un parent inapte comme « tout parent d’un enfant qui, en raison de la faute ou de l’habitude ou de la conduite du parent envers l’enfant ou d’autres personnes, ne fournit pas à cet enfant les soins, les conseils et le soutien appropriés. »

La loi de l’Illinois contient une longue liste d’exemples d’inaptitude parentale, notamment:

• Abandon, désertion et négligence
• Défaut de maintenir un degré raisonnable d’intérêt, de préoccupation ou de responsabilité pour le bien-être de l’enfant
• Cruauté extrême ou répétée envers l’enfant ou maltraitance envers l’enfant
• La dépravation, que la loi de l’Illinois définit comme une condamnation pénale pour certains crimes violents ou graves, ou avoir commis trois crimes, le plus récent étant au cours des cinq dernières années

Qui Détermine Qu’un Parent est Inapte?

Examinons deux situations dans lesquelles un parent pourrait être accusé d’inaptitude: dans une affaire de garde d’enfants et dans une affaire de services de protection de l’enfance.

Garde des enfants: Lors d’une affaire de garde d’enfants devant le tribunal de la famille, l’un des parents peut accuser l’autre d’être inapte. Le parent accusateur devrait fournir des preuves à l’appui de l’inaptitude dans ses documents judiciaires. Le parent accusé aurait alors l’occasion de contester les accusations en fournissant sa propre preuve, des affidavits et des témoignages de témoins de caractère.

Le juge peut ordonner qu’un évaluateur professionnel mène une enquête. Si le parent voulait conserver la garde, il coopérerait avec l’évaluateur. L’évaluateur indépendant ne rendrait pas de décision sur l’aptitude parentale en soi, mais reviendrait avec des conclusions et une recommandation de placement de l’enfant.

Si le juge estime que le parent est inapte ou que l’environnement familial est dangereux, le juge pourrait rendre une décision de garde accordant la garde exclusive à l’autre parent et une visite surveillée (ou non) pour le parent inapte.

Services de protection de l’enfance: Un parent pourrait être signalé à la police ou aux services de protection de l’enfance (SCP) pour inaptitude. L’appel pourrait provenir d’un voisin, d’un ami ou d’un journaliste mandaté comme un professeur d’école, un fournisseur de soins médicaux ou un conseiller. Il pourrait même s’agir d’un étranger témoin de mauvais traitements infligés à l’enfant.

La police et le personnel du SCP arriveraient au domicile et détermineraient s’il y a une raison de retirer l’enfant. Ils peuvent retirer l’enfant immédiatement. Ils enquêteraient, puis le Tribunal pour enfants (ou tout autre tribunal compétent dans votre État, peut-être un tribunal pour mineurs) tiendrait une audience accélérée, généralement dans les 72 heures. Le parent a le droit d’avoir un avocat avec lui lors de cette audience.

Le but d’une telle audience est de déterminer si l’enfant a besoin de soins et de protection. Si un parent est jugé inapte dans ce contexte, les conséquences juridiques pourraient être la résiliation de tous les droits parentaux.

Raisons pour lesquelles un parent peut être inapte

Lorsque quelqu’un appelle une autre personne un « parent inapte », l’image qui me vient généralement à l’esprit est un abus, mais il y a plusieurs façons dont un parent peut être inapte:

• Maladie mentale: De nombreux enfants vivent avec un parent atteint d’une maladie mentale, mais lorsque cette maladie empêche un parent de répondre aux besoins fondamentaux de l’enfant, l’enfant est en danger. Ce parent pourrait être jugé inapte, au moins temporairement.
• Toxicomanie : Comme pour la maladie mentale, de nombreux enfants vivent avec des parents ayant des problèmes de toxicomanie et de toxicomanie. Lorsque ce problème nuit à leur capacité de subvenir aux besoins de leur enfant, il pourrait être considéré comme un parent inapte.
• Négligence: Certains parents sont pris dans des problèmes personnels et ne remarquent pas que leur enfant a faim, est impur, saute l’école, etc.

Comportements Qu’un tribunal pourrait Utiliser pour trouver un parent inapte

Voici des exemples de comportements que les tribunaux pourraient utiliser pour trouver un parent inapte. Gardez à l’esprit que les deux parents sont également responsables de répondre à tous les besoins d’un enfant et de fournir un milieu de vie sécuritaire lorsque l’enfant est sous leur garde. Par exemple, les tribunaux et la loi ne tiennent pas une mère plus responsable du changement des couches qu’un père.

• Un parent ayant des antécédents de toxicomanie commence à manquer les visites de garde de l’enfant et a conduit en état d’ébriété avec l’enfant dans la voiture.
• Un parent laisse un nourrisson enfermé dans une voiture ou un tout-petit à la maison sans surveillance.
• Un parent peut avoir des tendances à la thésaurisation et vivre dans une maison dangereusement surpeuplée, avec une infestation de rongeurs et d’insectes et un manque de plomberie fonctionnelle.
• Un parent déprimé peut empêcher son enfant d’aller à l’école parce qu’il a besoin de l’enfant plus âgé à la maison pour s’occuper des enfants plus jeunes.

Qu’est-ce qui est considéré Comme un Environnement Dangereux pour les Enfants?

Un environnement peut être dangereux en raison de la présence d’un parent inapte, ou l’environnement lui-même peut être dangereux. Par exemple, l’enfant peut vivre dans une maison où des drogues sont utilisées et vendues. Un parent peut laisser des armes non sécurisées à la portée des enfants. Il peut ne pas y avoir de nourriture à la maison. Les conditions physiques peuvent être insalubres et malsaines.

Norme sur l’intérêt supérieur de l’enfant

Quelle que soit la définition particulière de l’inaptitude parentale d’un État, une décision concernant la relation parent-enfant sera finalement prise en tenant compte de l’intérêt supérieur de l’enfant. C’est la norme pour toutes les décisions concernant le bien-être d’un enfant.

Les juges tiennent compte de nombreux facteurs lorsqu’ils examinent ce qui est dans l’intérêt supérieur d’un enfant. Dans le contexte de l’inaptitude parentale, ils examineraient la santé physique et mentale des parents, leur capacité à fournir un environnement familial stable et sûr, s’il y avait de la maltraitance ou de la violence domestique à la maison, s’il y avait abus de drogue ou d’alcool, entre autres choses.

Conséquences du fait d’être déclaré parent inapte

Le tribunal est tenu d’intervenir et de protéger les enfants ayant un parent inapte. Cet objectif dépasse le droit du parent d’avoir une relation avec son enfant. Si la loi vous considère comme un parent inapte, les conséquences pourraient inclure:

• Refus de la garde
• Transfert de la garde à l’autre parent
• Refus ou modification des privilèges de visite
• Cessation des droits parentaux
• Si les deux parents sont inaptes, l’enfant pourrait être placé en famille d’accueil ou même adopté par une autre partie

Comment un Parent Inapte Peut-Il Retrouver La Garde De L’Enfant?

Bien que le droit à la sécurité de l’enfant soit plus important que la relation parentale, les droits parentaux sont fondamentaux et protégés par la constitution. Toute perturbation des droits parentaux est prise au sérieux.

Dans un cas de services de protection de l’enfance, un parent subira une évaluation et sera informé de ce qu’il doit faire pour recouvrer la garde. Ces changements peuvent être difficiles et il peut être difficile de naviguer dans le système CPS. Parfois, les cas pataugent. Un avocat peut fournir une aide inestimable, en veillant à ce que les exigences soient raisonnables et que le parent ne soit pas ignoré.

Si un parent a perdu la garde dans une affaire de garde d’enfant, cela ne doit pas nécessairement être la fin de la ligne. Il y a des choses que les parents peuvent faire pour améliorer leur situation, eux-mêmes et leur relation avec leur enfant.

Avec leur avocat chargé de la garde des enfants, ils peuvent saisir le tribunal pour demander une modification de l’ordonnance de garde des enfants. Une nouvelle évaluation de la garde des enfants peut être ordonnée. Lorsque l’affaire est portée devant les tribunaux, le parent peut présenter de nouveaux éléments de preuve à l’appui de sa demande de nouvelle entente de garde ou de droits de visite.

Traiter avec un parent inapte? Obtenez l’aide juridique d’un avocat

Que vous soyez accusé d’être un parent inapte ou que vous essayiez de protéger votre enfant d’un parent inapte, la meilleure chose à faire est de vous tourner vers un avocat expérimenté en droit de la famille pour obtenir de l’aide.