La rivière est un cours d’eau naturel avec un volume important d’eau douce. Les rivières se trouvent partout, sur toutes les terres et sur tous les continents. Ils partent de sources ou de sources d’eau de tête telles que des sources, des glaciers et s’écoulent dans des chemins sinueux à différentes vitesses. Enfin, ils se déversent dans une rivière plus grande, ou des lacs, ou très probablement dans les océans. Les rivières sont les principaux canaux du système de drainage. Certaines rivières coulent toute l’année tandis que d’autres coulent de façon saisonnière ou lorsqu’il fait humide. Il peut couvrir une grande partie d’un continent ou ne parcourir que des kilomètres.
Mesurer une rivière est du tuf car il n’est pas facile de localiser son début et sa fin exacts. En outre, il peut y avoir un changement dans la longueur des rivières à mesure qu’elles serpentent, qu’il y a un barrage ou que leurs deltas dépassent en taille et reculent.
Les deux plus longs fleuves du monde sont l’Amazone en Amérique du Sud et le Nil en Afrique. Ils traversent différents pays, et il y a toujours eu un débat entre les scientifiques pendant de nombreux siècles pour savoir lequel est le plus long. De loin, Amazon est le plus long avec une longueur estimée entre 6 259 kilomètres (3 903 miles) et 6 800 kilomètres (4 225 miles). La longueur du Nil, quant à elle, est estimée entre 5 499 kilomètres (3 437 miles) et 6 690 kilomètres (4 180 miles).
L’Amazone transporte plus d’eau que n’importe quelle autre rivière sur Terre. Il transporte environ un cinquième de toute l’eau douce dans les océans et rejette quatre millions de pieds cubes (112 000 mètres cubes) d’eau en moyenne chaque seconde, ce qui représente 20% de l’eau rejetée chaque année par les rivières sur le total de la Terre.
Formation et cours des rivières
La source ou le cours supérieur est d’où la rivière se forme. Cette source peut être un glacier en fusion, car le Gange en Asie part du glacier Gangotri. La source pourrait être la fonte des neiges, car les neiges des Andes alimentent le fleuve Amazone.
Il pourrait s’agir d’un lac ayant un cours d’eau sortant, tel que le lac Itasca dans l’État du Minnesota aux États-Unis est la source du fleuve Mississippi. Le cours supérieur d’une rivière peut même être une source jaillissant du sol. Le printemps est la source du Danube dans la Forêt-Noire allemande.
La plupart des rivières commencent leur vie à partir de leur source et descendent la colline sous la forme d’un petit ruisseau suivant les fissures et les plis de la terre. Après cela, les précipitations telles que l’eau de pluie et la neige et les eaux souterraines augmentent le débit de la rivière. D’autres ruisseaux, appelés affluents, alimentent également la rivière.
Par exemple, 1 000 affluents et plus alimentent le fleuve Amazone. Le débit d’eau minuscule ne devient rivière que lorsque de petits ruisseaux se rejoignent et grossissent.
Une rivière et ses affluents constituent un système fluvial également appelé bassin hydrographique ou bassin versant. Un réseau fluvial comprend la rivière, ses affluents et les ressources en eaux souterraines (le cas échéant) dans la région.
L’extrémité de la rivière s’appelle son embouchure, et à ce moment-là, la rivière se déverse dans un autre plan d’eau. Il peut s’agir d’un lac, d’une plus grande rivière ou de l’océan. Les plus grandes rivières se vident pour la plupart dans l’océan.
L’eau d’une rivière qui coule travaille sur la force de gravité qui tire l’eau vers le bas. Plus la pente de la rivière est raide, plus la rivière se déplace rapidement et gagne plus d’énergie.
La rivière sculpte et façonne le paysage en utilisant la puissance de son eau qui coule. Ce processus est appelé altération ou érosion. Le Grand Canyon dans l’état de l’Arizona, aux États-Unis, a été sculpté de la même manière par les rivières au fil du temps.
Le mouvement de l’eau dans une rivière s’appelle un courant, qui est généralement le plus fort près de la source où les rapides et les cascades sont très courants. Les tempêtes peuvent également augmenter le courant. La rivière use les roches et le sol le long de son lit et les transporte en aval. Avec le courant rapide, les morceaux qui sont transportés dans l’eau en mouvement, grattent et creusent dans le fond de la rivière, ou lit. La rivière creuse généralement une vallée étroite en forme de V.
En arrivant sur les terres inférieures, la pente du cours de la rivière s’aplatit. Au lieu de couper le lit en profondeur, il commence à s’enrouler d’un côté à l’autre dans des virages en boucle. Ce sont des méandres. Cette action élargit également la vallée de la rivière.
À ce stade, la rivière laisse derrière elle des matériaux solides, y compris les roches, le sable, qu’elle a collecté en amont, ce qu’on appelle des sédiments. Les sédiments qui se déposent sont appelés alluvions et contiennent d’énormes terres arables érodées de l’amont et des rives de ses méandres. Par conséquent, la rivière dépose un sol très fertile sur sa plaine inondable, la zone à côté de la rivière et est sujette à des inondations.
Le milieu d’une rivière est sa partie la plus profonde appelée canal. Le courant est souvent fort ici pour aider au transport de navires plus gros.
La rivière ralentit et se déplace lentement vers la fin de son parcours. Il a moins de force pour couper dans la terre et transporter une lourde charge de sédiments. Il peut déposer tellement de sédiments là où il rencontre l’océan ou un lac, qu’il forme une nouvelle terre appelée delta.
Chaque rivière n’a pas nécessairement de delta. Il n’y a pas de delta d’Amazonie pur car les fortes marées et les courants de l’océan Atlantique empêchent l’accumulation de sédiments. Les deltas ont généralement un sol fertile comme les deltas du Nil et du Gange sont les principales terres agricoles d’Égypte et du Bangladesh, respectivement.
Importance des rivières
Les humains connaissent l’importance des rivières depuis l’âge préhistorique. Nous lisons sur les premières civilisations, en particulier celles qui se sont développées sur les rives du fleuve uniquement parce que les gens trouvaient de la nourriture comme des poissons et d’autres animaux et de l’eau à boire et à d’autres fins pour vivre.
Source d’eau douce
Les rivières sont les principales sources d’eau et transportent l’eau et les nutriments dans des régions du monde entier. Leur rôle est très vital dans le cycle de l’eau et aussi comme canaux de drainage des eaux de surface. Les rivières drainent environ 75% de la surface terrestre de la Terre.
Agriculture
Le sol alluvial fertile des vallées fluviales et des plaines est idéal pour la culture. Presque toutes les grandes civilisations du monde sont apparues dans les plaines inondables fertiles du fleuve comme le Nil en Égypte, le Tigre et l’Euphrate au Moyen-Orient, l’Indus en Asie du Sud et le Huang (Jaune) en Chine. Les terres agricoles dans les zones sèches dépendent également des rivières pour l’irrigation.
Agit comme des voies de transport
Les rivières ont fourni des routes pour le commerce et le commerce, l’exploration, la colonisation ainsi que les loisirs. Les cultures scandinaves et russes proches de la Volga en Europe de l’Est ont été autorisées à échanger des biens et des idées avec les cultures persanes du sud de l’Europe près de l’embouchure de la Volga.
Habitat & Fournisseur de nourriture
La rivière soutient l’écosystème aquatique. C’est un excellent habitat pour d’innombrables animaux et organismes vivants. Les animaux marins, ainsi que d’autres animaux terrestres, vivent au bord de la rivière pour se nourrir et se nourrir. Les deltas fluviaux ont généralement des espèces variées d’animaux sauvages, d’insectes, d’oiseaux et de mammifères qui utilisent le delta pour leur abri et leur nourriture. En outre, la rivière abrite également une grande partie de la flore et de la faune passionnantes.
Source de production d’électricité
La rivière est l’une des sources d’énergie vitales. Avec le développement des villes et des industries, l’eau des rivières a aidé à produire de l’électricité et à alimenter les maisons des villes et à faire fonctionner les machines dans les usines. Le Mississippi alimente des centaines d’usines aux États-Unis, de même que la Tamise en Angleterre et la Ruhr en Allemagne.
Plaisir pour les activités sportives
Les rivières sont également utilisées pour diverses activités ludiques et sportives comme la natation, le parapente, la navigation de plaisance, le ski nautique, le kayak, le canoë, entre autres.
Idéal Pour la pêche et l’observation de diverses espèces d’oiseaux
Les rivières sont également utilisées par les gens pour la pêche. Les gens font souvent la queue sur la rive d’une rivière pour attraper du poisson, puis aiment faire le barbecue. Diverses espèces ont besoin d’eau douce pour étancher leur soif. Les rivières deviennent ainsi une excellente source pour observer les espèces exotiques se nourrir d’animaux qui vivent dans les rivières et les oiseaux plongent pour attraper les poissons.
De nombreuses villes célèbres d’aujourd’hui se sont concentrées le long des rivières. Certaines de ces villes fluviales comprennent New York, New York; Londres, Angleterre; Le Caire, Égypte; Buenos Aires, Argentine; Calcutta, Inde; et Shanghai, Chine.