Étapes du Rétablissement du Divorce pour les hommes Série d’articles complète (Version imprimable Tout-en-un)

par Robin L Goldstein, Psychologue agréé EdD

Beaucoup de gens sont surpris d’apprendre qu’une majorité de divorces sont initiés par des femmes. Jusqu’à deux tiers des divorces sont déposés par des femmes. Le fait que les hommes soient profondément affectés par le divorce, surtout s’ils n’ont pas choisi cette solution, n’est pas difficile à comprendre. Les mythes persistent selon lesquels les hommes ont moins besoin du confort et du soutien fournis par une relation stable, mais ce n’est pas le cas. Alors que notre société continue d’apprendre aux hommes à cacher ou à éviter l’expression de leurs sentiments, ces sentiments ne disparaissent pas. Ils apparaissent souvent intensément lorsqu’un homme est abandonné par un conjoint ou un partenaire.

En tant que psychologue, je travaille fréquemment avec des hommes dont les partenaires les ont quittés. Ils sont souvent surpris par le niveau d’angoisse qu’ils éprouvent. Malheureusement, il n’est pas rare d’entendre des hommes dire qu’ils ont pensé au suicide, généralement pour la première fois de leur vie. Que les hommes puissent avoir des réactions extrêmes ne devrait pas être une surprise. Presque chaque semaine, il y a une histoire quelque part dans les médias d’un homme qui a pris la vie d’un partenaire qui l’a rejeté. Trop souvent, les enfants sont aussi les victimes de ces événements tragiques. C’est une tragédie supplémentaire que les hommes soient souvent les plus réticents à demander de l’aide professionnelle, y voyant un signe de faiblesse inacceptable.

Bien sûr, la violence n’est pas la réponse la plus courante à la perte d’une relation, mais nous connaissons tous les nombreuses autres stratégies d’adaptation qui sont moins utiles. Ceux-ci incluent l’isolement, la toxicomanie, la recherche effrénée d’un partenaire de remplacement, le déni et le refus de partager le deuil avec ses amis et sa famille. Les femmes se tournent également vers ces solutions, mais moins fréquemment que les hommes, car des réponses plus saines sont plus acceptables pour les femmes. Alors que la culture change, il est encore moins acceptable pour les hommes d’admettre des sentiments de peur, d’impuissance, de tristesse, de chagrin et d’anxiété. Mais TOUTES ces émotions sont très courantes et normales lorsqu’une relation se brise. Une émotion que notre société accepte facilement de la part des hommes est la colère, c’est donc souvent la colère que nous voyons chez les hommes, surtout lorsqu’ils sont en présence des autres. Habituellement, l’intensité de la colère est liée à l’intensité du chagrin (inexprimé).

LE DIVORCE ET LES HOMMES: LE POUVOIR DE LA COLÈRE

La tristesse se sent faible et les hommes subissent souvent l’humiliation lorsqu’ils se sentent faibles. Cela facilite la colère. La colère est puissante. Cela peut amener les hommes à dire ou à faire des choses qui blessent la personne qui les a rejetées. Cette position de dur à cuire peut se manifester avec des amis et des membres de la famille qui essaient de soutenir l’homme endeuillé, en les repoussant. Le message peut être « Je n’ai pas de problème, je peux gérer cette amende par moi-même ». Un prix élevé est payé pour ce sentiment momentané de pouvoir; isolement supplémentaire et souvent encore plus de désespoir. Les conséquences sont plus lourdes lorsque la colère conduit à un divorce plus compliqué ou lorsque les enfants sont exposés à la toxicité de l’hostilité d’un parent.

Un homme qui perd son partenaire se sentira hors de contrôle de sa vie. La colère peut être un outil pour reprendre le pouvoir, punir par des paroles et des actes la personne qui semble causer la douleur. Il est facile de justifier une telle colère. « Elle m’a trompé, elle buvait toujours, c’était une femme / mère / sœur moche. »Nous avons tous entendu ces hurlements de nos amis qui sont séparés. Une autre façon dont les hommes utilisent leur colère pour se sentir puissants est de punir le partenaire partant en portant atteinte à sa réputation, en signalant des secrets ou des plaintes longtemps gardés, en essayant de la diminuer auprès de ses amis, de sa famille et de sa communauté.

DIVORCE ET HOMMES: ACCEPTATION VS DÉNI

Les hommes qui font face à la séparation avec une colère intense paient souvent le prix fort pour utiliser un mécanisme d’adaptation aussi destructeur et finalement inefficace. À l’extrême, la colère qui conduit à tout type d’agression physique peut causer des problèmes juridiques. Les taux de violence familiale augmentent pendant les périodes de séparation. Beaucoup d’hommes qui n’ont jamais été violents le deviennent pour la première fois lors d’un divorce. La violence comprend l’endommagement d’objets et de biens ainsi que le fait de blesser d’autres personnes. Heureusement, blesser d’autres personnes n’est pas une réaction courante, mais la violence, y compris casser des objets, claquer des portes, lancer des objets ou rage verbale, se produit assez fréquemment. Plus un homme reste en colère, plus il faut de temps pour accepter la nouvelle réalité et recommencer à améliorer la vie. La colère et le déni interfèrent avec la capacité de guérir de la perte et, éventuellement, de former de nouvelles relations. Nous connaissons tous des personnes séparées depuis de longues périodes (parfois des années) avec lesquelles il est difficile d’être avec elles parce qu’elles restent concentrées sur leur colère contre un ancien conjoint.

La colère interfère également avec la capacité d’adaptation et de croissance. Pour nouer de bonnes relations, les hommes doivent apprendre de la relation qui se termine. Où a-t-il échoué à son partenaire? De quelle manière peut-il être un meilleur mari ou un meilleur petit ami à l’avenir. S’il y avait des défauts majeurs chez la femme, pourquoi l’a-t-il choisie et qu’en est-il de lui-même lui a permis de rester? L’acceptation de son propre rôle dans cette calamité de la vie l’aidera à éviter les problèmes avec la prochaine relation. Déni des émotions les plus effrayantes – le chagrin, la peur, l’anxiété, etc., ne fera que prolonger le processus de guérison et de récupération.

DIVORCE ET HOMMES: HOMMES ET GARDE

Ce dilemme du divorce comporte de nombreux aspects. Les attentes culturelles ont toujours tendance à favoriser les mères en garde à vue, laissant de nombreux hommes sans le temps qu’ils veulent avec leurs enfants. Cela peut rendre difficile pour un homme de rester aussi impliqué avec ses enfants qu’il le souhaite. Bien qu’il soit difficile d’être une mère célibataire, il peut y avoir encore moins de soutien pour les pères célibataires. Les hommes peuvent également avoir des réseaux plus limités pour aider à la garde d’enfants. Un écueil commun pour les hommes est de commencer à sortir trop tôt pour essayer de trouver un gardien pour les enfants. Cela peut conduire à des liaisons hâtives qui ne sont dans l’intérêt de personne. Les hommes qui essaient sincèrement de s’occuper de leurs enfants peuvent être peu appréciés ou même dénigrés pour avoir fait de leurs enfants leur priorité, car une fois de plus, cela peut confondre les attentes de la société. Être un père moderne est un défi et le divorce peut le rendre plus difficile. Les enfants se portent mieux dans les divorces où une guérison réussie se produit et où l’animosité est contenue. Séparer les partenaires peut s’aider eux-mêmes en se concentrant sur la vulnérabilité de leurs enfants et en se souvenant de celle-ci.

DIVORCE ET HOMMES: LES HOMMES ET L’ANXIÉTÉ

Le stress du divorce laisse la plupart des gens anxieux. Il y a tellement de changements et de facteurs de stress. Les hommes qui sont normalement même carénés peuvent être surpris par leur niveau d’anxiété. Pour ceux qui ont déjà des tendances nerveuses, le divorce peut rendre la vie accablante. L’anxiété peut être manifestée par de l’irritabilité, une inquiétude chronique, une peur accrue et / ou une agitation physique ou une agitation. Il n’est pas rare de rester préoccupé par les détails de la séparation, les problèmes de la relation et de se demander ce que fait l’autre personne. Cette obsession peut interférer avec la concentration, le sommeil et la fonction quotidienne. Beaucoup d’hommes vont perdre du poids à cause de cette anxiété. Même lorsque la perte de poids était souhaitable, une perte de poids soudaine et drastique n’est jamais saine.

LE DIVORCE ET LES HOMMES: LES HOMMES ET LE DEUIL

Les étapes du deuil sont prévisibles mais jamais faciles. C’est un chagrin que les hommes essaient de s’échapper lorsqu’ils se tournent vers l’alcool, la drogue ou une activité excessive dans n’importe quel domaine de leur vie; travailler ou jouer. Psychologiquement, il n’y a pas de raccourcis pour le chagrin. Si nous essayons d’y échapper, nous finissons par prolonger notre misère. Le seul moyen est de passer par là. L’engourdissement est la première étape avec des sentiments d’incrédulité ou de déni. Les hommes sont souvent surpris et pensent qu’ils ne ressentent rien au début, mais ce stade précoce de l’anesthésie protectrice se transforme en choc et en alarme avant trop longtemps. La deuxième étape du deuil est lorsque les émotions aiguës remontent à la surface. Les hommes peuvent ressentir de la panique, de la dépression, une anxiété intense ou de la colère ou toute combinaison de ces émotions. Pendant cette période difficile, les hommes peuvent offrir plus de souffrances que les femmes car ils sont moins susceptibles de révéler leur détresse aux autres. Ils peuvent se détourner du soutien lorsqu’ils en ont le plus besoin pour tenter d’apparaître en contrôle. Les pleurs, les cauchemars et une grande anxiété sont les caractéristiques de la deuxième étape du deuil.

La troisième étape conduit souvent au retrait. Il peut être très difficile d’être avec des amis et des proches et à ce stade, il est préférable de ne pas forcer la sociabilité. Garder pour soi, peut-être dormir plus que d’habitude, donne à la personne en deuil la chance de se rétablir. Un examen obsessionnel est normal pour cette période car nous essayons tous de donner un sens aux changements radicaux qui se sont produits. Pour passer à la quatrième étape du deuil, l’homme doit prendre une décision consciente d’essayer ou non de reconstruire sa vie. Je ne parle pas de suicide, même si, comme je l’ai déjà évoqué, c’est un choix pour certains. Aller de l’avant signifie accepter les pertes et essayer d’apprendre d’elles. L’homme qui a perdu son partenaire devra se pousser à essayer de nouvelles choses et à rencontrer de nouvelles personnes; pour découvrir ce qui rendra sa vie heureuse et pleine d’espoir à l’avenir.

DIVORCE ET HOMMES: RÉTABLISSEMENT ET RENOUVELLEMENT

Après le deuil, il est possible de rendre la vie heureuse et épanouissante, peut-être pour la première fois. Une statistique surprenante du divorce est qu’une majorité significative de personnes estiment que leur vie s’est améliorée deux ans après le divorce. Même pour la personne qui n’a pas fait le choix de se séparer! Les hommes qui font le meilleur ajustement seront ceux qui travaillent à rendre la vie plus riche, plus heureuse et plus épanouissante. Qu’est-ce qui me manque de la dernière relation? Quels sont les éléments que je préfère éviter chez un nouveau partenaire. Quels sont les rêves que j’ai différés et que je peux maintenant poursuivre? Qu’ai-je appris qui rendra la prochaine phase de ma vie aussi bonne que possible. Toutes les relations ont des leçons à nous apprendre. Le défi consiste à transformer ces leçons en une croissance qui améliore notre avenir.

Si vous traversez un divorce et que vous vous inquiétez de la façon dont cela vous affecte, vous et vos enfants, je peux vous aider, contactez-moi.