Les cotes d’écoute de Nashville avaient chuté lorsque ABC a annoncé qu’elle annulait le drame télévisé, mais la réponse aux nouvelles ne laissait aucun doute sur la passion des fans pour la série. Heureusement pour eux, leurs appels pour sauver le spectacle ont reçu une réponse en un mois.
Créé par Callie Khouri, Nashville a été diffusé sur ABC pendant quatre saisons après ses débuts le octobre. 10, 2012, équilibrant le réalisme des coulisses et une vision d’initié de la scène musicale de Music City avec suffisamment de drames exagérés entre Rayna Jaymes (Connie Britton), Juliette Barnes (Hayden Panettiere), Deacon Claybourne (Charles Esten) et ses autres personnages pour que les téléspectateurs restent accrochés. Tout au long de sa course, le spectacle a donné lieu à une série de bandes sonores à succès, de tournées de concerts et d’albums solo de certains de ses membres, et a renforcé la réputation de Nashville en tant que destination touristique.
Cependant, le 12 mai 2016 — il y a cinq ans aujourd’hui — ABC a annulé Nashville, même si les producteurs primés aux Emmy awards Marshall Herskovitz et Ed Zwick avaient récemment été embauchés et avaient commencé à travailler sur les scénarios de la saison 5. À l’époque, les rapports citaient à la fois des notes en baisse — bien que de nombreux fans aient visionné l’émission plus tard — et le départ du président d’ABC, Paul Lee, un défenseur de Nashville au réseau, comme raisons de l’annulation de l’émission.
« Vous devez peser et mesurer beaucoup de choses différentes », a déclaré à l’époque le nouveau président d’ABC, Channing Dungey. « Et à la fin de la journée, je n’avais pas l’impression — même si Castle et Nashville étaient des spectacles merveilleux pour nous et de bons interprètes depuis longtemps — que l’avenir pour nous ne résidait pas nécessairement dans ces spectacles. »
La décision a pris les acteurs de l’émission au dépourvu; en fait, ils ont appris la disparition de l’émission par texto de Khouri au même moment où la nouvelle a largement éclaté. Le maire de Nashville de l’époque, Megan Barry, a quant à lui qualifié l’annulation de Nashville de « incroyablement décevante », notant que la décision était « une perte pour ABC et pour les millions de fans à travers le monde qui ont appris à aimer ce spectacle. »
Les fans ont rapidement lancé une pétition pour sauver la série, tandis que les producteurs de Nashville s’efforçaient de la maintenir à l’antenne en la vendant à différents réseaux. Des rumeurs importantes à ce sujet ont cité Hulu et Netflix comme de possibles nouvelles maisons pour le spectacle, mais à la fin, il a trouvé une place sur la télévision par câble.
Le 10 juin 2016, CMT a annoncé que le réseau avait conclu un accord avec la société de production de Nashville, Lionsgate, pour la cinquième saison de l’émission. Une sixième et dernière saison, également sur CMT, a conclu la série en 2018.