Le rythme actuel de la mondialisation ne donne pas le choix aux petits pays en développement : ils doivent s’intégrer aux marchés mondiaux s’ils veulent réussir. L’Afrique a plus que sa juste part de petites économies pauvres en raison de la fragmentation qu’elle a héritée des colonisateurs européens, faisant de l’Afrique le continent le plus sujet aux conflits ethniques. Pourtant, les pays africains imposent les barrières artificielles les plus lourdes autour de leurs frontières en plus de cela. Il est temps de changer cela.

Aller sous-continental

À l’exception des deux économies dominantes – l’Afrique du Sud et le Nigeria -, le continent est composé de pays qui ont de petits marchés intérieurs, une diversification économique limitée et une connectivité généralement médiocre avec les pays voisins, réduisant la proximité entre les agents économiques en Afrique et entre L’Afrique et le reste du monde. Pourtant, l’approche de la communauté internationale (en particulier des pays développés et des institutions financières internationales) pour aider l’Afrique a jusqu’à présent été essentiellement spécifique à un pays, et éteindre des incendies régionaux qui menacent de devenir mondiaux: génocides, pandémies, conflits religieux, etc.

Cette approche a des mérites, mais un continent qui souffre en permanence des triples inconvénients de la faible densité économique, de l’éloignement des marchés et des divisions profondes a besoin d’une stratégie différente. Mes recherches indiquent qu’une approche régionale bénéficierait énormément, comme le soutient le Rapport sur le développement dans le monde 2009.

Une façon d’y parvenir est d’accorder à la région un accès préférentiel aux principaux marchés mondiaux, comme le prévoient l’African Growth Opportunity Act (AGOA) et Tout sauf les armes (EBA), deux accords préférentiels prolongés respectueusement par les États-Unis et l’Union européenne depuis 2001. Mais tous les pays africains n’ont pas bénéficié de cet accès, parmi lesquels les pays d’Afrique de l’Ouest. Paradoxalement, l’Afrique de l’Ouest abrite deux des communautés économiques régionales les plus avancées. L’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) partage une politique monétaire commune qui a freiné l’inflation et constitue une union douanière dotée d’un mécanisme de compensation pour maintenir le Tarif extérieur commun. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) maintient une force militaire régionale et exerce une pression de ses pairs qui a mis fin aux coups d’État militaires dans ses pays membres. De toute évidence, il faut quelque chose de plus.

Dans un document de travail récent, je fais des simulations dos à l’enveloppe dérivées des coefficients estimés d’une estimation du modèle de gravité du Maximum de vraisemblance de Pseudo Poisson en utilisant des données d’exportation désagrégées entre 2001 et 2015. (Coulibaly, S., 2017 :  » Impact différencié de l’AGOA et de l’ABE sur les pays d’Afrique de l’Ouest « , Bureau de l’économiste en chef pour l’Afrique, Banque mondiale.) L’Afrique de l’Ouest pourrait exporter 2,5 à quatre fois plus vers l’UE et les États-Unis si l’AGOA et l’ABE n’étaient pas mises en œuvre de manière différenciée en termes d’éligibilité des pays, de couverture des produits et de règles d’origine.

Nécessaire: Une Conférence de Berlin très différente

Compte tenu d’un tel potentiel de création commerciale pour les pays engagés dans une intégration régionale profonde, une révision de l’AGOA et de l’ABE ou une disposition spéciale CEDEAO / UEMOA pourraient faire de ces accords commerciaux préférentiels un moteur de l’intégration régionale très nécessaire en Afrique subsaharienne.

Plus généralement, dans l’esprit du  » Pacte avec l’Afrique  » (CWA) du G-20 piloté par l’Allemagne, une initiative complémentaire d’Aide au commerce axée sur la CEDEAO/UEMOA (accueillant trois pays du pacte: Côte d’Ivoire, Ghana et Sénégal) pourraient accélérer les exportations de ces économies. Il déclenchera également trois canaux de retombées régionales:

• Un effet de distribution des pays d’Afrique de l’Ouest CWA à leurs partenaires économiques régionaux en Afrique de l’Ouest (par exemple, le Nigeria pourrait être un bénéficiaire majeur) et à l’extérieur (le Cameroun pourrait être un bénéficiaire majeur) par le commerce des biens et services et les flux transfrontaliers de main-d’œuvre et de capitaux.
• Un effet domino incitant les pays proches de la CEDEAO/UEMOA à rejoindre le processus d’intégration pour profiter des nouvelles opportunités économiques générées par la coordination de l’aide étrangère. La récente demande d’adhésion du Maroc à la CEDEAO confirme la pertinence d’un tel effet domino.
• Un effet de démonstration encourageant d’autres sous-groupes à approfondir leurs processus d’intégration régionale pour tirer parti des initiatives coordonnées de CWA et d’Aide au commerce. Par exemple, des pays comme le Cameroun et le Gabon pourraient mettre de côté des rivalités de longue date et prendre la tête de l’effort d’intégration régionale en Afrique centrale.

Six étapes vers le succès

Avec l’effet de démonstration de la CEDEAO / UEMOA, la communauté internationale pourrait passer à un « contrat avec les quartiers africains » impliquant les pays leaders et en retard des quartiers ainsi que la communauté des donateurs fournissant les incitations appropriées pour assurer des initiatives de coopération régionale de développement. Par exemple, les gouvernements des quartiers de l’Est, du Centre, du Sud et de l’Ouest de l’Afrique pourraient s’engager à ::

1. Établir des « zones économiques africaines » qui lieraient étroitement les intérêts économiques des pays leaders et en retard dans chaque voisinage régional.
2. Permettre et maintenir la libre circulation de la main-d’œuvre, du capital, des biens et des services dans ces zones.
3. Maintenir et protéger les voies d’accès entre les pays sans littoral et les débouchés commerciaux, et fournir l’espace politique nécessaire pour soutenir les investissements dans les infrastructures régionales.

En échange de ces actions, les partenaires de développement bilatéraux et multilatéraux pourraient s’engager à ::

1. Une forte augmentation de l’aide pour l’amélioration des services sociaux et d’autres infrastructures vitales visant à élever le niveau de vie et à créer un capital humain portable dans les pays en retard.
2. Soutien financier accru aux infrastructures de soutien à la croissance – ports, liaisons de transport, technologies de l’information et de la communication — dans les principaux pays où le décollage économique est le plus probable, ainsi qu’aux infrastructures permettant de relier les marchés des grands pays leaders à la main—d’œuvre, au capital, aux biens et aux idées des petits voisins.
3. Accès préférentiel aux marchés des pays à revenu élevé pour les exportations de l’Afrique subsaharienne, sans règles d’origine strictes ni critères d’éligibilité qui entravent la croissance rapide des échanges d’intrants intermédiaires avec d’autres économies en développement.

Avertissement: Cet article de blog reflète les opinions personnelles de l’auteur et ne représente pas la position du Groupe de la Banque mondiale. Le document de travail peut être demandé par écrit [email protected].